待何宴找到莺哥儿时，她已经被泼透冷水，赤着的双脚满是红痕，脸色白如纸，意识全无。

何宴满腔怒火化作沉静，他往莺哥儿走去，有孟氏房里的老奴来劝。

何宴抬脚狠踢向她腹部，没半分留情，老奴摔在刚赶到的孟氏眼前，一声声痛苦呻吟着，孟氏表情像吃了苍蝇，她知道，何宴这一脚是想踢在自己身上的。

孟氏心里像破了个洞，呼呼往里灌冷风，这么多年来，自己对何宴的好，虽不能说全然没有私心，可无儿无女的她，心中早把何宴当做亲儿子，如今为了个女人同自己翻脸，甚至恶言相向，可明明是她做的错事！

何宴蹲下，环抱起莺哥儿，她下意识蜷缩一下，何宴疼惜地吻了吻她侧脸，冰凉触感让他更生怜惜。

“别怕，我在。”

“阿宴？”莺哥儿喃喃。

“是我。”何宴大步往房里走。

路过孟氏时，他冷冷盯她，她默默看着自己，眼中再无往常的热情。

“孟姨娘，您操劳半宿，快去睡罢。”何宴客气道。

那“姨娘”两字就像刀子，扎得孟氏心里直淌血，她点点头，清楚应了一声。

是啊，自己无论怎么做，也只是何宴的继母，人家可曾用正眼皮看过自己一眼，拷问莺哥儿，原本并非她本意。初闻莺哥儿的事，她是愤怒，加上本就对莺哥儿印象不好，怕极了她做出伤害何宴的事。

就算如此，如果莺哥儿被绑起来后，不是嘴里说着不三不四的话，骂她是妾室转正，登不上台面，处处戳她心窝子，她也不会气到失去理智，正叫何宴望见她可怜样。

回去路上需要人搀扶，在何宴看不到的地方，她跌了一跤，甩开搀扶的下人，孟氏只身走在曲折回环的小路上，孑然一身，她腰弯了几分，寒风吹起她鬓边白发。

那情景，下人看到都有些不忍。

莺哥儿洗了热水澡，又被灌了汤药，最后剩个涂抹药膏。

是何宴拿指尖挑起乳白状的药膏，慢慢揉搓在莺哥儿伤处，孟氏为了让莺哥儿吐露更多，命下人不必留手，因此面上看着是完完整整一个人，没半点破损，内里伤得深。

这是锦衣卫审讯常用手段，自己深谙其道，只是没料到有一天会用在自己爱的人身上。

莺哥儿痛得龇牙咧嘴，不时拿眼偷瞄着何宴，何宴并不看她，他脸上没有一丝表情，就像戴着完美无缺的面具般。

莺哥儿怂了，决定等他先开口。

何宴：“你去书房干嘛？”

他还是问出来。

莺哥儿望着他：“我说了，你就信吗？”

“你先说？”

“我太怕了，你这些日子那么反常，我没有打听的人，才想着去你书房看看。”

“哦。”何宴点头，声音发闷，“你，知道了？”

“嗯。”

真是书到用时方恨少，莺哥儿后悔没多买些狗血话本子来看，里面或许有会教她如何应对现下这种尴尬场面，比如自己应当作何表情呢？

歇斯底里？痛哭流涕？

可是自己做不到啊，她心底只有麻木，好像看了许久的戏终于落幕，又像是酷暑中的人，终于盼到日落。