入夜后，卓少炎又回到了谢淖帐中。她进来时，他正在案前持灯，神思不苟，笔走如飞。

他深沉专注的模样，极为英俊，叫她挪不开眼。

卓少炎安静地将他看了一会儿，然后轻轻垂首，伸脚踢了踢地上摆着的乌木马扎，闹出一点声响。

谢淖闻声抬头。

他看见是她，双眼中的漆黑便化开了些，盛进了微暖的烛光。他搁下手中的笔，退离桌案，坐直了，将所有的注意力都给了她：“少炎。”

卓少炎步上前，走近他，将自己置入他同桌案之间的空隙中。她神态随意地半倚在案上，顺手翻了翻摊在上面的薄笺，不费多久便收回了目光。

追随他谢淖的那些人，个个都是翘楚，足够可靠，令人放心。他领人马到戎州才不过两日一夜的工夫，就有这么多从晋京发到晋煕郡，又转递来此地给他的书函。

如今诸事，他皆不瞒她。他抱怀何愿，所持何计，全都叫她看个一清二楚。

将诸事看了个一清二楚的卓少炎对上他的视线，开口说道：“少杀些。”

这简单三个字，诉出了她对他所有的懂得与理解、妥协与付出。

而他在听后，伸手握住她的手，回应道：“不杀了。”

他是说到即做到的性子。这般干脆利落的三个字，又何尝不是他因爱着她而做出的退让、改变与承诺。

卓少炎抿唇一笑。

紧接着她就反握住他的手掌，轻轻一拽，按在自己的后腰上。而她也离开了桌案，倾身靠近他——

她的身上有一股刚沐浴后的洁净清香，柔软而强势地混入他的呼吸之中，让他口舌略微发干。

咫尺之间，她的唇息贴上他的耳根：“我丢了一样东西。”

“何物？”

他简直是明知故问。夜里从她袖中掉落在床榻上的那封婚书，被他拾起，藏在了她再也轻易取不走的地方。

被他这般问着，她压着声音笑了，没回答，只是抬手摸进了他的衣内。

她的手从来没有像今夜这般灵活、温暖、勾人。她巧妙地避开他的伤处，隔着薄薄的里衣轻轻地上下撩动着他的每一根敏感神经。

他逐渐喘息加重。

她听见后，更得寸进尺地含住他的耳垂：“不在你身上？藏去了何处？”

他不答。

她感受到了他身上的热度，一时又笑了。她将手自他衣内抽出，对上他黑如浓墨的一双眼，轻声呢喃：“念在你身上有伤，且先饶过你这一回。”

这每一个举动皆是明目张胆的**，他实在难以招架，只觉浑身的热意让伤口又痒又痛。

然而就在这样的折磨中，他发现自己错了。

她这不是单纯的**，更是蓄意的惩戒——为着他让自己如此重伤，为着他让她之前如此伤心。

因她说：“想要你。”

因她又说：“可你有伤在身，我只得委屈自己了。”

然后，她便“委屈”地解开了自己的衣衫，捏住他略显僵硬的两根手指，向自己身下引去。

后来去到榻上。

卓少炎趴在谢淖肩头，轻浅地喘息。她光滑的脊背被他一下接一下地抚摸着，她舒服得眯起了眼。

“尽兴了？”他问道，声音仍然哑着。

她轻轻地笑，探出手臂搂他，“……我若说没有，你要如何？”

谢淖也跟着笑了，“那只得待我伤好。”

他身上的汗还未消，额发微湿。她听了，无声地将自己的额头贴上他的，喃喃道：“你有时，是真傻。”

这个男人，不论在旁人眼中有多么重的心机与城府，在她跟前也只剩下了想要对她好的一心一意。

而他沉默须臾，竟还能问出更加傻的话来：“少炎。做我的妻，你可会觉得委屈？”

她微微怔住。

他又道：“你是大平的亲王，这是你拼尽一腔忠心与血汗而铸就的荣耀。天下倾慕你的男子何止万千，你本可以拥有更加自在的人生，但嫁给我，你便要放弃那些自在。”

因他即将要去的地方，至高，至深。在那里，他将拥有无上的地位与权力，同时也将被套上繁重的责任与枷锁。那里不会有真正的自在，那里更难有回头的选择。她曾是沙场上御风而行的利剑，快意奔驰的骏马，但凛凛剑光将会被收入宝鞘，风发意气将会被归拢入怀，她一旦与他比肩，便要肩负起同他一样的责任与枷锁。

这份责任与枷锁，为苍生，为天下，亦为千秋。