四月初，六皇子清河王申明渊在下朝时，偶然遇到了卫家三郎卫秉戈。卫秉戈并不擅长与人寒暄，他对清河王行了礼，刚说了两句话就不知道该说什么了；若马上就告辞走人，好像也不妥当，他只得没话找话：“殿下，微臣除夕回海西过年时，看到家里收到了工部去年年底送去的新火铳。那六斤九两的火铳，可发射、可砸人，实在好用。可惜在花都，除了禁卫军谁都不能使用火器，微臣真是看着眼馋。”
申明渊是嘉获帝的小儿子，也是继后汤氏唯一的儿子，负责工部。他年纪最小，读书读得也不认真，却最喜欢琢磨机械制造的玩意儿。工部每半年就会改进一批武器，再送去各戍边城池，这事他是知道的。可卫秉戈的话，他听着听着却觉得有些不对劲，问对方：“卫通判，你说那火铳重六斤九两？”
卫秉戈是刑部官员，脾气虽不好，心思却细腻，经常能从堆成山的卷宗之中发现疑点。申明渊知道卫秉戈说话很严谨，他说的重量，应该是分毫不差的，可刑部去年年底送到海西的新火铳，应该是七斤二两的才对。
得到了卫秉戈肯定的回答后，申明渊又问：“那火铳能发射几枚子弹？”卫秉戈脱口而出：“六枚！六枚联发！”申明渊听完更惊讶了，去年年底送去的新火铳，应该是八枚连发的；而卫秉戈说的那种，是去年年初的制式！
申明渊心内存疑，和卫秉戈分别之后，他就马上去工部查阅卫戍平历年来写的回执。那回执只不过是证明卫家军收到了多少武器云云，平日里并没有人会细看。申明渊越查越心惊，卫戍平的回执上可以看出，从嘉获一年开始，武器的数量和制式便对不上了。
工部发出的都是每半年的新款，可是卫家收到的却是前面半年至两年的旧款。不止是火铳，就连火炮、火雷、蛟龙、钢刀、盔甲，全都不对！申明渊虽然不参与兵部的事，但戍边九城的重要性他还是知道的，而海西乃是戍边九城中最凶险最偏远的城池。谁这么大胆子，居然敢扣押海西府的东西？
申明渊第一个想到的就是兵部贪腐，并没有按照工部发出的东西送到海西。仔细想想又不对，这十年来，兵部尚书、侍郎、郎中上上下下都换了好几轮，不同派别不同势力的官员轮番上场，怎么可能一直这么持续地专坑卫家？
十年，是二皇兄？虽然众兄弟是在六部之间轮流历练，可毫无疑问，兵部一直在二皇兄申明堡的掌控之中。申明渊年纪尚轻，和谋士讨论之后也不敢擅自做主，只能走最为稳妥的一步棋：上报。
端午节申明渊趁着进宫给皇帝皇后请安时，对嘉获帝说：“父皇，儿臣这月偶尔核对年初时海西府卫总兵发回的接收回执，发现那上面描述的火铳、火炮都不是去年下半年新研制的制式，而是前年的。儿臣觉得蹊跷，就找人仔细核对，不止是制式，就连数量也不对。卫家军实际收到的比工部杂造局发出去的少了许多，且此情形已持续了十年之久。儿臣知道去年王成丹有给士兵少发粮饷之事，怕生出意外，因此特来向您禀报。”
嘉获帝听完申明渊的话，深感欣慰，这个小儿子从小**不羁，学问、武功都不算好，只喜欢琢磨机关之术。这次他却十分认真，能发现这么大的漏洞，皇帝微笑着看着他：“明渊长大了，愈发会当差了。这武器少发、错发不是小事，你怎么看？”
申明渊知道皇帝是在考验他，就乖乖答道：“武器不同于其他物资，每年那么大批武器被侵吞，就不止是贪腐这么简单的事了：往小了说，可以去占山为王和官军对抗；往大了说，可以起兵造反、影响国祚！儿臣建议，让三哥的户部也跟着查一查，看看发出的军粮和军服的数目是否正确。”嘉获帝连连点头：“对，不能打草惊蛇，朕会让你三哥暗暗地查，你先不要在你二哥和兵部的人面前透露分毫。”
三皇子淮阳王申明銴查出的结果也和申明渊一样，从十年前开始，卫家军收到的粮食、军马、被褥、军服、帐篷的数目就不对。有了武器、马匹、粮草、军饷，再拉起队伍，那就可以直接造反了。根据户部和工部统计的结果，这么多物资，足可以供五万人起兵反叛并且吃上大半年！
海西府共有十九万人，除去老弱妇孺，能上战场的壮年男子不过七万；再除去后勤兵，真正的精兵不过四万多人。可是现在，十年积少成多，却有一个能拉起五万人队伍的内鬼出现在朝廷里，他是谁？
嘉获帝第一个想到的就是二儿子申明堡，兵部出了这么大的事，他却从没上奏过，自然是他的失察。可他常年呆在京城，与五万军队并不在一处，起兵时想要调动军队，也是很难做到的事。这五万军队在哪？他是否参与其中？兵部还有谁与此事有关？想到有一支五万人的军队呆在这个国家一处无人知晓的地方，镇静如嘉获帝也不禁有些后怕。
皇帝又想，卫戍平十年来常常收到缺斤短两的物资，为何不上奏？想到这里，他记起卫戍平前阵子写了一封密折过来，他将密折找出，看到里面赫然写着嘉获八年四国联军一起攻打海西府的事。那年三里营之战，卫家军遇敌时不但发现敌军是突袭，而且用的居然是大阳武器。虽说平日里四国军队也偶尔会从黑市购买大阳武器，但如此大批量的装备，显然不是黑市上轻易能买到的。
卫戍平信上还描述了，海斯人想来海西附近，必须要经过一条长长的沙沟。为何一路之上，别府守军都没有发现海斯军队？四国联手困住了卫家军五个副营，水魔军直冲海西府，这件事若没有内鬼，显然是无法办到的。这个内鬼是谁？他的目的显然是将卫家军全军覆没、海西被攻破，从而剑指中原！这可是灭九族的大罪。若不是卫秉钺临危受命，利用空城计取得胜利，后果不堪设想！大阳官员谁能做到？谁敢做到？卫戍平在信的最后，又详细讲了卫家派人去海斯国实施的离间计。
嘉获帝将自己收到的所有信息一一核对、筛选。目前看来，卫家是可靠的，卫家若垮了，四国南下，海西府形同虚设，下一个目标就是后湾郡碧波城。后湾郡碧波城！皇帝心里一动，那是羑王的封地！
当初太祖爷和三弟一起起兵，创立大阳基业。在登基之后，太祖爷并没有将三弟留在繁华的花都，反而将他封在偏僻寒冷的碧波城，本意是想让他为自己守着北境。
三弟在太祖爷面前大闹了一场，怎么都不肯去，后来是太祖爷下了圣旨，他才勉强出发。就因为这事，太祖爷生怕他闹出什么岔子，才将自己信任的将官卫镇霄封为总兵驻守海西，一方面抵御四国、一方面替自己盯着三弟，这也就是第一代羑王和第一代海西总兵的来历。
是了，只有第七代羑王，才有能力连着多年克扣卫家的军需；也只有他，才能让卫戍平受了委屈而不敢抱怨，毕竟，他是自己的堂弟！卫戍平为人谨慎，绝对不会因为少收了一点物资而来离间他们兄弟之间的感情；可正是因为卫戍平谨慎，若非有实证，他也不会亲自上密折禀告此事，可能实际的情况，已经比他汇报的还要糟糕许多了。