出身低微是难以更改之事，况且，姜棠也不觉得身为书商之女有什么丢人的。只是配刑部侍郎这样的才俊，她还是高攀了。

目前，她刚在京城站稳脚跟，不敢妄想婚事，便借着倒茶的时间岔开话题：“今儿我散衙去阅友堂，哪知去晚了，人家早已打了烊。不过，那儿贴了告示，说印了三千本《况太守断案传奇》，每本一两银子，也不知卖得怎么样。”

应硕接了一杯热茶，答得干脆：“卖了过半。”

“才一天的功夫就卖了上千本！”姜棠万分惊喜，巴望着银两也快点落袋。

“阅友堂的东家已命工匠加紧印刷，卖个几万本不成问题。”

卖几万本《况太守断案传奇》，便是几万两银子，等分的银子下来，姜棠一夜暴富！

她得意不忘形，“应侍郎，这一切全仰仗于你，阅友堂付给咱们的酬金，你七我三如何？”

“不好。”

七三分还不好，分明是嫌少！姜棠有点肉疼，佯装大方地改口：“你八我二。”

“也不好。”

“难道要你九我一？”

虽说姜棠的初稿有不少错漏之处，被应硕逐一改正还送到阅友堂刊刻。她晓得一本书出版极不容易，特别是像她这样籍籍无名的，八成是看在应侍郎的面子上才肯刊印的。他拿大头也就认了，可若让他吃肉喝汤，她只有舔碗的份，那就有点过分了！

“不要。”

连九一分也不成，难道他要全得？这不能够！

姜棠心潮涌动，强按下想拍桌骂人的冲动，挤出一个笑容，问：“应侍郎，那您认为该怎么分？”

“我只要十一两银子。”

“这么少？”少到有点不可思议！

“不少。”应硕怕她不懂其中含义，解释道：“你给我十一两银子，代表对我一心一意。”

十一两银子是一心一意的意思？“寓意挺好，银子有点少。”

“那你要是肯多给，我也是替你收着，日后还是你来管。”

越说越像成一家人了？姜棠臊红了脸，双眸乱瞟，“谁要替你管银子？”

“你啊。”

“你再乱讲，我就走了。”姜棠威胁道。

“姜棠，你别走，还像以前一样拿被褥隔着，陪我睡一觉。”

离京查案，客栈房间不够，两人凑合着睡。如今回了应府，偌大的府邸，再来上百人也睡得下，孤男寡女偏要挤一床，谁能相信啥事也没干？

“瓜田不纳履，李下不整冠。你未婚，我未嫁，还是守规矩为好。”姜棠已把话挑明，没有再留下的道理，道一声“应侍郎，您早点安置”便走了。

应硕头一回因想她而睁眼到鸡鸣时分，小厮进来伺候他更衣洗漱时，吩咐道：“等天亮了，你们去把拜月楼打扫干净，再把我的东西搬那去。”

“少爷，以后您要睡在拜月楼？”

“没错。”

“以前您嫌拜月楼有点小家子气，这回要不要请工匠改改格局和陈设？”

“不必。”拜月楼千不好万不好，有一点是府里其他庭院比不了的——离弄玉轩近，他住在拜月楼，可以跟弄玉轩里的姜棠当邻居！

巳时初，吴尚书和应硕一同下朝坐上回衙门的马车，商量着待会儿升堂审案的事。忽然，一阵秋风裹挟着肉味面香吹进他的鼻子里，勒令车夫停下，自下去买了三个驴肉火烧。