卫泱泱除了呆在军营中正常操练，就是到于敬先家里去骚扰他。从她口中申明煌才知道，那邋里邋遢的老头子，竟然是工部的一名火器高手。三里营之战，卫家军使用新式火器-火雷，将水魔军炸得魂魄错位，那便是他搞出来的好玩意儿。

于敬先的右手中指，就是在研制火雷时，火药突然爆炸给炸断的，蛟龙的做法，也是他在海西府任职时教给卫泱泱的。因此即使他现在致仕了，不再做火器，卫家兄妹仍对他十分恭敬。

为何这么厉害的一个人物，在工部只能做个微末小官，而自己也从未听说过他？申明煌查了吏部的记档才知道原因，那于敬先最喜欢鼓捣各种炸药，完全不通人情世故，也不顾官场礼仪。

有时候他摸完火药，满脸满手黑乎乎的去衙门；有时候轮到他当值，他想起来一个什么火炮的数据，就直接回家琢磨，也不管官家的事情有没有人处理。因此年年官员考核，于敬先几乎都是不合格，吏部也无人为他举荐，混了一辈子，只混到从七品。

在他致仕前三年，被吏部随便发落到海西府，这回可算找对了地方。卫戍平许他不用去当值，他可以天天在家里琢磨火器。卫泱泱更是与他投缘，因她是女孩，打架时力气不如男子，自然吃亏，但有了于敬先研发的各种小型火器，她对敌时就轻松得多。

有时候打着打着，她会忽然拿出火铳对着对方开一枪；有时候她将火雷埋在石头极了，将于敬先引为忘年交。

现在在姑苏，卫泱泱又有了奇思妙想，看看能不能研发出一种从水里爆炸的蛟龙，直接炸穿敌舰。就为了这事，她隔三岔五就跑去于府，扯着于敬先的胡子要他想办法。可是蛟龙遇水失效，是人人都懂的道理，她快要把于敬先的白胡子都扯光了，两人也没想出办法来。

这天晌午议事之后，众将官都散去到各自大帐中用餐，申明煌叫住了卫秉钺。经过这两个月的接触和吏部的记档，他知道卫秉钺虽性格偏执，但非常聪明，打仗时常有惊世骇俗之举。而卫家对朝廷的忠心，也是不必怀疑的。可卫秉钺是否愿意支持自己呢？他决定找对方谈一谈。

卫秉钺停住脚步：“殿下，还有何吩咐？”申明煌说：“我想听听你对本地的将官有何看法？”卫秉钺回他：“殿下，我们卫家军只擅长马战和步战，并不精通海战。论起这海战，还是咱们陵、浙本地将官更有经验。”

申明煌听他这么说，和自己所料相符。大家都是兵部官员，尽管卫秉钺目中无人，显然也并不想得罪其他人。看来不放出些诱饵，他是不肯帮自己的。

想到这里，申明煌说：“卫将军，你卫家军不擅长水战、不熟悉地形，尚且能毫不费力地铲除为祸扬子江十几年的巨鳄帮。而本地官员围剿海盗好几年，居然越剿越多，不是很奇怪吗？就算是卫家军勇猛冠天下，可是这本地将官，也都是在别地有战功才能升职调回陵、浙的，何以指挥能力会差这么多？”

他看着卫秉钺，继续说：“你尽可畅所欲言，把你所思所想都告诉我。若此战大胜，我立了功回到花都，定然在父皇面前为你美言。”

卫秉钺一点即透：“海盗频频骚扰沿海各府，每次都抢得盆满钵满。他们怎么能掌握那么精确的情报？每次都能找准没有驻军的地方上岸？陵州、浙州两郡官员中，定有内鬼。”

申明煌点点头，卫秉钺说的和自己想的一样，就又问他：“那你觉得谁是内鬼？”卫秉钺摇摇头说：“暂时还没办法确定，毕竟这是掉脑袋的事，不能随便冤枉人。”

申明煌表示赞同：“是，若无确凿证据，不能随便指认，不过这个人实在可恶！”他想了想，也觉得内鬼暂时没什么线索，又问：“那你可有什么退敌的好计策？”

卫秉钺言语间有些犹豫：“末将想了好几个对策，不过海战与步战完全不同，我并不知道是否可行。”申明煌抬起头看着他：“你先说说看。”

卫秉钺回他：“海盗是乌合之众，只是小打小闹不足为惧；那海斯国的腮波雪蝶虽然奸诈，但海斯国小，他说话也无分量；真正在海盗里说话有分量、也有兵力的，是水魔国的左将军托不经。我们必须得想个办法先将水魔军主力消灭，其他的自然是丧家之犬，可是.....”

说到这里，他顿了顿，继续说：“水魔军有两三万人，且携带有火炮，我们卫家军只有三千人。本地士兵没有水魔人彪悍，若是一对一，实在吃亏。而且我暂时还未想到，如何能引托不经上岸？”

申明煌问他：“若将本地士兵交给你训练，训成和卫家军那样，需要多久？”卫秉钺回：“我们海西人都是从小就上过战场的，不管敌军有多凶猛我们都不怕，甚至女子也敢杀敌。可陵、浙两地不同，这里是江南水乡，各府都过惯了太平日子，士兵不够凶猛，互相之间也不够熟悉。我们卫家阵法，非得结阵的几人互相信任且战斗力几乎一样，才能发挥最大优势。想将本地士兵训练成那样配合默契的程度，最少要两年，而且要打过四五次战斗，在实战中锻炼过才行。”

两年，这实在是太久了，申明煌问：“卫将军，我虽然没打过仗，但也学过些兵法。而且我负责礼部，经常要对外邦交，也懂些国与国之间维持平衡的道理。我倒有个想法，既然海盗熟悉地形，那我们反过来。只要消灭了海盗头子肖刁儿，那托不经和腮波雪蝶是从北境来的，就和你一样不熟悉海战，到时候要消灭他们就易如反掌了。”

卫秉钺表示赞同：“殿下说得没错，强龙压不过地头蛇，将本地的肖刁儿给灭了，那外来的自然没了方向。而且他们去年才从北境过来，并不认识本地官员，到时候内鬼想和他们互通消息，只怕也难。可假如托不经和腮波雪蝶因此再逃回北境或者别处，那又是祸害，到时候万一皇上怪罪下来？”

申明煌想了想，问他：“根据你的了解，那托不经和腮波雪蝶，关系如何？”卫秉钺摇摇头：“海斯国小，一直被水魔压着。腮波雪蝶的大儿子，从小就被送到水魔军营中做质子，后来我们攻打水魔时，他儿子还死了。为此腮波雪蝶恨透了我们卫家，这才敢在前年大着胆子配合水魔军，犯我海西墨营。他被打压这么多年，心里一定对水魔人有恨意，只不过是形势所迫，才和托不经混在一起。”

他忽然想到了什么，补充道：“不过我倒是有个办法，能试出来到底有没有内鬼。”申明煌看着他，示意他继续，卫秉钺就说：“昨天晚上，我妹妹收到了一封信，是她的一个朋友寄给她的。”

下午，卫泱泱被叫进申明煌的大帐，帐内只有申明煌和卫秉钺两个人在。她请了安之后，申明煌说：“卫小姐，你从小在军中长大，这保密的规矩你是懂的？”

卫泱泱点点头：“是，军营里的往来文书，不该看的不能看，不该问的也不能问。”申明煌笑了笑：“好，那请你把昨夜收到的书信拿出来。”

卫泱泱抬起头：“那是我朋友写给我的，只是说了些近况，和军营并无关系。”申明煌问她：“你那朋友是什么人？”卫泱泱犹犹豫豫：“他只是个读书人，半点功夫也没有，对军事一窍不通。”

申明煌收起笑容，瞪着她：“他是海斯人是不是？”卫泱泱点点头：“是，不过此次犯我海疆的事，他并没有参与。”

申明煌面无表情：“好，为了洗清你的嫌疑，你把信拿出来看看。”卫泱泱急忙说：“殿下，我这朋友真的只是读书人，我保证，他和海斯兵没半点关系。”