在棠州的方秉槐，仿佛都变得活跃开心了起来。

过了一会，冬青把菜都上齐了之后，又唤大家道：“赶紧的，趁热吃饭了。”

于是众人又聚在一起，围在桌前开始享用这陆修名亲手烹饪的美食。

每夹一道菜，陆修名便要亲自介绍一番这菜的做法和来历，听得众人都赞不绝口。

“诸位，今日难得能够齐聚一堂，我便祝大家年年有今日，岁岁有今朝！”梁泽举杯起身说道，“今日多谢陆大人和温言兄的款待，如此的美味只应天上有，人间哪得几回闻？”

陆修名也起身道：“梁大人，这句诗可不是这么用的。”

“哎，今日不说这些文绉绉的。”

说罢，众人又一起起身敬酒，聊了许久。

吃完饭菜之后，收拾了一番，方秉槐又将火盆给搬了出来，众人就围在火盆旁边，一边取暖一边聊天，又喝了许多酒，这才尽兴而去。

皇宫之中就远没有这么热闹了。

众人各怀心事，都在为自己的前程谋划着。

沈知闲知道如今国家风雨飘摇，心中也拿捏不准到这前太子到底只是个噱头还是确有其事；刘和如今一人在宫中，感慨自己垂垂老矣；张兴在大牢之中只怨自己太过着急，为了权势断送了自己下半辈子；景文帝今日却难得与皇后在一起用了晚膳，心中愉悦，甚至命人在皇宫之中放了烟花，与皇后一起观看。

这一晚，容璋刚到棠州，与埋伏在这里的暗卫接头之后，住进了县衙之中。

这县衙如今大门紧闭，乃是因为前几日只要县衙开门，便会有人前来闹事，棠州知州疲于应付，干脆就把县衙大门关了，如此也能落个清净。

今日虽是除夕，但也不敢过得太过张扬，于是知州便让人备了一些小菜给容璋接风洗尘，几人也就这么凑合着过去了。

容璋本以为来棠州之后至少能够保住性命，可见了知州这副模样，心中也知道自己这个差事不好办了，于是试探问道：“如今这棠州，到底情况如何了？皇上也没有给我个准话，只说让我来这里查清楚流言一事……”

棠州知州摇了摇头道：“容大人，不瞒你说，棠州如今表面上看似平静，背后实则已经风起云涌了，只怕不是我们这些人能够控制得住的啊，我劝您啊，还是赶紧回京城吧。”

“此话怎讲？”

知州解释道：“如今这棠州背后有三股势力，这哪一边都是我这等小官得罪不起的呀！”

“到底是哪三股？”

“太子余党、北凉人、皇上的人。”

容璋却不以为意：“知州大人看来是有些杞人忧天了，皇上让我来，就是查清太子余党一事是否是真的，你可别先自己吓自己，说不定这些都是老百姓在瞎起哄。”

“我瞧着不像，尤其是那天外楼。”

“天外楼？”

“是啊，这天外楼在棠州几乎可以只手遮天了，连我这个知州都要让他们几分。”知州提及天外楼还是有些后怕，说话声音都小了些，似乎生怕被人听了去一般。

容璋在心中默默记下了天外楼这名字。

这次来他不管怎么样都得给皇上一个交代了，否则自己的仕途就真的完了。