顺天府尹、吴既明和应硕三人并肩而行。

“郡马爷一案，承蒙刑部襄助，得以顺利结案。吴尚书，咱们许久未聚，应侍郎散了衙从不应酬，恰好到了饭点，到我那去吃！公厨新进来个江南女厨子，做得一手好淮扬菜，真真是食不厌精，脍不厌细。”顺天府尹诚意相邀。

吴既明捋须道：“前些日子朝食上吃的烫干丝，便是淮阳名菜，委实有些吃头。”

大耀王朝皇帝体恤官员早起上朝饥肠辘辘，在金銮殿外略备饭蔬，叫京官大员们免费享用。后来，又下旨命全国各地大小衙门开办公厨，官员衙役们皆可在公厨吃饭，只不过各个品级的官员差役们饭食已有定例。通常来说，官阶越大，分量多，吃得越好。常有人吃不完，装进食盒里带回家热了当晚饭吃的不在少数。

“吴尚书，这可真巧了，我那新来的女厨子拿手菜便是烫干丝。这道菜吃着好吃，就是太费功夫。她专去一个扬州人那买豆腐干，看着挺厚的，却要片成二十八层，层层高矮一样薄如纸，再切成细丝。切完干丝再烫，也有讲究……”

顺天府尹讲得起劲，忽听有东西砸在地上，发出闷响，接着有个女人的声音讲：“李赫，你摆卷宗要上上下下齐齐整整的，才不会倒。这点小事都做不好，还是赶紧回家享清福当你的李家大少爷。”

“我不是李家大少爷，是李家三少爷。”李赫气呼呼地纠正。

顺天府尹问：“李赫？莫不是寿昌伯家的捣蛋鬼？”

“除了他，还能有哪个？”吴既明哭笑不得。

“走，去瞧瞧。”

三人走到卷宗室门口，但见房里的八仙桌重新摆过，摆成像私塾一样，一桌一凳，每张桌上卷宗堆得高高的，留出一半空位，似是方便摆文房四宝，誊抄卷宗。窗如数尽开，风灌进房里，掀起书页，不知哪来的冰裂纹瓷瓶，插着桂花树叶，清新怡然。唯有李赫倚靠的那张桌子卷宗全掉落在地，一片狼藉。

李赫听到响动，循声回望，一看全是熟脸，就像看到了亲人，热乎地攀谈起来。

“李赫，你咋来刑部擦桌扫地？忒屈才了。”

“那……”可不二字差点脱口而出，李赫一看刑部的一二把手都在，急忙改口：“那有什么？俗话说得好，男子汉大丈夫，一屋不扫何以扫天下？”

大人们来了，急着邀功，能不能要点脸？姜棠敢怒不敢言，朝朱益群使了个眼色，两人齐把地上的卷宗一本本捡起。

短短一个时辰，能让卷宗室焕然一新，应硕极为满意，“你们三个把这些卷宗收拾好，便去公厨吃饭，吃我和吴尚书的份例。”

“真的么？吴尚书和应侍郎真是太好了，我……我们保证全部吃完，绝不浪费！”

顺天府尹走了数十步，有话不吐不快：“应侍郎，你对这三个新来的还挺好。”

“公厨按人头准备饭食，不叫他们代吃，其他人也不敢吃，倒了未免太过浪费。”