“你们不是都在那学吗？就认真学，不要顾忌我。”秀娥说着就打了个哈欠，小红已经端过一杯茶，又对秀娥笑着道：“她们两个也不着急在这会儿，要先认得那些货物都怎么写，多少价钱，还有怎么和人说话打交道，那是一天两天能学会的。”

“大奶奶，我们一定能学会的。”霜儿已经抬头对秀娥说话，如同发誓一样。秀娥笑了笑：“学会了，就自己写信给你祖母，让你祖母晓得，你在这省城里面，学会了认字。”

“原先我爹说，这认字啊，都是男人们的事儿，而且还得是那样有钱买纸笔的人家才能学的。这会儿我也学会认字了，以后等我见到我爹，我就告诉他，不是只有男人们才能学会认字，我也能认字。”小素也在那不甘落后地说。

“既晓得了，那就快些写！”小红拍一下小素的脑袋，小素和霜儿嘻嘻一笑，也就低头继续学起来。

棠儿把晚饭给秀娥送过来，见小红在教小素她们认字，棠儿羡慕地说：“我也学了几天呢，不过都是为了记账。”

“你也会记账？”这是秀娥不晓得的，她抬头瞧着棠儿，棠儿面上神色越发红了：“这是一定要学的，都说好记性不如烂笔头。要是不会记账，那这缺了米，少了柴，人家说都是我自己浪费了，打上一顿，那可怎么办？”

棠儿努力把话说得轻松些，但秀娥还是听出她话中的那一丝难过。小素已经抬头对棠儿道：“棠儿姐姐，大奶奶从来不打人。”说完，小素侧头想了想：“那些婶子们，也不打人。”

那些婶子们，就是家里的管家婆子们了，小红已经推了小素的额头一下：“什么叫婶子们也不打人。棠儿姐姐和章婶婶都认识这么久了，难道还不晓得章婶婶从来不打人？”

小素吐出舌头笑了笑，又低头继续看起来。秀娥已经笑了：“你既然会记账，那以后这宅子里的账，你也记着些，免得我们都出去了，这宅子里面，没个人管着。”

棠儿眼睛一亮，高声应是，又给秀娥打了碗汤：“大奶奶，您尝尝，这汤虽说是素的，却很好喝。”

“对，棠儿姐姐今儿做的这汤，一滴油都没有，却十分鲜美。”霜儿也大声地说。

秀娥喝了一口，这汤确实鲜美非常，秀娥皱眉想了想：“我记得有人做汤，虽说是素汤，却是用一块手巾，在那鸡汤里面煮，煮完又在太阳下晒干，然后又煮，直到这手巾全都浸了鸡汤的鲜味进去才算成了，等煮汤时候，就把这手巾在汤里一放，既没有油花，那些鸡汤却已经浸入了。”

“我自然晓得有这样手段。”棠儿笑吟吟地说着：“不过我这汤却不是这样做出来的，这汤啊，是用冬菇加笋，熬了两天，再把这冬菇和笋都捞出去，又把那些汤都滤干净了，这才拿来做汤。”