“都是一样的，这里更安静些，如棉姐姐也坐在这里吧。”怀袖淡笑相对。

江如棉面上闪过一丝尴尬，她好心来请，倒成了怀袖泄愤的对象了。但若是不坐下又显得自己不是诚心而来，于是只得僵硬着身体坐在了怀袖对面。

盛婉淑脸涨成了茄子色，作势便冲了过来，可想到怀家在朝中的地位，只能拼命忍下一口恶气。

花厅内一阵默然，江晚乔心思转动，瞟了一眼侍女，站出来说道：“今日是贺冬之日，我准备了些柿饼酥和秋梨银耳羹，大家不妨尝尝吧。”

江晚乔从来是被众人遗忘的，忽然大大方方展现手艺，倒让人意外。不过在这窘境之下，众人为了各自面上好看，都不约而同地捧了场。

“柿饼吃过，柿饼酥倒不曾听说，晚乔真是兰心蕙质，配上银耳羹肯定美味。”盛婉淑眼睛锃亮，第一个从侍女手中接过柿饼酥，示威似的看了怀袖一眼。

柿饼酥味道如何不重要，秋莲银耳羹也只是平常之物。但听到难得的赞许之声，江晚乔意识到，自己也可以活得比姐姐江如棉更受人喜爱。

“怀袖，你也尝尝吧，只是你一贯吃用都是最好的，或许瞧不上我的手艺。”江晚乔亲自将一碟柿饼酥放在了怀袖面前，胆怯地看着怀袖，生怕对方拒绝。

“你有自知之明就好。”怀袖轻轻巧巧地回复一句。

江晚乔脸色变了变，她没料到怀袖会当众给她难堪。

“这柿饼酥所用的柿饼，是不是双桥巷最里面那户人家准备的？”

闻得怀袖此言，众人纷纷流露出不满之意。江晚乔的确没什么惹人喜爱的地方，但怀袖未免太欺负人了。

怀袖并不过多在意众人的议论，看着江晚乔努力维系的艰难笑脸，“你既然知道我的习惯，就该解释清楚我的问题，否则岂不是毫无诚意。”

“怀袖……”江晚乔红了眼圈，祈求地看着怀袖。双桥巷最里面那户，住的人是她的赌鬼舅舅！

她努力了这么久，好不容易才得到一点众人的注意。不想再变成回无声无息的影子，被人误认成姐姐的侍女。

“是你自己说还是我来说？”怀袖面上平静，她已经给过江晚乔机会了。

江晚乔薄唇几乎咬破，痛苦地挣扎了一番后，赌怀袖至多只是威胁自己，“这是我自己做的，并不知道什么双桥巷。”

人群中的议论声高了几分，盛婉淑打算站出来阻止怀袖对江晚乔的刁难，不想外间忽然有人走了进来，大家闻声看去，是个瘦得脱相的麻杆男子。

麻杆男子将袖子卷得高高的，气哼哼地快步来到江晚乔面上，叉着腰大骂，“好你个三小姐，攀上了高枝，连你亲娘舅都不认了……”

麻杆男子口才了得，絮絮不休地将江晚乔娘亲在世如何接济自己，江晚乔回到江家翻脸不认人的事，口若悬河地一直说到前些日子在点心铺子要钱一事。

说完后看到桌上有喝有吃，不管不顾地拿起来囫囵吞枣。

花厅内众人惊异地看着突如其来的一幕，互相议论着麻杆男子所言。大家很快明白过来，这些日子的谣言原来起于忘恩负义的江晚乔。

耳边是众人的挖苦和嘲笑，抬眼是面色愠怒的姐姐，江晚乔只觉得周身冷得厉害，不由自主地哆嗦了几下。

连她自己也说不清，是因为害怕还是气愤。