马氏的意识依然不太清醒，嘴里嘀嘀咕咕地念叨起来：“老大呢？元平、元平？我要老大到我身边来……”

“大哥，快、快！娘叫你呢！”

“老婆子，老大在这儿呢，别怕啊，别怕。”

纪元平原本心里还有些气马氏口无遮拦，可看到自家一向雄赳赳气昂昂，气焰十足的老娘突然蔫儿了，心里不由有些心酸：“娘，我在这儿呢，别怕了，已经没事了。”

“我、我得靠我大儿子啊，这一路上……没我大儿子可怎么活啊我……”

马氏虽然泼辣刁蛮了些，可人也不傻呀。谁靠得住、谁靠不住，她心里也是门儿清，这会儿功夫，她得赶紧把老大给笼络住了，否则万一老大把他们扔在这儿，那他们就完了……

纪老爷子看着老伴这副可怜模样，深深叹了口气，她这张嘴啊，往后可得改改了，抬眸看向纪元平：“行了老大，你娘已经没事儿了，咱们今晚还是早点休息吧。都累了一天了，往后我会盯紧你娘这张嘴，你放心。”

经过方才的事儿，纪老爷子对纪元平的态度，也不再像从前那般强硬，反倒亲和了许多。

在跳跃的橘色火光的映衬下，纪元平的侧脸仿若刀削般坚毅。纪老爷子的目光在三儿子和大儿子之间悄悄打了个转儿，眼里闪过一丝不知名的意味。

“好，爹，我把锅拿来，这附近有水源，三弟和弟妹去打些水来烧吧，擦洗擦洗，早些睡吧。”

这回，身心俱疲的老纪家人没再有任何意见，只是安静地点了点头，不再言语。

另一边祁老爷子四下张望了下，确保附近无人偷听之后，便把手中的男人往地上一丢，面色冷峻：“你身上这图腾是怎么来的？”

刀疤男一愣，嘴角不由泛起一丝苦笑，他自然知道老爷子是什么意思：“当然是跟您身上的图腾一样，上头赐的呗。”

“哦？”祁老爷子眼中的探究之色更加深邃：“既然如此，那你怎么沦落到这般境地，竟靠打家劫舍为生，做个令人唾弃的地痞流氓了？你这般，对得起你手腕上的图腾吗？”

“老爷子，我也不再隐瞒，实话实说了。”男人伸出手理了理衣领，又把袖子往下扯了扯，遮住了图腾：“这天啊，早就变了，别说是我，兄弟们早就散了。就是硬要留在那儿不走，早晚也得被上头逼走！”

说着，男人眼里泛起一丝悲凉，朝身后望了望：“您也看到了，蛮子突然攻打大昌已有数月有余，朝堂上下，可有人敢举旗反抗？若是咱们兄弟还在，还容得了这些蛮子在咱们的土地上烧杀抢掠，肆意伤害百姓吗？”

男人的眼中冒出一团火焰，握了握拳头，可终究是放开了手：“既然报国无门，不如就此随心而活！还有，我从未伤人性命，不过想讹些口粮，活下去而已。”

“他们……他们怎敢？”祁老爷子怒了，那些人怎能如此不讲信义，早知如此，他根本就不该离开！

“想当年，花草繁茂迷人眼，城墙楼阁，都是雕龙画凤。而如今，蛮子铁骑却践踏大昌国、包围着京师，郊外战乱频繁，风尘漫漫，形势如此险恶！

可将士在哪里，百姓在哪里，他们战乱中丧生，尸骨填满了溪谷啊！纵然想要杀敌报国，可此去无路啊老爷子！”