“真是太无能了，集团未来要是落在他的手上，简直不敢想！”

“接连两次，总裁竟然还敢让他出马，这不是把脸送上门去给别人扇么？”

“……”

质疑声不断，乔诺几乎无地自容。

雅尔也露出了失望的神情，然而他以为的急风骤雨却没有到来，突然，一只手轻轻落在他的头顶。

“我的孩子，欲戴王冠必承其重。”

“你感受到它的重量了吗？”

乔诺沉默点头。

“特尔克虽然是我们的祖业，但其中的利益如大树深藏在地底的根系一样错综复杂。上万员工，事关生存，集团的事情注定不仅仅是我们的事，是所有人的事情，换言之我也不能百分百独裁。”

虽然绝大部分也保持了独裁。

雅尔第一次用这样语重心长的调子说话：“即使是我的孩子，没有镇住宵小的能力也会被淘汰。”

乔诺忽然感受到肩头一重，不管是因为何种原因才决定进入集团的，但他知道曾今不问世事，无忧无虑的逍遥生活已经离他远去，再也回不来。同时，当一个人从社会的残酷中感受到责任的时候，就是长大的时候。

“孩子，你生在公爵贵族，注定不凡。”

那不仅仅是出于家族对后辈的肯定，更是母亲对孩子的期望。

最后，乔诺的眸光渐渐坚定：“我知道了，母亲。”

然而此时的他还是太嫩了，不能完全理解一个母亲的良苦用心：王冠固重，却也能再摘下戴上，当骄傲的孩子学会了在质疑中从容不惊，才不会被王冠压断脖子。

当然，低头是不可能低头的，特尔克家的人从来无需低头。

对比之下，莫璃意气风发，邀约不断，应酬不休，衬得乔诺更加无能，甚至……自卑。第一轮结束后，他没忍住跑出去喝酒，喝到兴头上，一只芊芊素手伸出突然夺了他的酒杯。

乔诺怒，刚想开口却对上一双涟漪着冷光的眸子，剪水秋影一样惹人怜爱却含着愠怒——

他以为的大忙人挺着微微凸出的肚子出现在酒吧，声音冷冽如碎玉：“你是想把自己灌得烂醉如泥么？”

“……”

他沉默了许久，才捂着脸道：“你管我干什么？”

“我是你姐姐！”

说着，想不由分说地强拉着他离开。

不知道是哪句话还是哪个字触动了他的神经，突然甩开莫璃的手，借着酒劲儿倔强着冷冷道：“你他妈叫你别管我！我就是个废物！”

“一个什么都做不好的废物！”

昏暗的视线下，处在少年与青年之间的人，像个死犟着的孩子一样不肯听大人的话，紧抿着嘴巴，金色的头发也焉哒哒地塌在头上。

明明是自己放的狠话，说完却微微手足无措起来逼得自己都红了眼眶。

恍惚间，叶璃还以为这是害怕被抛弃的大狗狗。别看个头大，心眼比孩子还小，还幼稚。

叶璃叹息一声，放缓了声音：“你究竟怎么才能放过自己，走出阴影呢？”

她不相信没有走不出来的阴影，因为她已经走出来了。

过程固然痛苦，但生命漫长无涯，放纵自己一生都活在阴影中，岂不是太可怕了？那样的未来想想就窒息。