不要告诉任何人，你会诞降术。
她又想起大叔的话。不要告诉任何人，包括她父亲吗？
“因、因为我画的画很活，先生说，普通人经过努力，也可以变成术师。”
杭乐安细细地打量着树生。
“你不相信我吗？”树生佯装生气地说，以掩饰怕被看穿的不安。但她也没说谎，丰先生的确是这样夸奖她的，她只是没跟父亲坦白，她也会一点点诞降术。
杭乐安忽然把她拉进怀里，轻扯她的小耳，查看着什么。
“做、做什么啊？爹！”树生挣扎。
“别动。”父亲喝道，声音威严。
没有。没有言虫。他心底松口气。
“爹！”树生仍是不满地叫着。
他的表情软了下来。“抱歉，爹只是……”他侧过头，尴尬得不知如何解释。他疑心病太重，以为女儿会说出这话，是因为中了某人的控术。他即将离开了，任何一场邀约都有可能是陷阱。
“所以……”他咳了一声，拉回话题：“这位丰先生，是想找我谈……你将来进术监的可能？是吗？”
“对。”树生坚定地点头。
“树生，我跟你说……”他握着女儿的手，语气柔和。“普通人，不可能会施术的，知道吗？”
“可是先生说可以！”树生急了，那是她的希望，是她向往的将来！“普通人只要努力，也可以施术，术监里面也有几个凡人的监生啊！”
杭乐安许久不说话，状似思考。树生忐忑不安地等着他的答案。
“我知道了。”杭乐安叹了口气。“我明天去一趟。”
树生眼睛一亮。
杭乐安指指桌上的梅子软糕，说：“快吃完吧，一会儿红烧肉就好了。”他顺手再替树生倒杯清茶。
“嗯！”树生小脸发光，兴致高昂地吃完剩下的软糕。
她以为，父亲让步了，或许明天被丰先生一游说，他们不但不用搬离穰原，她还可以进入术监学习。她一高兴，也把今天发生的恐怖淡忘了一半，半句也没跟父亲提起。
杭乐安背着她，料理晚饭。
女儿不知道他的心思。
他会答应，只是因为瓜婆说的话。
你要为她的将来做打算，绝不要中断了学业。
树生和他不同，是个可以自食其力的凡人，为了她好，他不该忽然一走了之，擅自中断她的学业。他会去匠学，替她迁移学籍。
还有，他也要明白地告诉那位鼓舞她的丰先生。
他听说过术监里有几位凡人出身的术师，他们靠自学与师傅的教导，很吃力地才练成术，然而和天生的术师比起，他们仍是逊色。
他连逊色的术师都不要让树生当。
他要告诉那位先生，他的树生要当的是一个平凡人，平凡人一辈子都不可能碰术。
尤其是──卑贱的诞降术。
刑狱司判官所住的府楼，每到夜晚都是一片漆黑，没有任何光烛，乍看之下，颇像荒楼。
在禁国，只要升任四品以上大官，都能配有一栋“府楼”──比一般民居略小一些的土楼，但楼身是以高温烧出的上好灰砖砌成，瓦片颜色深沉而外表光滑，并在瓦当上雕刻了花卉等吉祥图饰。花卉的种类，让人一眼就看出府楼所有者的官品。如这栋府楼，其瓦当刻有素馨花，以其芳香洁净之特征，期许这位官阶已达三品的主人应当清廉无邪。
不过，夜晚浓黑，伸手不见五指，自然连瓦当的轮廓都看不到。瓦当上的素馨花，似乎在夜晚起不了什么作用。
进入府楼，每扇窗门不但紧闭，更从里覆上又厚又重的窗帘，透不出半点光。除了一个地方例外。那是一条长廊，在廊柱之间镶装了雕花窗扇，窗棂间并以透明无色的琉璃胎填充。廊柱上悬有挂灯，灯盏上的灯油烧得特旺，让整条长廊成为这栋楼宇唯一显眼的地方。
这条长廊通往一间宽敞的书房。书房内有一人正伏案疾书。
此人约三十出头，眉宇之间尚保有年轻气盛的气息，但人中两旁蓄有浓密如剑的八字胡，使他看起来比实际岁数还要老成。
他正在批示明早即要行刑的文书。文书以布面的夹本包装，一个人名便一个夹本，里头是犯人的刑状。打开夹本，若只有一张刑状，没有其他东西，他读也不读，便直接批了“可”字。若里头有一张银票，他则批上“再议”──当然，他也会判断票上面额的大小，小于万两，很难打动他。
正值三更，夜深人静，可连通书房的长廊上，却响起一声微讶的轻呼。
男人抬眼，锐利地盯着门扉。他用指节敲了敲桌子，一名仆役闻声，从一旁的小耳房走出，垂首等候使唤。
“开门。”他继续办公，边说：“如果又逼疯了人，就直接拉到屠房杀了吧。”他说得云淡风轻，一副事不关己的模样。
以前，他还会好奇那些仇家派了什么等级的杀手来取他人头。他会先搁下工作，好好地玩一下这些被“镜子”逼疯的可怜家伙。可这条长廊逼疯太多人，他看腻了那些狂乱的嘴脸，甚至嫌他们流出的口水脏了他家的地毯。所以最后都直接差人把这些闯进他家的莽夫拉进地底的屠房，像宰牛宰猪那样解决掉。连逼供的程序，他都觉得是装模作样。
仆役点头，缓缓地转过身，朝门口“摸”去。用摸的，是因为这仆役是个瞎子。
仆役摸到门把，将门打开。门口正对男子的桌案。
门一开，一个和煦如春风的声音说：“你这些镜子真是诚实，日召师。”
日召师──亦是刑狱司中的三品判官玉伐，皱着眉，抬头一看，有些愕然。只见廊上负手而立一位身着淡青长衫的净白书生，正津津有味的观看着镶在廊窗上的琉璃胎，和凡人见到镜子便吓得惊慌失措的反应大为不同。
他搁下笔，走进廊道，来到此人身侧。
“怎么？不认得我？”书生摸摸自己的脸。“不亏是瓜婆，出手便是不一样。”