“娘娘，您真的会自尽吗？”在淑妃的身后，一个送膳食的小宫女擅自留了下来，转身对着皇后问。

皇后看清她的面容，忍不住皱眉道：“混进来做什么？这个时候，你不应该再来甘泉宫了。”

那位宫女赫然就是赵宝音所装扮的。她垂头叹一口气：“宫中的侍卫大多听命与您而不是太后，我混进来倒是不难，只是我很担心您。娘娘，您知道淑妃是怎么逼死金岚儿的，她现在就是在故技重施。”

皇后便笑了：“我又不是金岚儿。她们真以为这样就可以杀我吗？不过赵嫔，你今天也算来对了，我有一句话必须要告诉你——请你一定要相信，你自己的处境比我更危险。我这个样子，暂时没办法帮你，但希望你不要掉以轻心。”

赵宝音猛地抬头，眼睛里的神色颤抖着，似乎不可置信。

皇后道：“快走！”

她抿一抿嘴唇，拔腿跑了。

赵宝音回宫后仔细地回想两月以来发生的所有——从皇帝离宫，到现在。是的，皇后说得对，淑妃不会放过这个对自己动手的好机会。

但，刀子会藏在哪里呢？

难道也给她扣上个私通的罪名？不太可能，她没有什么“两块合一块”的玉佩供人陷害。而且她曾患有子宫肿瘤，进宫之前是没法和人通奸还留下野种的。进宫后每个月的彤史、饮食起居都有记录，只要没做过，就难出纰漏。

毕竟这后宫各处都很公正严明，六局管事都是皇帝心腹，不会出现“寝殿里突然被塞了不好的东西”、“彤史被某女官恶意篡改”之类的种种。

即便如此，她还是紧张地失眠了好几个晚上。因着精神头不好，七皇子一个奶娃娃还心思细腻地很，比大人还灵敏地感觉到了宝音的焦躁。在这种情绪的感染下，七皇子在秋冬交替之际病倒了，一天到晚头痛打喷嚏喉咙发炎。婴儿感冒是会要命的，宝音初为人母还没什么经验，一时吓坏了。

于是她更睡不着了，白天饮食也没有胃口，很快和七皇子一样得了风寒。她干脆缩在自己宫里不出门了，抱着七皇子喂药喂饭。静嫔来探望她还被她拒之门外，她想着如果自己真的被淑妃弄死了，可不好把人家静嫔也牵连进去。

阳朔九年除夕夜，张太后在宁寿宫设宴，请了些皇亲贵胄和肱骨大臣。皇后还待罪听候发落，张太后的心情却没有受影响，在筵席上笑着与众人敬酒，慈爱地召皇子们上前说话。台下臣子窃语不断——皇太后从昭王死了后就跟心死了一样，如今反倒活过来了？

就在众人酒酣之时，太后正了神色，肃然道：“皇后之事该做个了断了。”

下头一群人心道：好好地过个年，你提这破事儿做啥啊。不会等过完了年再说？

不过张太后显然有些急切。她朝众人道：“皇后之罪有辱皇室尊严，若不及早处置，恐传出去为天下人耻笑。然而皇后王氏百般狡辩、不肯认罪自尽，哀家也没有办法。”

有一六部郎中道：“不如快马加鞭奏禀皇上，请皇上尽快赐死王氏。”

太后摇头道：“皇帝最近跟着船队出海，在海面上，轻易找不着人。”皇帝有没有出海她并不知道，但她也不会傻到真的去奏禀皇帝！这么十多年了，皇帝的心不都是偏着皇后的吗！况且这一次的事，也根本不是皇后真的有罪……

“那么，微臣等愿意联名请命，令皇后自尽！”那位郎中跪下来磕头：“皇上离宫，宫中就发生这样大的丑闻，实在该尽早令王氏伏法！若是百官一同上奏的话，王氏必死无疑。”

对，那些被逼退位的皇帝，就是因为他们的对手收拢了所有的官员——水能载舟亦能覆舟，不退也得退了。

这位臣子磕头正嗑得起劲，紧闭着抵挡冬日风雪的殿门突地滑开，有一女子平静孑然的声音：“本宫已经被废了吗？竟不知身为皇后，在臣子之中竟已被口口声声称呼为‘王氏’。”

“王……皇后娘娘！”座次距离殿门最近的，赫然是两月之前最先挑起风波的张御史。在那一瞬间，他看到皇后身上墨金色的凤袍与不怒自威的容颜，恐惧终于压过了大义凛然。他软了膝盖，对这位被他骂做**妇的女人跪下了。