但努伊听不到崔佛心中的吐嘈，径自继续滔滔不绝的说书：

“没错，24年前……我的弟弟，布莱恩诞生了。”他伸手比了个小宝宝的大小，“早产儿，才这么一丁点大……母亲难产，就这么走了，留下了父亲与我，和布莱恩……

“父亲无法承受失去挚爱的打击，成日沉浸在动物研究里，只有我能照顾小布莱恩，我教他走路、喂他吃饭、教他说话、教他读书写字……一晃眼，就是12年……”他眼神突然迷蒙了起来，彷佛眼前就站着脑海里的那名少年，“12岁啊……那天，他才刚过完生日，我和庄园里的动物们，一起为他庆生的……

“……当晚，我们的庄园遭到盗匪袭击，实验室的闸门被破坏，父亲研究中的感染动物们全都逃了出来，迄今为止的实验成果全都付之一炬，我们的家园也……”

说到这里，努伊已面容死灰，双眼的无神瞪着前方，他的神识已经不在此地，飘啊飘的，飘到了悲剧发生的那天晚上。

“……布莱恩死了。”他说，“于是我把他变成了袋鼠。”

※※※※

“起床了！莎拉，快起床！”

女孩在清晨时分被摇醒，她睡眼惺忪地看向床边，来人是她最爱的妈咪。

“妈咪……”她奶声奶气的撒娇着，揉着眼睛，“我还想睡……”

“别睡了！”妇人硬是将女儿从床铺中挖了出来，“快穿衣洗脸，要秋收了！”

莎拉听了精神一悚，整个人瞬间醒了大半，她不敢再赖床，赶紧听妈咪的话套上罩衫，端了清水洗脸，跑到厨房抓了块饼塞进嘴里，囫囵吞枣的咽下后，又在妈咪的紧迫盯人下喝了杯羊奶，这才和爹地来到门口──与其说是门口，不如说是『通往屋子底下的地板门』。

土瓮城在历任的昆斯城主推行下，家家户户几乎改建为高架式的屋子，又称『高脚屋』，粗厚的混凝土做成一根根桩柱，将整个屋子架高两米，真正的生活空间是上层的木造平房，平日进出则用活动的梯子，连接地面和房子主体。

殭尸不会爬，他们的大脑普遍被病毒破坏殆尽，无法思考，所以用这种简单的设计，让人民能在最紧急的时刻将梯子收起来，直接截断屋子与地面的连结，做最基本的防御。宵禁时，守卫们也会检查屋主有无将梯子收起，算是防盗又防殭尸的建筑设计。

莎拉看着爹地将厚重的地板门拉开，放下木梯后，她和家人手脚利落的攀下梯子，父亲再将木梯往上收起，并将地板门关上锁好。

他们和刚好也准备出门的邻居们互道早安，一群人于是合流行动，扛着农作的大小工具，浩浩****的走出住宅区，往河边的农场移动。

秋季的清晨空气干爽无比，天空中万里无云，今天会是个收成的好日子，但大人们却没有欢欣鼓舞的互相讨论，只是面色严肃的保持肃穆，行军似的跨着大步，偶尔低声对谈，但也都长话短说。

约十五分钟左右，他们终于来到了河畔的田地，金黄色的麦穗在风中摇摆着，小朋友们看得雀跃不已，大人们则没有休息，迅速又安静的集合起来分配工作，准备开工。