另外，他的眼亦不离搁在一旁矮几上的香圈。香圈有十绕，十绕烧完刚好一个时辰，此刻已烧了五绕──他更紧张了。

他想离席，你注意了。念头给她提了醒。

她不懂她究竟要注意这人什么。

你得跟他一起离开。

她一愕。

她看了看坐在一旁的少司命与朝仁。她胆颤地想：她怎么可能离开？

此时，普央真的起身，向在座人等拱手一欠，怀有歉意地说：“陛下、三爷、两位大人，下官明日要出城监工，行囊在家尚未备妥。若三爷已首肯工事，且无异议，是否允许下官先行离席？”

告部司想起什么，拍拍脑门，跟着说：“是了，陛下，他明日要入耀州，监察由我部筹盖的圳道与堰体，丑时就得出城了。若华三爷有什么问题，下官亦可代之回答。”

“你辛苦了，普监长。”少司命温蔼地说：“赶紧下山，为明日的旅程歇歇身吧。”

普央感激地朝少司命一拜，便由侍女领出厅了。

树生坐立难安。

朝仁低声问她：“你怎么了？”

她榨了脑汁，才这样说：“我、我要解急！”

少司命也听到了，伸手要召侍女。

树生猛地站起来。“不用了，我知道在哪儿，我自己去！”

她说得略急，有些不得体，惹得尹都堂嫌弃的一眼。

少司命不以为意。“那去吧，小心点。”祂看着她宽长的衣裾，贴心道：“别绊跤了。”

“是。”她说：“我很快回来！”

她提着衣裾，匆匆地奔出厅。

直到出厅之前，她都感觉得到朝仁的视线一直紧紧地黏着她，让她大气都不敢喘一口。

出了厅，她找了个角落，脱了这缠人的大裾衣。原来她内里还着了贴身的襦衣与裤，手脚用绑带束紧，方便奔跳活动。她身上并左右斜背着两条带子，带上的口袋皆装满了刻好的方块；腰边也系了一只囊，一支支的指头瓷瓶满满地盛在里头；还有一把护身的小刀，就挂在她马上能勾着的地方──为了今晚，她可是全副武装。

厅外的廊上已不见普央踪影，她屏息，无声地跑出了廊，才见正在下楼的他。确定他下完了楼梯，她才跟了上去。

普央果然在警戒什么，即使她没发出半点声响，他仍频频回身顾后。他鼓肿的身子因此被他急碎的动作弄得一片红热汗淋。

她就这样跟他来到了府楼西侧的马房。

“普大人，要离开了？”本坐在上马石上悠哉吃烟的马夫跳了起来。

“对，快套马，下山了。”普央不耐烦地说。

马夫到里厩牵马，普央则到外头的马道上等车，树生趁机躲进车尾下方置放行李物什的小囊间里。

马夫与厩里的马役合力将车辕套上马背，车一摇一晃地出了府楼。树生还感觉到，普央一坐上车，车马上沉了一寸，可见他的胖壮。

马车开始驶动，树生紧张地呼吸。

看他走得那么急，一定不是回家那么简单。念头告诉她。所以，你最好做足准备。见仇人的准备。

她紧紧地揣着带子里的方块，手微微地颤抖。

一直颤抖。

后来，她发现这颤抖不全是因为她的不安。

是她那戴上绕指的小指越来越紧。

好像有人在拉扯她。

对了！她竟然忘了绕指！

只要她想离开她本该待的地方，这绕指就会顽固地缠着她。

家犬。

脑海忽然闪过这词。

此时车轮辗过一个坎坷，车身猛烈一颠，她的头像落了颗重石，蓦然袭过晕眩，眩得她无论如何眨眼，眼前的光与影都如下过雨的水塘一样，浊在一块。

她甚至不自主地，要爬出囊间。

撑住！念头喊叫：不要被牵回去！

她一震，咬牙，赶紧攀上一旁囊间的支柱。车身又颠，颠得她更晕，几乎想顺着这晕摔下车去──

你不想去看你的杀父仇人吗？

你不想报仇吗？

她深吸口气，对自己说：“想！不然我爬上来做什么？现在撑着又是为什么？”

然后，她开始拔那枚绕指。

但绕指缠得死紧，竟拆不下。她屏息，再用力，指头却疼得让她冒眼泪。

你停，让浮魈来。

她一愣，松了手。

绕指上的刻纹冒起了带有墨潮味的黑烟，像上回浮魈要带她离开九芎岭时一样，刻纹一截一截地漫上了墨，染成一糊的黑湿。接着，绕指突如一条在泥淖里挣扎的小蛇，在她指上扭曲窜动，一股股教人牙痠的刺疼割着小指，痛得她的手背都冒起了骨筋。两者的较劲，斗得激烈，黑烟与红光交缠四起，宛如一场瞬间吞吃整栋土楼的恶火。

最后只听得嘣地一声──绕指脱落了，四分五裂。

甚至渗出可怖的血红汁液。

冥冥中拉扯她的那一端绳头也断了，教她整个人往后一滚，在厢壁上撞出一记闷响，还惹得车里的普央神经兮兮地探出窗外窥视。

一直恼着她的晕眩感也消失了。

“没事，没事。”她松口气，安慰自己。再看着随车速而变幻莫测的路途，惊心地想，若她就这样顺着晕眩摔下去，岂不少了半条命？

那一刻，她忽然有些懂了先生与浮魈所谓的“家犬”是什么了。

也正是这时候，朝仁捡起了树生扔在角落的大裾衣。

她去得太久，让他不得不起身来找人。没想到人没找到，却找到了本该穿在人身上的衣服。

想起她忽然积极的反应，想起她怪异的表情，想起她的躁动不安，他的忧心不由得积成了恼意。

“你到底怎么了，树生……”

他正要转身回厅，一个矗立的人影猛地撞进他眼前，震得他一退。

竟是一脸青白、裂着眼的少司命。

“树生呢？”祂劈面就问朝仁，声音又冷又绷。

他手上仍拿着那衣，不知如何回答。少司命眼一垂，也看到了树生的裾衣。

答案很明显。但祂不想相信。

朝仁正要说什么，入目却有一阵刺眼的腥红。

腥红来自少司命半举的右手。

缠着绕指的尾指上，血流如注，一滴一滴地，染脏了祂的宽袖与襬子。