更叫杜老太太气闷的是，水荇不仅仅认识牡丹花，还能识得酒醉杨妃，这哪里是高妈妈口中那个小家子气的乡野村姑呀。

高妈妈这个老货，想要奚落人家不成，反被人家打脸，这真是丢人丢大发了。

杜老太太不在乎酒醉杨妃，却在乎杜家的脸面，当即就狠狠地剜了邱姨娘一眼。

薛氏乐开了花，抿嘴笑着叫杜老太太看水荇宝儿带来的蟹。

“老太太瞧，这还不到吃蟹的时候，难为他们竟捉了这么多又大又鲜活的好蟹来。”

杜老太太扯开嘴角笑：“是好蟹，快叫人抬到厨下，今晚等老爷和万儿回来了，咱们吃个全蟹宴。”

水荇陪着杜老太太说笑几句，杜老太太借口要歇会儿晌，叫人带着水荇宝儿去客房歇息，人一走，她便拉下脸。

“邱氏，你干的好事！”

杜老太太气得很，当着一屋子小辈和下人的面，毫不留情地斥责邱姨娘。

“这二人是万儿的救命恩人！你不感恩戴德也就罢了，竟然纵容刁奴奚落恩人，你简直是丢尽了我们杜家的脸面！”

邱姨娘伏在地上，惶恐地抽噎着：“老太太，冤枉呀，我对这件事毫不知情，高妈妈也是好意，瞧着老太太这几日不开怀，想要逗弄老太太开心而已，谁知那魏水荇这么狡诈奸猾，明明认识牡丹花却……”

“住嘴！”

杜老太太阴沉着脸吩咐姚黄：“把邱氏拖到东院跟前，掌嘴二十，让她就跪在东院门口，跪到夜里再回去！”

“老太太万万不可啊！”邱姨娘忙扑到炕前，“我……我是万儿的娘……”

“掌嘴三十！”

杜老太太怒不可遏：“还等着做什么，赶紧把这蠢货给我拖出去！”

外头响起邱姨娘的哭嚎惨叫，薛氏心烦意乱，忽然站起身：“老太太，我出去瞧瞧。”

“你给我坐下！不要以为我不知道，你这一出去，定然是嘱咐那些人下手轻一些。”

“老太太！”

薛氏面有急色：“您好歹给万儿留些脸面，邱姨娘毕竟是……”

“你也给我住嘴！”

杜老太太一双眼阴沉沉的，紧紧盯着薛氏：“你给我记住了，万儿只有一个娘，那就是你，我杜家的正室大娘子，万儿是个好孩子，他自小在你身边长大，什么都知道，你可不要把他给推远了。”

薛氏颓然坐回去：“可是，娘，我怕……”

杜老太太挥挥手，屋中的小辈们鱼贯而出，待屋中只剩婆媳二人，薛氏才捂着脸哭出来。

“娘，我真的怕呀，申家已选定芊芊，她此次必定会入选进宫，待她在宫中坐稳，邱姨娘岂不是要得意上天？”

“你怕什么？”

杜老太太沉声道：“那申姜不是好相与的，老爷早就与申公子商议好，芊芊入选后，就与我杜家毫无瓜葛，她从此之后便不是杜家人，无论是将来在宫中落魄获罪，亦或是身披荣宠，都与我杜家无关。”

薛氏惊呆了，这是……这是舍掉了杜芊芊？

“你只管好好地做你的杜家正室大娘子，万儿孝顺你，敬重你，你还有什么不知足的？那邱氏要蹦跶要胡闹，随她去，芊芊入宫后，她是要跟着芊芊进京，或者留在咱们家中，都随她，你何必在意？”

“快别哭了，叫外人瞧着不像，今晚的全蟹宴还得你主持，你好好招待魏娘子，我瞧着这魏娘子不像是俗物。”

薛氏抹掉眼泪：“娘，此话怎讲？”

“她一个乡野村姑，如何识得牡丹名品？她一身规矩丝毫不错，又能沉得住气，你留心瞧瞧她的品性，若是不错，等申公子回京，就把他们夫妻二人招进咱们家。”

“老爷不是要筹谋着开矿，正缺个心腹人看管，他们夫妻二人是最好不过的人选。”

薛氏迟疑起来：“可是听说那李相公头脑有些糊涂。”