感受到怀中异动，东方旭低头看了眼小兽，长指不自觉地勾上了那只引人注意的狐耳。

望着她满脸享受的神态，眼眸突然阴沉了几分。她不知道，前日夜里，趁她睡着之时，自己坐镇鄄城衙狱，调动城兵，用衙门下属，监察司二百余号人的鲜血洗净鄄城这个官阀肮脏的地域。

不过这些，她不必知道……

鄄城蝗灾之事，便算告一下段落，全城替改，廉世迟受皇上亲命，身兼二职，直接掌管鄄城百姓事务，监察司也从玄赤城内调任来东方旭的亲信，往后此地的任何风吹草动，都能直接传入东方旭耳中。

回玄武城之途，凤绮借着要瞧那夜黑衣男子的借口，也同他们一起踏上玄赤城之途，而赵雨双经过几日与皇上的相处，心中虽仍有害怕皇上，却也终能在皇上面前不那么磕巴地说上几句话。

颜苏百倒是在这几日中后背疫愈，重新长上了練毛，加之东方旭每日不忘帮她涂上从宫中带来的名贵药材，所幸背上也没留下任何一点疤痕。

回去也是两日归程，回了皇宫，小安子和承乾宫一众太监宫女站在宫门外迎接，许久未见，颜苏百此刻见着小安子这张慈祥又熟悉的老脸，倒是横生出几分想念。

越过小安子再而延后入了宫门，却看到一辆瑞云驾，稳稳当当停在宫门正中，颜苏百未见过这种轿辇，但看到那辆轿辇周遭一众的太监宫女侍立左右，便知轿中之人必定身份显贵。

皇上所乘轿辇刚经过小安子一侧，瑞云驾中便下来一个身穿稳重金丝袍的女人，从面上看来，此人应有四十余岁，脸上妆容精致，侧手扶着一位老太监，另一只手上盘着佛珠，体态雍容华贵，款款几步走到皇上轿辇前，微微颔首，双手伸在在额前，轻轻一压，声音稳厚：“恭迎皇上回宫。”

后面排成十几列的太监宫女应声而跪，响亮且整齐的声音划破寂静的皇宫。

“恭迎皇上回宫。”

东方旭从轿辇中下来，虽未身着龙袍，仍威严万丈，冷声如常，“平身。”

伸手虚扶一把那位妇人，寒声不惊波澜，“德妃今日为何亲自迎接？”

“皇上赈灾有功，此乃我玄赤之福。老身信佛系民，自当要亲自来迎接天赐的大功臣。”

颜苏百抬眼细看眼前这位雍容的老夫人，心中却涌起怪异之感，此人虽口中皆是赞美洋溢之词，可语气间却非欢欣，倒是有几分难以捉摸的庄严。

闻至此言，东方旭面凝寒霜，低眸见到她手上的那串佛珠，那串佛珠，长年累月，已被盘得珠光油亮。

东方旭冷眸移向德妃，语意间全然淡漠，“德妃还是一成不变，每日念佛吃斋。”说到此处，微顿一下，冷唇靠近德妃右耳，微侧一旁，邪狩启唇：“如此一来，德妃便能洗去五年前的浊恶所为吗？”

德妃听到此话，脸色大变，脖子上静脉突起，不可置信地瞪大双眼，死死盯着身前比自己高出许多的男人，仿佛有许多话要说。