朝仁似读出她的心声，便答：“你说过，你父亲，也被很多人笑，但他只是想为家乡做事，到底为了什么要被人这样看轻。你不在山上时，我想这句话，想了很久。”

树生看到他摸了摸敷了药布的腰伤，小心地问：“先生的伤，还在痛？”

“好多了。”他轻描淡写地说：“亏你的补肉膏，口子补肉了。”

树生放心了。

朝仁不让她专注在这伤口上，继续说：“最后，我想通了。诞降术，或许永远无法喜欢。这层洁癖，不管下过几次黑虚之海，只要流着禁族的血脉，就是洗不掉。”

树生缩了缩肩膀。

朝仁却接着放柔了语调。“但人，可以慢慢接受，慢慢尊重。”

她怔，抬头，惊讶地看着先生。

仔细想想，这段日子与先生的和睦相处，不就是这句“慢慢接受，慢慢尊重”的实践吗？

“撇除你父亲曾走上的歧路……”他犹疑了一下，方慎重地说：“我想，我们仍必须承认，你父亲，值得荒州人供奉。”

树生听了，心情很激动。

她声音沙哑。“谢、谢谢先生。”

“谢什么？”他笑着。“是你引领我，这样去看你父亲。应该是你父亲要庆幸，有你这个那么为他着想说话、并以他为傲的女儿。”

树生吸吸鼻子，说：“不，其实是先生你心胸宽大，为人体贴。”

他坏坏地勾着嘴角，伸手轻搓树生的小头。“小子，会拍马屁了？”

这一搓，有一种亲密的宠溺感。树生红着脸，心里感到快乐。

“我以前就想，禁族人的眼界与心胸应再宽大一点，至少，得懂得尊重与我们不同的平地凡人。于是，便经常与父亲提谏，却总是被戳上忤逆的印记，当成孽子看待。”

说着，他的嗓子幽沉了。

“可当我来到穰原，为华族的身分感到优越的时候，我忘了我曾对父亲说过的谏言，我变得高高在上、高不可攀，骄傲而又脆弱……”他说：“且不堪一击。被谏官从高位上打下来后，又气愤，又羞愧，就只能喝酒，一直喝酒，麻痺自己，不去想那些嘲笑，想那些羞辱，还有……也能不去想家。”

“先生……”树生听了，情绪也黯了。

“所以，也是你点醒我。”他看她，苦笑。

“耶？我、我又说了什么？”

“『你只是一直喝酒，一直睡觉，一直心情不好，根本没做过我老师。』”朝仁一字不差。“你是这么说的。”

树生慌慌。“先生，生气的时候都会口无遮拦……”

“就是口无遮拦，才会听到真心话。”

她绞着手指。“对不起。”

“对不起啊……”他望着远方，淡淡地说：“想想，最该说这句话的人，应该是我。可我却从来没当面对你说过。”

她赶紧摆摆手。“不需要，先生……”

他低头，认真地注视她。“你也骂我一句吧。”

“咦？”

“我骂过你，你也对我还以颜色。”

“我、我骂过啦！”

“那些，都是实话，不是用来伤人的谎话。”

“啊？”

“像，你很脏，这句，就是我拿来伤人的谎话。”

树生一愕，原来先生一直惦记着这事。

见他毫不退让，她只好用力地想“可以用来伤人的谎话”回敬。

“你、你很呛！”她说：“满身都是烟味！”

反倒是朝仁愣住。

他闻了闻臂膀，啧了一声。“还真的是。”

树生以为真伤到他了，又改口。“不、不过，那烟很香，也不会难闻啦。”

“这是实话。”他笑。“不算。”

“啊？不算啊？”她搔头。

“尽量找我缺点。”他大方地说。

树生便咬着唇，一边观察他，一边思索。

可连她也觉得先生是个生得英俊正堂的人，实在找不出缺陷攻击。

不如……说反话吧。

“先生，你很丑。”她指着他那张好看的脸，厚着脸皮说：“像猴人一样！”

朝仁发出了朗朗笑声。

树生脸红。“先生，我是认真的！你别笑！”

他一边拨垂下的发，仍一边笑。

“我们在山上，确实像野猴一样。你说准了。”

她唉呀一声，撒了点娇。“我不想了！”

“算了，树生。”他放过她，温柔地说：“你是个好孩子，学不会伤人，就别学了。”

并悄声地附带一句。“也千万，不要学会。”

月华西偏，朝仁发现时候不早了。

“该回去休息了。”他站起身，穿好衣裳，将发随意挽了结。树生也站了起来。

他看她着鞋，唤了她一声。“树生。”

“是，先生。”她抬眼看他。

“别再记得那句我伤你的话，好吗？”

“咦？”

“你若仍在乎着，就真的罚到我了。”

树生听懂了。

“我明白，先生。”她笑道：“我还是会好好做我自己。”

他也微笑，拍了拍她的肩，领她回到院落歇息。

求如山成了自己的家，千真万确。她不用再花心思讨好人、迎合事，就能名正言顺地留在这儿了。

但树生还是觉得，修补定疆大图，是她不能推卸、也不能懈怠的责任，因此每天仍勤于练习。

她要自己准确而快速地诞降。

当然，也要自如地收放。

一日，她在九芎岭的北坡上施术，生了一只长手长脚、白毛体黑的敏猴。敏猴通人性，竟像个同龄的小玩伴，陪她玩了一阵。

敏猴立起下肢，比她还高，上肢有力，一把就能把她腾空抱起。其长尾往树上一绕，便带着树生挂在枝上，像摇篮一般摇动。

树生当牠是鞦韆一样地**，**得高，可以穿透树梢、看到邻峰与天空。