“应三碗？”晓得应硕这个绰号的人，屈指可数，这个卖画的假小子咋知道？柳撷枝递给应硕一个“待会你得好好解释一下”的眼神。

应硕微感烦躁，“除了道歉，你不会讲其他的？”

“谢谢你。”

应硕也不想听，扭头看了眼她摊子上每幅画都画得有模有样，却几无题字，“你为何不题字？”

姜棠声音低下去回道：“我写的簪花小楷，太过秀气，题在画上娘里娘气的。”

“你以为穿身道袍就不娘气了？”应硕挑眉问。

“什么？”早被他发现了女儿身？

姜棠窘迫至极，仿似一株人形杜鹃，从里红到外。

外来的弱女子，肯自食其力，终是可敬的。柳撷枝露出和蔼的笑容，“姑娘，你一人孤身在外，是不是有什么难言之隐？若你觉得我俩信得过，可倾诉一二，或许我俩帮得上忙。”

建阳老家的那些烂事，对着才见过三次面的人哪里说得出口？姜棠不愿自揭伤疤，“多谢公子的好意，家穷而已，没别的苦衷。”

大耀王朝的女人大门不出二门不迈，谋生养家该男人干的事，她却扛了养家重担，还说没有难言之隐，骗谁呢？不过是看他们不熟，不便讲罢了。

应硕也不追问，开口道：“街头摆摊卖画不是长久之计，我给你推荐个差事——去刑部抄写卷宗，明早卯正去刑部衙门候着，准备考试。”

卖画本就是权宜之计，为的是站稳脚跟，再想办法混进刑部！这下，应三碗叫她去刑部抄卷宗，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！

听到这个好消息，她怔了一下，继而睁大了眼，喜不自胜，笑容动人，眼里泛着几点泪花。

“这可是个美差，还不赶紧道谢？”柳撷枝提醒道。

姜棠一连说了数十声谢谢，壮起胆子问：“恕我冒昧，敢问应三碗……不，应公子，您是在刑部任职？”

“打杂的。”

柳撷枝嘴角抽了一下，忍不住要笑，却被应硕瞪了一眼，只好把笑憋回去。

在刑部打杂，端的是铁饭碗！一想到自己今早对他多有冒犯，现在补救还来得及。她嘴巴一咧，露出一排白牙，笑道：“应公子，为表谢意，您要是看上哪幅画，我送给您。”

“虽说我在刑部是个打杂的，可刑部规定上至尚书下至狱卒，一概不得收受贿赂，违者重罚。”

送画是贿赂？姜棠可不敢送了。

柳撷枝看上一幅锦鲤戏水图，双眼都快把那幅画看出洞来，没好意思白要，硬塞了一两银子。

拿了画，柳撷枝一路把画夸，忽地想起了一件事，“你可真行，堂堂正三品刑部侍郎，说成打杂的。”