周氏歪在美人榻上，彩红跪在脚踏给她揉着太阳穴，外面一声又一声的惨叫传进屋内，她拿了帕子掩在面上，声音弱弱的：“听听，大爷这是……狠下了心要将人打死呀。”

“大奶奶心善。”彩红道，“这么打已经是便宜了那毒妇，要我说啊，就该千刀万剐。”

窗外的惨叫声减弱，渐渐不闻。

周氏猛地将脸上的帕子掀开，从榻上坐起来，“那好歹也是一条人命啊……”她掖了掖耳边的碎发，“走，咱去求求大爷，饶她一命。”

彩红识趣地走过来扶她，主仆二人一时到了书房。

未语泪先流，她虚弱无力地走到陆曜臣面前，就要下跪。

陆曜臣从圈椅上起身一把扶住她瑶瑶下坠的身子，“你不好好歇着，这是做什么？”

“大爷，您就饶了绿萝一命罢，有道是上天有好生之德”周氏拿着帕子拭泪，哽咽道：“不念旧恶，怨是用希，再怎么说她也伺候过您。”

陆曜臣听了这话，不禁也回想起曾经两人的欢愉，长叹一声，“也罢，就饶了她一条贱命，赶出府，自生自灭罢。”

绿萝早已经被打得皮开肉绽，只剩下一口气，还没抬出二门，就断了气，小厮用一张破草席一卷，直接丢到了乱葬岗。

晚间，刚吹了照明的蜡烛，时婳与桃枝躺在**闲聊。

桃枝白天听了底下小丫鬟们说起绿萝的惨状，唏嘘不已，“我听她们说，绿萝可惨了，身上没有一块好皮，还没出二门就咽了气。”

时婳侧过身，平躺着，把双手放在小腹上，淡淡地说：“这也是她的命。”

“你是不是早就料到会有这么一天？”桃枝来了精神，抬起胳膊用手撑着脑袋，借着窗外的月光，端详时婳的脸蛋。

时婳无奈一笑，“我哪里会知道，我又不会算命。”

“我只是知道，给人当小，大多没有善终。”

桃枝趴到枕上，声音闷闷的，“我虽一直讨厌绿萝，但是乍一听到她死了，心里还是不得劲，其实她也是个可怜人……”

“我听姥姥说，她亲娘死了，爹娶了后娘，生了弟弟，为了给弟弟娶媳妇才把她卖了。”

“人活在世上，都不容易。”时婳突然想起文娘说的这句话。

桃枝嗯了一声，“她虽爱显摆，攀高枝，但是骨子里其实也并没有那么坏，我觉得，那药应该不是她下的……”

“姐姐，你说会不会是……大……”

时婳一把捂住她的嘴，郑重其事地叮嘱她，“小枝，谨言慎行！”

“你也觉得对不对？”桃枝伸手扒拉开时婳的手。

时婳摇摇头，“不好说。”