蒋戟率军返回北境，虽气势汹汹，奈何步兵数量庞大，即便疾行也依然需要不时停下歇息，数千里的路徒步走下来耗时近一个月。

一路上兵卒们多有不满，却又敢怒而不敢言，任谁在北境及岭南之间这样来回的折腾，也同样受不了，最可气的是，去时他们至少还能乘船，并未有多劳累，可回时船被叛军所毁，就只能徒步，当真是一路的艰辛。

而蒋戟安抚手下将士们的方法一如既往的简单粗暴——烧杀掳掠。

沿路经过的村镇，但凡是不肯乖乖上缴家中钱财粮草孝敬蒋家军的百姓人家，通通一把火烧个干净，敢反抗的，便一刀砍了，若是发现哪家有漂亮的姑娘，便抓进军营中充作军妓，供一众将士们享乐，待到大军前行离去时，要么将人放回家去，要么便干脆杀了弃尸荒野。

蒋家军沿途经过之处，犹如蝗虫过境般哀鸿片野民不聊生，当地的官员面对蒋家军，有的卑躬屈膝，像供奉天王老子那般小心伺候，有的忍气吞声，打碎银牙往肚里咽，而有的不堪受辱，干脆自行了断，即便蒋戟行径如此恶劣，也没有任何一名官员敢上书参奏，皆因当今的朝堂已由蒋家一手遮天，根本就无处伸冤。

见不惯蒋家作派的各地文人墨客纷纷作抨击的诗词歌赋哀叹，若是长此以往，大褚便离亡国不远矣！

此番蒋家军北上的动静极大，快接近叶城时，凌绪几个早就听到了风声，他们埋伏在通往叶城的必经之路上，以奇袭的方式冲击蒋家军尾部兵卒，杀完就快速逃离，也只有这样，定北军才能以最少的损失来耗损蒋家军兵力。

可蒋戟入了北境地界之后，如虎添翼，对于他而言，匪军这样的战术不过是小儿科，就算折损再多兵力他也同样能攻下叶城。

在蒋家军人疲马乏之下，蒋戟也不让手下将士休息整顿，大军连夜奔袭挺进叶城。

穹顶之上，又是一轮满月，叶城内外，狼烟四起，凌绪及大当家几个站在城楼上，俯瞰着不远处乌泱泱如潮水般涌来的蒋家军，几人都没想到蒋戟竟然来的这般快，甚至完全不在意手下将士们是否疲惫，就硬逼着他们直接攻城。

好在这一个月多以来，叶城中的百姓被分批送往了地下城暂居，如今城里的都是定北军将士以及一些不怕死愿意留下来帮忙的青年壮士。

号角长鸣，战鼓擂动，没有多余的喊话或者谈判，蒋戟一上来就发动了火攻，一团团火球如同烈阳、一支支火箭如同流星一般从天而降，落在了城中各处，一时间叶城内火光冲天。

接着便是前仆后继的蒋家军推着燃烧着熊熊烈火的火轮车直逼城门，那气势，仿佛不把城门烧成灰烬誓不罢休。

城楼上的凌绪几个到并不担心，蒋戟以为自己算无遗策，可他不知道他们在夺下叶城后，便在老城门内又加了一道青铜门，即便蒋家军把木头制的老城门烧毁，他们也一样不能直接攻入城内。

而城中，被大火烧起来的地方，经过定北军将士们及时的扑火，火势已经控制下来。

第一轮火攻过后，蒋家军便开始了第二轮石攻，通过投石器往指定的几处城墙脚投掷石块，城墙虽然被石块击打得千疮百孔，却穿不透，蒋戟也知道叶城的城墙牢不可破，他此番采用石攻的目的也并非凿穿城墙，而是为了将石块堆积成坡，以便明日同蒋延那五万余兵力汇合后发动总攻。

这一点，正是凌绪他们最担忧的，如今他们在城墙上，大军又在城内，没有能力到城外去清理这些石块，只能眼睁睁看着墙角的石堆越积越高，可他们却只能向着城外漆黑之中有火光的地方射箭，且还不知道有没有射中。

伴随着源源不断的石块撞击城墙的声音，天边渐渐亮起了微光，城楼上的凌绪和大当家紧握手中锥枪，这漫长的一夜总算过去，大战，一触即发！

当天际线露出第一抹刺眼的光芒时，刹那间，逆光之中袭来蒋家军的第一波箭雨，一支支锋利的箭头在晨光下反射出冷肃的幽光，猛烈地向城楼上的定北军将士射来。

嗖嗖嗖——

一道道箭影从凌绪的头顶及耳边划过，他挥舞着锥枪打落那一支支向他射来的羽箭，而守城兵卒们手持沉重的盾牌，“砰砰砰砰”挡去箭雨。

城墙上的定北军尚未来得及反应，蒋家军第二阵列骑兵已经在箭雨的掩护下地动山摇的冲向城墙，接着便是喊杀声传来，步兵如潮水般向石块搭出的斜坡冲去。

定北军众主将忙守住各处突破口，用长枪奋力刺杀借着马蹄的冲击力飞跃上城墙的蒋家骑兵，随着一波又一波马的尸体、人的尸体倒下去，前仆后继的蒋家军又踩着他们的尸体往城墙上爬。

蒋家军这样一波接着一波的猛烈攻势，让守城的定北军应对得很是吃力，凌绪、大当家及谨言不知砍杀了多少蒋家军兵卒，却一刻也不能停歇，虽然知道这是蒋戟在用蒋家军兵卒的命来耗损他们的体力，却也只能咬牙坚持。

从城楼侥幸攻入的蒋家兵卒同城中的定北军又是一通厮杀，而定北军眼下要死守住的便是城门，绝对不能让蒋家军从城内打开大门，否则叶城就守不住了！

经过近半日的浴血奋战，凌绪的体力已经开始不支，他浑身是血的屹立在城墙之上，当又一个蒋家军兵卒在他面前倒下之际，他抬起手背擦去眼皮上挡住视线的血水，眺望城楼之下，还有源源不断成千上万的蒋家兵卒袭来，而兵阵的末端，是远远观战的蒋戟和蒋延俩兄弟，他们不疾不徐，仿佛成竹在胸。

凌绪一回头，看到大当家挥枪挡去了一支射向他的羽箭，可他的腿却已经中了一箭，却依然稳如泰山一般的站定，浑身散发出“一夫当关万夫莫开”的气势。

血水又流入了凌绪的眼睛里，他抬起头，连看天空都是一抹鲜艳的血红色，他环顾着四周倒下的定北军将士，心中生出了一股苍凉之感，难道他们注定对抗不了蒋家军么？

突然，远处传来震天动地的马蹄声，凌绪连忙极目远眺，看到天边昏黄的尘雾之中有黑影在浮动，而城下的蒋戟和蒋延纷纷调转了马头，面向尘雾的方向，蒋家兵卒的队列也跟着散乱开来。

“杀——”

雾中传来一阵龙吟虎啸般的喊杀声，待浮动的黑影穿过尘雾后，凌绪才看清，是一列列的骑兵，是身着铁骑营铠甲的铁骑兵！

数以万计的铁骑兵冲入蒋家军阵列，同蒋家军厮杀在了一起，凌绪和大当家在城楼上看着这振奋人心的一幕，嘴角再次扬起了笑容，骤然间就恢复了体力，继续同爬上城楼的蒋家兵卒搏命。