杭乐安扶着石壁，面无表情地站起身，往后方的石堆走去。浮魈满意地笑着，也跟着过去。

树生慌张地问：“你们要去哪里？”她看着父亲，希望是他回头告诉她，最好还会温柔地对她笑着说：“没事，不怕，很快回来。”

“没事，不怕。”但回头对她笑的人是浮魈，而且他笑，不是给她心安，是为达成某种目的，而自顾满心欢快着。他说：“我跟你爹有点事要谈。”他眨眼。“大人的事，解决了马上回到你身边。”

树生茫然地看着他们消失在石堆的阴影里。

真的够了。

她要怎么做，才可以让父亲看她一眼？

视线进入黑暗，杭乐安的路走得跌跌撞撞，于是他停下脚步，从怀里抽出一把匕首，回过身，说：“这里就好。”他可不希望离树生太远，若发生什么危险，他要马上回到女儿身边。

忽然，一股急躁的大力扑向他，将他粗鲁地押在石壁上，痛得他闷哼。

他手上的匕首被夺走，接着一道寒凉在他脖颈上划开。

“我等很久了。”浮魈的笑声像匹饿狼。“等了十几年了！”

杭乐安不及回话，发髻又被抓着往后扯，脖颈毫无防备地大片露在饿狼面前。他感觉到浮魈的嘴含住他颈上的伤口，开始用力吸吮他的血。

“停、停下。”杭乐安无力地喊着，又怕太大声，让树生听到。“停──”他扯着浮魈的衣，想制止他，这不是他交易的方式。他明白自己饱含术气的血对浮魈而言是多么巨大的**，本想在掌上开个小伤口，好控制浮魈食血的量，不料浮魈的飢饿却化成巨大的蛮力，反过来操控他。

他越是挣扎，浮魈越是让他动弹不得，那急迫的吸吮甚至弄痛了他的伤口。他低闷的呻吟，感觉力量正从四肢流失，连带也将他反抗的意识一点一滴吸食殆尽。若不是想起还需要他保护的树生，他或许真会放任自己变成浮魈的食物。

他虽看不清树生，但一直感觉得到，那双向他索求安慰和怀抱的眼睛在抓着他。他伸出手，牵着那份被需要的心情，顿时激出了气力，咬牙将浮魈踢开。

杭乐安抚着伤口，低喘道：“你该适可而止，怪物。”

“这是我今天的报酬，有何不对？”浮魈意犹未尽地说。这么美味的食物，怎么吃都不会满足。

“这不只一天的量。”杭乐安警告。“后面十天的份儿已经先给你了，别再露出那种贪婪的样子。”他想起身，回树生身边，可血一下失去那么多，竟让他浑身乏力，摇摇欲坠。

浮魈也觉得自己过量了，全身燥奋。难得他有点良心反省自己，想过去扶起无力的杭乐安。

杭乐安不领情。“不要碰我。”他怕他一碰，又忍不住要吃他。

浮魈举起手，无辜地说：“你说得对，我们应该细水长流。”一下子把他吃死了，也没有意思。

见杭乐安要回去，浮魈问：“你不问问她今天的状况？这样你睡得着？”

杭乐安顿住，幽幽地说：“不用你交代，我也知道。”

浮魈呵呵笑，佩服道：“假装不理她，事实上满心都是她。看来这小家伙是想太多了。”

杭乐安忍不住问：“她想什么。”

“她很痛苦呢，因为你连一眼都不看她，她以为你永远都不会理她了。”

杭乐安无言。他不是不看她，而是不知该怎么看。他怕当他认真想搜寻她的脸时，就是暴露了自己眼睛受伤的事实。他不要这种绝望感侵扰树生。

“你对她太残忍了。”浮魈啧啧评论。

“后面十天，你要继续保护她。”杭乐安命令。“回去了。”抛下浮魈，径自离去。

他循着光源，回到他们歇下的地方。火堆燃动的晕黄一旁，他隐约看到一个蹲伏的影子。他不自觉瞇起眼，想看清那影子的表情。

但一股尴尬袭来，他马上撇开脸。他虽看不清树生，树生却可将他看得一清二楚。瞇眼这动作，像个不服老的老人必须面对衰老的事实，实在难堪。

然而他的心头甩不开浮魈的话。树生的痛苦，让他也难熬。

他吸口气，不能用深刻的注视化解，至少能用声音缝闭这份隔阂。他得让这孩子知道，虽然他仍气她瞒着他，偷施诞降术，但永远不理她这种事，绝不可能发生。

“树生。”他唤了一声，想着接下来该说什么。

可那影子迟迟没回应，也没动静。

他皱眉，怀疑自己的眼力难道已差到连丝毫动静都分辨不出？

他再朝影子走近，又唤：“树生……”因为看得模糊，他甚至心急，伸出手，想摸摸孩子的脸。这场冷战不只折磨树生，受伤最深的，还是他自己。只是一天没说上话，他便像个十年没归乡的旅人，心切的对故乡思念着。

他的靠近，依然激不起影子的动静。

他觉得诡异。

“来我这里，树生。”他试探的再唤，影子终究不动。

越看，那影子越像一颗石头。四周的安静，越发的刻意。

意识到差错的心焦扯得他大唤：“浮魈──”

一把绳子同时扯住他的脖颈，往后一拉，将他拉倒在地。一堆鬼魅的晃影纷纷跳出，在黄橙的布景中跳动。

他狂躁地吼叫挣扎，不顾自身刚被浮魈榨去的削弱体力，他弄破手指的伤口，又要给胸前的牲咒点睛。他要咬死这些对他和树生穷追猛打的人！

“快绑他的手！”那些人经验老道，马上识破他的意图，反剪他的手，用粗大的麻绳狠狠綑住。

“浮魈！浮魈──”他沙哑嘶吼。“快找树生！带她走──”

“你最好配合，侯爷。”一旁的人威胁道：“他们都在我们手上。”

“你是谁？！”杭乐安龇牙裂嘴地瞪那黑影，可悲的他即使瞪穿了眼，仍认不出敌人的模样，如此挣脱之后也找不到人讨他的孩子。

“我们奉穰原的命令，将你制回奉洙。”此人似是领头之人，每句话俱说得稳重确凿。“穰原有一事要与侯爷相谈，若你答应，一切勾销。”

杭乐安冷静下来。“我孩子呢？”

“已安置在马车上。”那人说：“你们会一起到奉洙。”

虽用安置这词，但他们妄动树生，以孩子制他行动，仍无法让他消怒。

“侯爷的眼睛，似乎半盲。”那人深熟谈判技巧，总抓得住足以牵动他决定的弱线。“如此又有何优势与全禁国对抗？”

杭乐安心一绷，咬牙。旁人将他从地上拉起，他顺着起身。

见他屈服，领头人再顺势一推。“不如来奉洙听听条件，为你的孩子，也不差。”