许睿心底一惊，这若是让娘亲看到自己的师父是许刚，那这一切岂不是乱套了！

不行，必须要先稳住娘亲，不能让她与许刚见面！

“娘亲，你不能去。”

桢蔷皱眉，不解道：“为什么？”

许睿一向鬼精灵脑子转得也快，连忙撒谎道：“我这个师父，他吧，脾气很怪，从来不许女子近身。我听别人说我师父他曾经受过极大的情伤，所以特别不喜欢女子。娘亲你若是去了，岂不是要受委屈？”

桢蔷眉头皱得更深了。

还有这样的人？

不知该说他深情还是说这个人死脑筋。

许睿眼珠子一转，为转移桢蔷的注意力，又连忙道：“娘亲，不提他了。我今日在山庄游玩时有了新发现，原来书院可以直通山庄，两个地方南北挨着，只隔了一堵墙，墙上有个小门，可以通人。到时候哥哥可以从书院直接来山庄，娘亲可以一同接送我和哥哥，倒也不用来回跑了。”

桢蔷想这样确实便利不少，便答应此事。

不过既然书院与山庄相连，那这书院是否也隶属山庄？

若真是如此，可见这山庄势力的雄厚。

她由衷地有几分钦佩这山庄主人的能力。

桢家如今也是乱了套。

自那日发现桢昱不见后，桢陈氏以为桢昱又如往常一般出门走货，或者寻找货路，但是接连两日都不见人回来，桢陈氏心中慌了。

她意识到这件事恐怕没有这么简单！

于是她便匆匆忙忙地去里亭报案，将桢昱失踪的消息上报。

而一直蹲守的山庄手下便第一时间得到了这个消息，连忙返回山庄将消息报给叶鸣。

叶鸣询问了捕头这案件中的细节，得知当晚桢家的晚饭被下过迷药。

心中隐隐有所猜测，为了将事情调查清楚，叶鸣独自到桢家寻找其他的证据。

桢昱的卧室往日里也没什么人进出，所以现场保存得还算是完整，仔细观察一番后，叶鸣发现榻柱处有绳索勒痕。

他蹲下身子仔细察看，从勒痕的粗细来看，恰似桢昱四肢被捆绑的痕迹。

看来桢昱失踪之前被人绑在这里做过什么事。

叶鸣走向床榻，发现榻边与软垫的缝隙处还遗留了一些细微粉末，他小心拢住用纸包起，带回山庄让琴桑查验。

就在此时，一名隐卫走了过来，拱手道：“大人，芷罗铺的伙计醒来了。”

叶鸣道：“可有审问出什么？”

隐卫说道：“这人说自己是芷罗铺的伙计，平日里会帮罗掌柜做一些肮脏事。”

叶鸣冷哼一声。

对此极为不齿。

隐卫继续说道：“许是罗掌柜杀他让他怀恨在心，我们一问便全招了。他称罗掌柜与佝偻怪人做交易。罗掌柜提供一种药粉，佝偻怪人提供胭脂。准备就在这几日向檀胭铺发难。”

叶鸣听到这一消息眉头一皱。

看来是这些日子檀胭铺风头太胜，已经引起了同行的嫉妒，怕是要被人暗中使绊子了。

思及此，叶鸣快步赶往檀胭铺。