一隅空间，红木长桌，茶盏精巧，茶香氤氲。虽无竹影窗前，落花树下，茶韵却已然浸润了这方天地。

待孟向南赶到，男士已将刚刚煮好的茶摆放在她面前，从容悠然。

“孟小姐，请。”

她坐在对面，小心思忖。

接到谈烨白的电话，孟向南有些意外。联想到陈奇那晚的话，如果他和景杭真的联合起来，那她和他的见面并不安全。她犹豫再三，终究还是来赴了约。

没人能拒绝秘密二字，孟向南也是如此。

“孟小姐认识景先生？”谈烨白轻啜一口茶，悠悠开口。

“景杭？”

莫非他们之间真的有利益关系？孟向南愈发警惕起来。

“嗯。”谈烨白的目光始终停留在她的脸上，似是要将她看穿一般，“孟小姐不必紧张，今日谈某只是约孟小姐出来简单叙旧。”

叙旧？她和他哪里有旧交可叙？

“你一定好奇我为什么喊你而来。”他并未继续景杭的话题，倒像是真的随口一问，“不介意的话，孟小姐可以先听我讲一个故事。”

孟向南知道谈烨白并不需要她的回应，但还是微微点头。

“三十多年前的京城，谈家和顾家不分伯仲，虞家、孟家、裴家紧随其后，他们手下的集团都有各自专攻的领域，大家紧紧守着自己那方利益，也算得上相安无事。”

“不知从何时开始，顾家看上了虞家的材料市场。那段时间，材料势头迅猛，颇有压倒其他领域的意味，虞家股票大涨，一度威胁到谈家和顾家的地位。顾家老爷子坐不住，也想伸手向材料市场分得一杯羹。”

“但虞家怎会甘心？两家一时剑拔弩张，明争暗斗，连表面的安宁都难以维持，顾老爷子甚至在公开场合表示，他不会再支持虞家拓展市场。”

“当时，虞家正准备向海外市场进军，失去了顾家的支持，他们寸步难行，只能转而求助谈家。但谈老爷子一直是模棱两可的态度，虞家便着了急。”

“孟小姐没在顾家长大，想必不了解顾老爷子的性格，他远比谈老爷子杀伐决断，利益至上，甚至不择手段。所以尽管谈氏比顾氏发展更早，但顾氏仅仅用了十余年便做到了与谈氏比肩。我猜这也是谈老爷子一直不愿挑明态度的原因。”

“毕竟，如果不是利益交换，没人愿意冒此风险得罪顾家。但事情偏偏就在这个时候出现了转机——”

谈烨白看向窗外，没有继续说下去。他的眼眸深邃神秘，和谈锦承如出一辙，当时她也是凭这双眼睛猜测谈烨白可能会与谈家有关。

故事讲到**时停下，无疑勾起了听故事的人极大的兴趣，孟向南也不例外。她压制住自己想要迫切提问的冲动，静静等待他继续讲下去。

升腾的缕缕热气已渐渐消失，直至茶凉，孟向南也未曾喝过一口。谈烨白拿起盖碗，重新给她倒了一杯，“尝尝吧，这茶还不错。”