与羽师别过后，周善媜和清戎装扮成农民抵达西中。

西中的繁荣一如既往，耕地里的农作物长得十分笃实，但百姓的脸上满是忧愁，街上行人皆一副萎靡之气。

清戎不解道：“他们这是怎么了？”

周善媜摇头，拦住一位看上去面善的大娘，问道：“大娘，我与夫君路过此地，看到所有粮食都硕果累累，正打算在此定居呢，但你们看上去怎么都心事重重的？”

大娘长叹一声：“粮食长得再好又有什么用？自从燕帝登基，便下旨今年的税收加至三倍，交完粮税，我们一大家子都不够吃了。”

她认真看了他们一眼：“听你们口音，像是天周皇都那边的口音，听大娘一句劝，若想活命，还是离开西中吧。”

西中这个地方是粮产大城，却也因此要上交更多的粮税。

燕帝给出的说法是：“其它贫瘠之地仍有难民饿死，唯有从西中多收粮税，才能解当下的燃眉之急。”

这个说法惹来众怒，西中百姓敢怒不敢言，只敢责怪那些难民不去开荒耕种，只想着坐享其成。

周善媜终于知道他们忧心忡忡的原因。

大娘又道：“长公主已经教他们如何耕种了，也给他们派发种子，哪还有这么多难民？我已经许久没听说过还有难民饿死的事了。”

言下之意，暗指燕坤故意收高税来充盈国库。

与大娘道别后，几经周折，终于见到魏显。

一路逃亡的缘故，魏显变得又黑又瘦。

“公主，总算等来你们了。”魏显松了一口气，“随我来，洛帝已经醒来了。”

偏僻的农家院里，一行人终于得以见面。

洛后紧握着周善媜的手，眼眶泛红：“这几个月来，真是担心死我了，万幸你一切平安。”

周善媜安慰了几句，问道：“你们为何还没回洛朝？可是发生了何事？”

洛后看了一眼虽醒来，但神智还没恢复的洛帝，叹道：“自从燕坤称帝，早与桦王妃合谋。听熙儿的暗卫来禀，安桦病重昏迷，洛朝的皇权落在桦王妃手中。”

小安子见她哽咽，接着道：“太子如今还在波楼兰视察，派暗卫来告诉我们，让我们暂时别回洛朝。”

洛后抹了抹眼泪：“熙儿那边定是出事了，否则不会在波楼兰逗留这么久。”

闻言，清戎倒吸一口冷气，难怪逗留在洛朝的煊鹰暗部再无消息传来，应是被监视，不敢轻易传消息，以免落入桦王妃手中。

事情越来越棘手，周善媜头疼不已，道：“这些烦心事先不提，我先为皇上治病吧。”

洛后点头：“还好你之前教会我如何针灸，要不然皇上还醒不过来了。”

针灸过后，周善媜宽慰几句才出来，又去看了刘娘母子。

待天色彻底黑透，清戎端着晚饭进来：“公主，你一天没用膳了，无论如何都要吃点。”

面对清戎之时，周善媜难忍懵懵懂懂的感觉，她抱紧清戎的腰身，索取难得的安宁。

“公主？”清戎一惊，差点打翻晚饭，“公主，这都是后遗症，都是假象，忍住才好啊。”

周善媜闭着双眼低声道：“原来……这就是喜欢一个人的感受，真好，真温暖。”

清戎脸颊发烫，他不敢对她有任何的非分之想，将晚饭放在桌子上，轻轻推开了她。