棠儿给张媒婆端了碗凉茶来，又拿过洗好的桃子：“这天开始热了，这桃子，是我湃在井里，削好了。”

“棠儿，你这真的是，掉进福窝了。”张媒婆喝了茶，又吃了个桃子，嘴里只是在那赞叹。

“还要多谢婶子呢。”棠儿大大方方地说着，张媒婆已经碰了碰带来的人的手：“你也听见了吗？我跟你说，这东家人十分好，只是你也要大方些，别畏畏缩缩的。进这样人家，总好过去了那些不好的地方。”

不好的地方是什么地方，棠儿明白，张媒婆带来的少女，也明白。她今年十五了，看起来只有十二三岁，个子刚刚抽条，有些面黄肌瘦。

“把人带到堂屋吧。”棠儿瞧见章嫂子从堂屋走出来，急忙对张媒婆说。

张媒婆忙把最后一口桃给咽下去，示意少女跟着自己来。不要畏畏缩缩，要大大方方的，这家子寻的虽然是丫鬟，却是要在前面铺子做伙计的，少女不停告诉自己，不能畏畏缩缩。

当走进堂屋，瞧见召儿坐在一边，张媒婆还是有些惊讶了，对召儿笑着道：“召儿姑娘，怎么不见大奶奶？”

“大奶奶说，今儿先让我来瞧瞧人。”召儿解释了一句，眼就往张媒婆身后跟着的人身上望去。

这面容也还清秀，就是瘦了一些，一双眼也很灵活。

“召儿姑娘，我可和你说，这丫头啊，是识字的。”张媒婆见召儿打量这姑娘，就急忙这样说。

“识字？”召儿的眉不由皱起，瞧这姑娘的打扮，家里穷得很，不穷也就不会卖女儿了，怎么还识字？

“我爹爹，我是说，我原先的爹爹，他虽没有考中秀才，也是个童生。我五岁的时候，跟在爹爹身边，爹爹高兴了，也就会教我写字。”少女急忙开口解释。

原先的爹爹？召儿哦了一声，张媒婆就叹气：“要不说这丫头命苦。爹还在世的时候，也是娇养的，谁也没想到，九岁那年，她爹病了一场就没了。她大伯要来收屋，她娘没有法子，只能带着她另外走了一家。原本说好的，她跟过去，就嫁了那家的儿子。”

一个寡妇，养不活家人，也是平常事儿，带着拖油瓶再嫁，答应把她嫁给这家的儿子，这家省了两个彩礼钱，也是愿意的。

召儿微微点头，张媒婆就叹了口气：“谁晓得这家的儿子，前日掉在河里，等捞起来已经没了命。这下就不得了了。”

“姑娘，我想留在这里。”这姑娘说着就对召儿跪下，瞧这样子，虽说是被当做童养媳，婆婆还是亲娘，但这家对这姑娘也没有什么好话。

“她娘已经给她生了弟弟妹妹，一家子吃穿都要靠了她晚爹，原本呢，还说等她大些，跟这家的儿子圆房，这会儿大儿子没了，那家的太婆婆还在，自然就把这人，当做个眼中钉，寻了我来，说要给她说门亲事，但那话里话外的，是想把她找个富人家卖去做妾，或者索性就……也好多赚些银子。”