虎威将军却是说道：“宋霖是皇帝身边的红人，这个面子还是要给的。”

“那也用不着他来说三道四吧！”这些个武将都是靠着实打实的军功爬上来的，如何肯向比他们年轻一大截的宋霖低头，心里可是不服气的很。

虎威将军安抚了他们几句，而后说道：“他是皇上身边的人，指不定这也是皇上的意思。小心谨慎有些，也是没错的！”

不出宋霖所料，没过几日，京里果然发生了一场不大不小的动乱。一些从外地逃过来的难民，因为上告不成，便聚众闹事，烧了好些商铺。若非兵马司的人及时赶到制止，他们还要冲到那些官宦人家的府里去。想到那条街上住着的达官显贵，虎威将军不由得吓出一身冷汗，心中更是对宋霖感激不尽。

“幸好是早有防备，否则后果不堪设想。”事后，虎威将军与夫人说起这事，感慨不已。

“如此，确实要好好答谢宋大人一番了。”

于是第二日，叶欢便收到了来自虎威将军府的节礼。不过，跟其他府邸比起来，这节礼可是丰厚了不止十倍。叶欢诧异不已，有些拿不定主意，便特地问了宋霖。

“既然是将军府送来的，那边收下吧。”宋霖自然能够猜到虎威将军的用意。

可是在回礼上，叶欢有些犯难了。所谓来而不往非礼也，将军府的节礼送的如此厚重，若是回的太薄，似乎有些说不过去。可宋府与将军府素来没什么交情，若是走得太近，怕是要引起皇上的猜忌。

“只按寻常的份例准备一份回礼便是。”宋霖见她眉头紧蹙，忍不住抬起手来轻抚她的眉头。

叶欢见他都这么说了，还有什么不明白的，照做就对了。

因为难民闹的事动静不小，很快便传到了建武帝的耳朵里。命宋霖查清真相之后，建武帝很是火大。自打他登基以来，北明风调雨顺国泰民安，从未有过天灾。可就是这样的好年成，却还出现了这么多的难民，这叫自诩一代明君的他情何以堪？

“查，给朕仔细查。朕倒要看看，是谁在朕的眼皮子底下贪赃枉法，祸害朕的子民！”

帝王一怒，便是血流成河。

于是，宋霖在年节前，被派了出去。

“眼看着就要过年了，怎的还要你外出办差？”叶欢得知了这个消息，又开始发愁了。总担心他在外头吃不好穿不暖，担心他不能在年节之前赶回来团聚。

宋霖满是抱歉的揽着叶欢的肩膀，轻声安抚了几句。“皇命不可违。不过，我跟你保证，一定赶在除夕之前回来。”

话已至此，叶欢就算再不舍，也只能帮着他打点行李，将他送出了家门。

宋孟氏知道宋霖要出京办差，亦是唉声叹气了许久。富贵险中求，她竟有些怀念在乡下的日子。那个时候，日子虽然苦了一些，可好歹一家人能够相守在一起，不必把脑袋拴在裤腰带上过日子。

那些差事，光是听着就很难。一个不慎，便会把自个儿给搭进去。就拿此次的贪腐案来说吧，若没个背景，那些官员敢做出这等掉脑袋的事来？宋霖的身份看似风光，实则凶险异常。朝中嫉妒他的不知多少，只要稍稍动些手脚就能让他万劫不复。