明明身子冷，他却觉得呼吸热闷，便披衣而起，带上烟袋，走出寝房。

他站在环廊上，望着映在天井池里的明月与浮云，漠然地轻吐烟丝。思量了一会儿，他突然笑了。

他今年不过三十有三，竟只徒得一副破躯，终生得赖这毒烟残存，想想，真是没意思。若从这五层高楼摔下池子里，会是怎么死法？先溺死，还是被里头的石山扎死？

或许，他根本死不了，主母才不会让她的傀儡死得不明不白。要死，也得符合她用处。

他再笑，手又抖得厉害。

此时，有轻轻的脚步声在角落窸窣着。他撇头一看，才发现邻近身旁的一条房廊里，仍泛着一层黄光。三更时辰，土楼上下都已暗眠，这时除了被梦魇扰醒的人不睡，还会有谁醒着？

他好奇，拐进房廊一看，看到底端一间小耳房亮着灯。灯光将那提着铜盆经过房前的人身剪成一抹细致幽媚的剪影。

在此刻看来，那影子，竟透着一点让他窝心的暖气，他不禁唤出声：“肃奴……”

那人影吓了一跳，手上吃重的水盆一滑，倒了大半在地上。他赶紧上前，替她收拾狼狈。

“大、大……”肃奴低着头，右半边的发又垂下来吃了她大半个面孔。她怯懦得口吃：“大、大哥……”

肃离替她端了盆子，看她裙裾溼透，紧贴她纤瘦的下肢。他想，这下肢又怎能撑住这笨重的铜盆呢？他便问：“妳要拿进房？”

“是的，大哥……”一回到宅里，她就拘谨了。肃离有些不悦，好像她也把他当成主母似的。那个在明媚的早晨，微笑向他招手的孩子，去哪儿了？

她想拿回水盆，肃离不让。“我端去。”

她摇头，手还是不放。

“这里没有人。”他低声说：“妳不用这样。”这话，说得有些心疼。

肃奴一愣，这才懦懦地放开手，随着肃离进她的房。

肃离一进房，便觉得侷促，一个旋身，似乎都会打翻桌柜上的物品。这也不是一个闺女的房间，桌案上像下过雨的泥巴路，黄泞泞的，上头陈列着姿态各异的陶俑，有的面目、衣着细摺已完成八分，有的仍轮廓模糊，是人是物仍不可辨。

他看了肃奴一眼，她赶紧搬开桌案前的一把高凳，让他将水盆搁在凳脚旁。

“谢谢大哥。”她仍说得小心翼翼。

“这粗活儿，可以把奴仆唤起来做。”他说。府里的用水，全赖一楼东角的井房，上楼若要用水，都得取大盆将水搬上楼，这通常是两个汉仆才能胜任的工作。

“不，三更半夜的，自己也不是急迫。”她小声解释，露在发外的眼睛怯生生地看着门口。