当晚，我们赶了一天的路，终于抵达距离南海最近的村落——祝家庄。祝家庄因地理位置的缘故，村民以捕鱼为生，民风淳朴，百姓富足。此时早已是冬天，我与易水悲却一路向南，即将触及陆之最南的南海，入夜后依旧燥热，我便不必担心寒冷。

那时我想，将来若能与他安居在南荒一隅，有一间像琼昙婆婆那样的院落，相伴此生，再好不过。

祝家庄日落极晚，此时戌时将过，东边天际已经升起纤月，远方的海平面上还泛着最后一抹不愿退却的红霞。易水悲牵着疲累的马，我们相偕前往村中唯一的客栈。

不论天南海北的客栈，都少不了各地往来的商人，祝家庄客栈宿着的多是鱼贩，空气中飘**着若有若无的咸腥味，易水悲身上的隐隐竹香显得分外出尘脱俗。这次我专程同掌柜知会，要一间有两张床的房间，虽不如上房宽敞，总比易水悲再在榻上将就好，他见我坚持，自然顺我的意。

他从钱袋里掏钱的时候，我注意到银锭上还挂着一丝血迹，掌柜显然也看到了，却什么都不说，还要为他出手大方而笑得挤出满脸褶皱，仿佛即便易水悲做的是杀人越货的勾当，只要不在他的店内动手就没关系。

我始终缄默，并非毫不介怀，只是愈发近邻南海怪水，想必明日易水悲定会前去寻找旋龟甲骨，说不准会遇到什么凶险，我满心想的都是这件事。

进入房中后，易水悲看出我的担心，但他已经决定独自前往，此事便无可回转。我自知去了也是当他的累赘，只能留在客栈独自心焦，愈加说不出什么话来。

我们简单用了些饭食，饭后易水悲始终立在窗边，开着窗户从楼上向下看，打量夜间村中平静的街巷。我知他不放心我，否则必会趁夜出去巡视一圈，他这个人一向谨慎。既无事可做，我们便早早收拾上床，准备休息。

这夜我未再主动与他找话说，像是很快就入睡了一样，他却看穿我的伪装，在阒静夜色中骤然开口：“阿璧，我知你在担心什么。不用怕，我一日便回。”

怎可能不怕呢，我低声回他：“我们初来怪水，谁也不知道有多险恶，我同伙计打听，他们村中的渔民都不敢靠近怪水，还专程立了界碑警示，你独自前去，我如何能在客栈中安坐？”

“旋龟生于怪水，水性极好，要想捕获一只活着的旋龟，我未必能做到。怪水之西有一片玄冥棘丛，旋龟千寿，仍有一死，濒死之际会爬上岸钻进玄冥棘丛，于棘丛中坐化，久而久之肉身消散，留下两片甲骨。我此行便要前往棘丛，只取甲骨。”

听起来倒是降低了些难度，可玄冥棘丛一听就不是个能来去自如的地方，我只觉刚放下些许的心又悬了起来，没有说话。

“阿璧。”那股无形的沉重显然传染给了他，他的语气带着一抹疲累，又无奈，还藏着深沉的情意，“阿璧，莫再多想，你这副模样，我也放心不下。”

夜色为他的柔情覆上了一层遮蔽的外袍，他也开始直率表达，让我满心飘摇之际拽住一方浮木，不至于被风浪带走。我意识自己的无助正在影响他，连忙收口，假装顽强地同他说：“嗯，我相信你，我会在客栈等你，快睡罢。”

他应了一声，久久没再说话，如今他与我同房而卧，已经敢于先我睡着，可见对我的信任。我望着窗棂透进来的月光，只觉外面愈发黑暗，迟迟不肯闭眼。直到又过了很久，易水悲已经睡熟了，我悄然起身，摸到他的床边，挤在他留在外面的狭窄空余处，轻手环抱住他。他即刻变为浅眠，意识到是我，向里挪了一寸，接着将我纳入怀中，抚慰我一起安眠。