“我是谁？你想这么问？”他斜嘴又说：“你不知道自己的诞降术，强大到连心里的坏念头都生得出实物来？”他瞥了眼卫木，讪笑。“你的恨，是一丝一缕的，细细绵绵的，躲过了卫木的监视，真不简单啊……”他笑瞇了眼。“父亲。”
父亲激动地抓住他的衣领，想把他拖离这里，似乎对他的存在感到害怕。浮魈却反制他，将他压在墙上，扯他的髻子，靠在他耳边吐气。“你好香啊，父亲，浑身都是香喷喷、好吃极的术气。”他舔舔唇，说：“我是你的孽，是被你的偏激生出来的孽，你要对我负责喔。”
父亲愣着，任着浮魈像飢饿的狼，在他身上嗅着食物的香。他的眼不离开卫木，思绪仍在脑中打转。
最后，他也笑了。
“打个交易吧。”父亲说：“替我做事，要什么，都给。”
浮魈挑眉。“是吗？”他贪婪地摸着父亲的颈项。“血，我要喝你的血。我是个婴儿，刚来到世上，饿得很呢……”
父亲勾着嘴角，那一刻，他和浮魈长得一模一样。
眼神混浊，阴气森森。
“延和四○七”。一片漆黑。
“侯爷。”黑暗中，忽然冒出这低沉的声音。树生一惊，回头看，一个裹着黑色劲装的人跪在身后。若不出声，她根本没发现她背后有个人。
“如何？”父亲的声音。
“已确定擒获。”
“确定是都水监监司？”
“是。”
“很好，你退下。”过了一阵，父亲又扬声。“浮魈。”
树生很努力想看出蛛丝马迹，但正如那些被刻意压低的谈话声，一切都隐晦不清。这些不可告人的秘密，连存放在父亲的记忆里，都如此见不得光。
“怎样？”浮魈慵懒的声音。
“我们之前说好的，照着做。”父亲命令。
前方残烛微亮，照出了一窟地窖的轮廓，还有三个人晦暗的影子。
树生看到父亲坐在一旁，监督似地看着浮魈。浮魈站在一把台子前，台子上躺着一只昏迷的肥躯。
浮魈爬上这男人的身体，双手与他相握，低下身子，口鼻趋近。随着男人的呼吸，浮魈的身体越渐透明，并化为一丝丝的烟气，被吸入男人体内。
父亲始终冷静地看着一切。
不久，肥胖的男人醒了，他揉揉额穴，斥了一声。“娘的，你的人怎么抓他？把他的头打爆？”
“站起来。”父亲说。
胖男人下了台子，腿软，跪在地上。“真是养尊处优的家伙，胖成这样。”他抱怨着，扶着台子站稳。
“你若成功，我的血，让你吃得够。”父亲的话，不带任何起伏。
“我当然是冲着这份厚礼。”胖男人的脸上是浮魈一贯散漫讥嘲的表情。“不过你确定要这么做？他虽尸位素餐，却从没坑过国家一分钱。”
“光尸位素餐，就能毁了多少百姓的人生。”父亲冷寒地说：“少司命看不到，我先替祂拔了这棵烂草。”
“我是无所谓。只是你不怕别人知道了，会觉得你做出这件事很恶心？”胖男人不在乎地摇头，邪邪地笑着：“你的心啊，越来越蚀了。”
父亲面无表情。
“你记得少司命说的话吗？我记得很清楚。”男人又说：“你真如你所言，每个用心都如此神圣？”
树生看到父亲的背影一震。
“你只是气自己的定疆大图，总是被这些不懂门道的家伙刁难吧？”他指着他，了然于心地说：“你，不喜欢被质疑。我很清楚。”
“我等你好消息。”父亲不回应，毅然决然地离开。
●
“延和四一○”。
树生第一次看到父亲如此放肆，喝得烂醉如泥，大剌剌地瘫躺在榻上。因为燥热，衣襟剥开，晶莹的酒汁像汗水一样，裹在他丰壮的胸膛上油亮着。
他抓着散乱的发，眼神迷魅地望着眼前的来人。那是一脸轻蔑嗤笑的家宰，及一位自穰原而来的京官。此人面露愕然，似乎不敢置信面前的**之人就是传闻中令京师头疼的疆图侯。
“如您所见，亚大人，侯爷日日如此。”家宰斜着嘴角，悄声说：“何况近年卫木都无动静，如卑职呈上的报告所言，侯爷并未滥用诞降术。虽然近日穰原发生的大案令人遗憾，但似乎与侯爷无关。”
“我明白。”钦使收起惊愕。“但程序上，我还是得亲自问问侯爷，方能与陛下交代。毕竟是陛下令我亲查此事。”
家宰瞥了一眼那醉得迷茫的疆图侯，轻哼一声，转头又虚伪地陪笑道：“卑职定会全力配合清查。”
钦使向父亲作揖，说：“不知侯爷是否清楚近日在穰原发生的大案？”
父亲笑笑地说：“通常只有本侯的事会被人传到穰原，穰原的事从没传到自己耳边过。”他指着家宰，问：“你，你说，发生什么事了？”
家宰佯装恭敬地报上：“都水监监司凉和生，侵占修漕大款，导致饶州北境之稑漕疏于修缮。加上今年初春，北方融雪甚多，洪汛大发，万顷良田淹没。”
“谏院没查？”父亲的声音有种欢快。“谏院不是最爱查官员如何防洪？”
“凉和生买通谏院十四名谏官，以掩人耳目。”钦使答。
“哦？这等丑事，也会发生在谏院？本侯以为谏院都是一群清高的家伙？”父亲挑眉。“雀庆那家伙也脱不了干系吧？”
钦使不悦，说：“凉和生封纳仙籍近九十年，并不是没有原因。修漕葺堤，一向中规中矩，俸禄尤高，因此陛下认为他侵吞公款，实非『本意』。”后二字，他咬得极重。
“现在只要有坏事发生，陛下都会先来找本侯算帐？嗯？”他讪笑。“毕竟都水监与谏院倒台，得利之渔翁，就是本侯？”
钦使的表情不置可否。
“但陛下或许猜对了，因为听到这消息，本侯挺高兴的，值得怀疑。”
这句话，让家宰与钦使俱是一愣。
“怪不得今年渌县的啸堤能那么快过审。”他爬起身，向钦使倾着身，很心切似地说：“他偷工减料，有死人吗？死了多少人？土地多久不能种庄稼？庆丰侯是不是也尝到了荒州的狼狈？嗯？”