操持家务，含饴弄孙，那些曾经的念头，都如烟一样消散。

秀娥的话让桃花秀儿都想长叹一声，这样的日子，世间女子被视为命好的人才能过的日子，对秀娥来说，不过是回到一个牢笼之中，那个牢笼困住秀娥，让她在这牢笼之中，沉默死去。

桃花和秀儿二人欲言又止，秀娥笑着对桃花道：“你还不赶紧去算账，难道还要躲懒不成？秀儿，你也去寻人，把这几封信都送到该送的地方去。”

秀儿和桃花各自应是，都去忙碌。秀娥来到自己平常处置事情所坐的地方，刚想提笔写字，就放下了笔，回到后院，过上那样庸常的生活，秀娥说得轻描淡写，但秀娥晓得，自己不甘心，不甘心去过这样的生活。

秀娥想要的，是天高任鸟飞海阔凭鱼跃的生活，是能和男人们一样处置天下的事情的生活，而不是像这世间规矩说的，女子要大门不出二门不迈，要温文尔雅，要克制自己，只能操持家务，生儿育女，对外面的世界，一无所知才是对的。

女人，本不该是头发长见识短。秀娥觉得手心传来疼痛，原来不知什么时候，笔已经被秀娥握断，断了的笔杆划破了秀娥的手，秀娥突然笑了，有什么好怕的，就算真到了那步，那自己一定会寻出别的法子，而不是心甘情愿地，回到后院。

秀儿回来时候，看到那根断了的笔，秀儿什么都没说，只是把断笔拾了扔出去，又拿出了新的笔。

秀娥见到沾满了墨的笔，从秀儿手上接过笔，依旧如平常一样写起来。

时间过得很快，鲁老爷再次召集众人来行会开会的日子就到了。秀娥和那次一样，依旧打扮的端庄，要带着秀儿出门。

刚迈出堂屋，苏大爷就从客院走出来：“姐姐，这一次，我陪你去。”

“你在家中温书，还有三天就要会试了，你不好好地学着，怎么跑来要跟我去。”

“姐姐，我饱读诗书，也不在乎这么一两天。”苏大爷怎么说都要陪秀娥一起去，这样的大事，哪能让女人出面，自然得是男人出面。

“你去，能做什么？”秀娥停下脚步，不客气地问着苏大爷，苏大爷从没想过秀娥能这样不客气地询问自己，迟疑了会儿才道：“姐姐，我去能做的事儿多了。我是男人，自然是能代你说一些女人不能说的话，再者说了，我去，还能让众人晓得，杨家说出的话，都是有信誉的，毕竟，我是瑢哥儿的舅舅。”