正当她思索这里头原因的时候，岑管事敲门的声音打断了她的思绪，姜怀玉清润的眼眸轻轻眨了眨，说道：“进来吧。”

岑管事迈步进来的时候，看清楚坐在主位上的女子容貌瞬间，怔愣片刻立马欣喜道：“早有耳闻东家您要南下游玩，原是今日就到属下这儿。”

姜怀玉轻笑睨他，等岑管事说完才开口招呼道：“不如坐下喝杯茶，说说最近茶馆的生意如何？”

岑管事面露难色地说道：“怎敢与东家同坐一席……”

一旁韩青衣咧着嘴毫不犹豫打断他的话，说道：“岑管事何必这么多虚礼，难道不是夫人说什么照做便是吗？”

让一个毛头小子打断话，岑管事也不恼，陪着笑连连点头：“是属下疏忽了。”

“不知道岑管事对这些茶水了解多少，可识得品？”姜怀玉亲自为他倒了一杯茶，神情没有任何异样，十分平静地问道。

岑管事倒不至于诚惶诚恐，双手接过茶杯，说道：“常常翻阅夫人所书茶经，倒是因此识得一些品茶之道，若说识得，属下自然不敢在夫人面前班门弄斧。”

雅间里除了他喝茶的声响以外，所有人都静悄悄的不言语，岑管事额头微微沁住些汗，神情却没有丝毫变化，好像是因为热茶饮入腹中出的汗。

姜怀玉叹了口气，这就像是酒楼的掌柜一样，他可以不会喝酒，但送来的酒优劣好坏莫说喝，闻都能闻出个大概，何况岑管事自己也说了识得一些品茶之道，又怎么可能分不出特级和上等之间差距。

事已至此，姜怀玉也不想再打机锋，她想不到第一站就能碰见这样的事，那么世家盘踞林立的金陵、江南，又会是什么样呢。

“你是否将普通的茶叶掺入特级里边，混淆在一起卖给客人？”姜怀玉打开茶壶盖子，将里头茶渣直接倒在糕点盘里，“岑管事不如说说，我是如何分出茶叶优劣好坏的？”

特级成茶冲泡后自然是叶型完整，看得出玉叶金边方为特级，盘里站着水渍的茶叶鲜明分成两种，哪怕对茶没有丝毫了解的人也能分辨出来。

姜怀玉微微闭了闭眼，想到刚才看见来来往往的客人，这么多人喝过以次充好的茶水，日后但凡有一人察觉出不对，那么她苦心经营的商誉将**然无存。

如今大云休养生息多年，虽有四方蛮夷挑衅不断，但对于更多的大云人而言他们每天忙着自己手里的活，日子安安稳稳，久而久之攒了些银两，总是要花出去的。

“东家，我这……”岑管事没想到她会这么直接就说出来，面对一屋子人的注视，干瘪的嘴唇颤了颤，竟是长长叹了口气，脸上挂着浓浓无奈与愧疚。

这可就有意思了。

姜怀玉深深看了他一眼，说道：“倘若你心里有什么委屈，觉着是我冤枉了你，定夺有误，不妨说出来听听。”

一看岑管事这副神情，仿佛写满了隐忍，姜怀玉也不想辨别出他到底是真是假，今天有的是时间听他说。

“错即是错了，属下做出此事纵有千般缘由，也实属不该，无论东家是要将我缚了送去见官，或丢进澜江底，属下毫无怨言。”岑管事努力说完这段话，随后直接缓缓闭上双眼。

姜怀玉粉润嘴角微勾，说道：“既然有这么多理由，还是劳烦岑管事说出一两条吧，你也是为金家做了这么多年事，金崇的面子我怎么也要给的。”

岑管事心中暗自舒了口气，但神色不改，直到姜怀玉好整以暇地端起茶杯，喝了几杯茶又吃了块豌豆黄，摆明了他不说出个所以然来，就在这耗死的模样。

“东家有所不知，清泉城的知府和几位江南世家于此逗留的公子小姐，尝过特级成茶后，便不许咱们茶馆再卖，往后但凡送来特级成茶都得送到他们府上。”

岑管事老目竟是隐隐垂泪，“此事不敢告知东家，世家子弟又岂是咱们能惹的，属下一时鬼迷了心窍便想着以次充好，既让茶馆能有特级成茶留住客人，又应付住那边。这份银两，属下特意将茶馆里的茶水降便宜些，然后添补上去，一钱一文都不曾贪过。”

“岑管事，其实你不做这管事的活，去写些话本，定能卖得大火。”姜怀玉把手里茶杯放下，眼神微微泛起厉色，平常宛若清澈澄潭的眼眸，如今酝酿着暴风般的情绪。

“这……”岑管事连忙像是认错般又低下头，但表情和眼神可不是这么回事。

他赶忙回想了一遍方才自己是否漏出马脚，可言辞诚恳，神情到位，姜怀玉就算气极也只会觉得他不懂变通，自作主张，但也不应该是这个反应啊。

韩青衣嗤了一声，说道：“岑管事怎么总喜欢心存侥幸，茶叶是夫人亲自琢磨出如何制出来的，她多了解还用想吗？话都说到这份上了，难不成你真打算死撑到底？”

岑管事摇摇头，“属下做过何事都已说明，屈服知府和世家子弟之威不得已将特级成茶贱价卖予他们，不得不以次充好填补缺漏，属下深知此事乃大罪，无论东家如何处置我都认了。”

照他的说法，顶多就是被强权所迫，自作主张了以后更不能告知东家和商号，只能继续在悬崖上走钢丝，直到今日被发现。

若真是如此依着他在金家做事这么多年的情分，哪怕是要处置，姜怀玉也得交给金家，而他也没有真正让茶馆买卖损失钱财，金家恐怕只会给些银钱，让他回乡下种田去。

姜怀玉稍微想了想，抬手轻抚眉心，说道：“特级成茶恐怕只是送了一部分吧。”

“东家这话何……”岑管事眼带疑惑地抬起头。

意字没能说出口，就被打断。

“茶壶里的确是一优一劣的茶叶，但都不是从我们商号的工坊里所制成的茶叶，你将工坊送来的茶叶又转送给他们，而他们拿这些成茶反过来推测制茶工艺，可惜仍差了许多。”姜怀玉摇摇头。

岑管事鬓角发间隐隐出现汗液，他解释道：“东家说笑了，这些就是工坊送来的茶叶啊。”

“事到如今你还想狡辩？”姜怀玉对岑管事是彻底失望了，事情错便是错，或许真是人不可貌相，还是他以为在金家商号做事多年，各种手段都能轻易糊弄她这个年轻东家。

岑管事嘴唇嗫嚅，最终讷讷无言。

“这些茶叶都是他们试着制出来以后，又拿回来给你的吧。”姜怀玉腰背挺直，目光趋于平静，神色淡淡的说道。

到这个地步，岑管事只能点点头，他怎么也想不到姜怀玉能轻易喝出两者之间的差别，不是优劣好坏，而是喝得出仿制的茶叶并非她工坊里所制成的茶叶。

难道……这难道不都是相似味道吗？

到底是自己小看了这位东家，岑管事面皮抽了抽，想到她既然能和长公主等人交好，又怎么会是蠢人，自己做的这一切妄想瞒得住，似乎真是异想天开。