黄先生摇了摇头，说道：“未曾，不过悄悄留意过，知道一些红薯种植的知识。”南洋官府不许外国人接触红薯，因为见过红薯产量惊人，黄先生早有把种子带回来的想法，所以才偷偷留意红薯种植方法。

“不知先生可知，红薯怎样育苗？”宋攸宁问道。

“一是选择苗床，条件是背风向阳，地势高，排水良好，靠近水源，管理方便，其次是选择苗床用地，露地育苗或采苗圃选土质肥沃，没有盐碱，至少两年内没种过红薯和做过苗床的地方；二是选种和排种，种薯的标准：皮色鲜亮光滑，薯块无病无伤，没有受冷害和湿害（受冷害的薯块头尾干枯，薯皮破伤处凹陷，薯肉灰暗，有水湿现象，肉有黑点），要计算好育苗时间：育成薯苗的时间要与大田栽插时间相衔接，过早过晚都不好；排种方法和密度：排种时要注意分清头尾，切忌倒排。苗床管理，苗床管理的基本原则是“以催为主，以炼为辅，先催后炼，催炼结合”。保持不同时期的适宜温度育苗期的控温分为3个阶段：即前期高温催芽；中期平温长苗；后期低温炼苗；浇水、通风、晾晒、追肥、采苗、选择壮苗……”黄先生滔滔不绝地说了起来。

宋攸宁和纪昀交换了个眼色，微不可见地对纪昀点了点头。

“先生高见。”纪昀朝黄先生拱手做揖，“我想把种植红薯的事交给黄先生，不知黄先生意下如何？”

黄先生激动又有些忐忑，搓了搓手说道：“能亲自种植红薯是小民的荣幸，只是，小民毕竟没有种过红薯，怕……”

“黄先生不必担心，按你知道的方法去种就是”，纪昀说道，“若是担心误了生意，你的损失由官府给你补。”

“小民不是担心误了生意，小民在南洋的生意已经转让了出去”，黄先生说道，“小民是怕种不成力有不逮，误了事。”

“无妨，先生尽心就好。”纪昀安抚他道。

“小民想的是，不知道是哪位提出去找红薯种子的？想必对红薯有一定的了解，也许懂红薯栽培种植，不知道能不能请来……”

“偶然间听说过，黄先生放心种植就是，不成功也不会怪责先生。”纪昀说道。谢玄在一边附和。就冲黄先生生意都不做也要把红薯种子带回来的表现，这位也是一个心系苍生百姓的人，把种植红薯的事交给他，几个人都放心。再说了，不还有宋攸宁在旁边盯着吗？

黄先生听他们如此说，也放下心来，应下了这份差事。“小民有个不情之请。”黄先生朝着纪昀拱手说道。

“先生但说无妨。”纪昀说道。

若是红薯种出来，能不能给小民一些种子？小民想让家乡父老也能吃饱饭。”黄先生说道。黄先生的家在离东济不远的江德县，宋攸宁的好友裴采薇的丈夫吕冠卓就在江德做县丞。

宋攸宁朝着纪昀微微点了下头。

“只要种子充分，自是可以。”纪昀打了个埋伏。

黄先生大喜，跪下磕头道：“草民就先谢过大人了。”

纪昀忙上前扶起黄先生。

“不知什么时候能育苗？若是就在这县衙后院育苗，地方可合适？”纪昀虚心向黄先生请教。

“县衙院子大又向阳，又便于管理，地方再合适不过。”黄先生恭敬地说道，“红薯育苗正是好时候，不如我们明天就做？”

“先生安排就是，需要什么，跟我说也行，让人告诉太太安排也好。”纪昀自不会拒绝，一口应了下来。