此地天黑极早，申时一过街上便没什么人了，也有不少商帮为赶路而入夜投店，老板许久没在这个时辰被吵醒过。

甫一推开门，便被一根破布包裹着的武器抵住脖颈，男声冷冽，直入主题：“一间最贵的上房，烧好炉火。”

掌柜不敢说一个不字，连忙答应，想要引路。男人却没立刻进门，他穿着单薄，似乎丝毫不畏寒冷，打扮也不起眼，不像是住得起上房之人。他躬身抱起倚在门口的女人，掌柜借着烛火偷偷瞥了一眼，女子面无血色，浑身僵硬，胸口都看不到起伏——倒像个死人。

掌柜连忙缩回目光，进房后帮忙烧起炉火，男人把怀中的人安置在**，随手扯过锦被把人盖住，接着坐到炉火旁，双手摩挲出细微的声音，指节的僵硬缓解些许，试探地动着，看来他也是会冷的。

房中只听得到煤炭烧着噼啪作响，掌柜挂着副笑脸问：“客官，您可还有什么吩咐？”

这是在催他付钱。

易水悲极大方地丢过去枚金锭，掌柜眼睛都亮了：“送些吃食上来。”

掌柜道：“这个时辰，只剩些冷食了。”

他并非好糊弄的，昏暗灯光下，他双臂撑在腿上，手仍在烤火，扭头看向掌柜的眼神带着一抹杀意：“冷了你不会热？”

掌柜捣蒜似的点头，双手捧着那枚金锭下楼，把厨子叫醒做两道小菜。饭是来不及做了，厨子打算煮面，问掌柜：“做几碗？”

掌柜下意识答：“两碗。”

想到那张面无血色的女人的脸，掌柜改口：“一碗，一碗。”

又想到男人的眼神，掌柜连忙摇头：“两碗，还是做两碗。”

吃食做好，掌柜惴惴不安地捧着托盘送上楼，轻敲房门得到首肯后入内。昏暗的房间里，男人仍旧坐在炉火旁边，却没在烤手，不知在思忖着什么。

掌柜将盘子放到桌子上，正打算出去，只听男人开口问道：“今日初几？霜降可过了？”

“眼下已经过了子夜，初九了，霜降已经三日了。”

“近日有没有上天亘山之人？”

掌柜立马便明白他要打听的是什么，娓娓道来：“您是打算赴天亘山的赠果宴罢？小店虽不起眼，可也已经传了有八代了，每隔三十年，山巅结下神果，各方有识之士都会前往争夺，而要上天亘山，必要在小店投宿。您来早了，想必再过三五日，人就差不多都到我们镇上了，到时房间可是供不应求……”

易水悲得到了有用的信息，便不愿再继续听掌柜聒噪，又丢给他一枚金锭：“这间房给我留着，何时同你说不住了，你再考虑他人。”

若说掌柜刚刚还有些顾虑**的女子是死是活，犹豫是否要报官，如今两枚金锭到手，他便什么都不想了，咧嘴笑着退了出去，做梦都要笑醒。

房间里再度安静下来，易水悲坐到桌前，审视对放着的两碗面，色香兼具，又看了看**一动不动的人，自言自语般问道：“你吃不吃？”

自然无人应声，他却像是得到了回答一般，慢悠悠地把两碗面都吃光了。