许氏回答道，“自是因为今年祭天大典不顺，臣妾看陛下深为其扰，百姓传言纷纷，便想为陛下分忧，为百姓做以弥补。怎么，这有问题？”

林疏杳道，“那敢问娘娘，在陛下遇刺前一日，您是否有离开过永宁寺？”

许氏否认道，“没有，本宫一直都在永宁寺中，从未离开。那日本宫身体有些不适，便是连寝殿都没怎么出过。”

林疏杳道,“娘娘没有离寺这事，不知谁可作证？”

“本宫宫里的婢女，以及药房的僧人都可作证。本宫曾让婢女去药房取过汤药”

“是哪一位婢女？”

“是芳歌。”

林疏杳点头，朝宁帝道，“臣曾查问过永宁寺的药房，僧人说那日确实有人过来取药，要给皇后娘娘服用。只是时辰还需核对。”

他有转向皇后，“娘娘您可还记得，那是什么时辰？您是让谁去药房取药？”

皇后道，“本宫一早起来就不太舒服，午膳后芳歌担心本宫，要去取药，可本宫只觉困乏无力，又不好让药房的僧人一直等着，便让她先去取药回来，放在隔壁的火炉上煨着。等本宫休息片刻再喝。”

“午膳后......娘娘可还记得具体的时辰？”

皇后想了想，道，“......大约未时，芳歌去取药。”

林疏杳问，“在那之后，您是何时再见芳歌的？”

“本宫约摸睡了一个时辰，再见到芳歌，似乎是辛时。”

林疏杳点了点头，似乎皇后所言同他之前查证的信息并无出入。

卿如许听到这里，也微微颦眉，看向林疏杳，一时不知他讲作何打算。

林疏杳微微敛袖，道，“这些时辰同臣所查并无二致。只是臣在询问您宫里的宫人时，芳歌说，她当日在前往药房的路上，突然腹痛，见得寒梅刚从膳房回来，就拜托她帮忙去药房取药，故而芳歌并未亲自前往药房，而是半路折返......”

皇后的手指不易察觉地动了动。

“......那日风大，皇后娘娘您寝殿的窗户被风吹开，芳歌知道您已歇下，怕您着风，便并未打招呼，而是悄悄进入寝殿，却发现，床榻上并无人影！”

群臣一时哗然，人人都看向皇后。

皇后缓缓地将两手交叠在一起，抬起头来。

“......这是芳歌说的？本宫不信。本宫一直都在床榻上，从未出门。林侯，你叫芳歌来，本宫要亲自同她对峙。”

林疏杳道，“稍后事情查清楚，臣自然会让芳歌出现，皇后娘娘莫急。其实，臣心中还有一处疑惑。”

他抬起头，看向宁帝。

“据事发前一日，正是未时到辛时之间，尚安寺中负责查验膳食的太监小谢称，当日看到送膳的队伍中有一人有些脸生，他当时见带领送膳队伍的人仍然是太监总管刘敏，便不做他想。可后来太子出逃之事发作，他事后回忆起来，才觉那人格外可疑。于是臣便大理寺命画师，依据他的描述作画，画出的人像在此——”

他抬起手来，从袖中拿出一幅画卷。

“——还请陛下和娘娘过目。”

画卷徐徐打开，画卷首先呈给宁帝，而后又转向，呈给皇后。

群臣的目光也都紧紧地跟着那幅画，直至见得许氏突然色变，众人这才终于看清那幅画。

“这不就是......皇后娘娘么？”

“是啊，这俨然就是皇后！”

许氏皱着眉头猛然看向林疏杳，“林侯，你这是做什么？拿一幅无凭无据的画作，就想往本宫身上泼脏水吗！”

林疏杳一边收起画卷，一边道，“大理寺司嫌疑犯画像的画师共有两位，作这幅画的是画师复言，此画上有他的落款，当日作画也是在大理寺寺卿等一众官员督导下完成。作画结束后，太监小谢就画作上不合理之处提出修正，最终确认此画上的人，同他当日所见足有八九分相似，此画这才落定。皇后娘娘，这一切都是公正合法，绝无半点伪造。不知娘娘，你想对此作何解释？”

宁帝脸色沉沉，看着许氏，嘴唇紧抿。

许氏怒道，“真是一派胡言！单凭一个太监的话，就能往本宫身上扣帽子，若大理寺都是这么办案，那可真是滑天下之大稽！再说，若真如那太监所言，他不过也是匆匆见过那人一面，就能确定他记忆中的就准确无误，没有一分偏差么？！林侯，本宫可是一国之母，你可不要空口白牙，污人清白！”

她又转头急急朝宁帝跪下，声音高亢，“陛下，这不过是小太监的一面之词，这是污蔑啊陛下！您要为臣妾做主！臣妾领母仪天下之职，就算是再疼惜冕儿，也从未在您面前多为冕儿说一句好话，也自然不会做出此等知法犯法之事！”

林疏杳神情淡淡，朝宁帝一揖，温声道，“娘娘说的是。尚安寺的太监可能看错，芳歌也可能说谎，只是如此一来，娘娘的口供却同他们都对不上。这也令臣颇感为难。”

卿如许此时看了眼林疏杳，一时不明白他葫芦里到底卖的什么药。

林疏杳又转去问皇后，“臣敢问娘娘，您可否再仔细回忆一下，当日您到底有无离开寝殿？又有何人能为您作证？”

“本宫里的宫人自是都能替本宫作证，只是芳歌.......”

皇后略一皱眉，似乎也对芳歌的可信度产生了极大的怀疑。芳歌是她的心腹，按她原本的打算，自然也是她最重要的证人。可是那日她宫里的人都被林疏杳叫去询问，回来之后她见芳歌，芳歌的神态一切如常，并无异样。

何况她对芳歌一向视作自己人，她定不会出卖自己，可怎么今日.......

她又看向林疏杳，一时拿捏不清，到底是芳歌在演戏骗她，还是林疏杳当真拿到了什么重要的证词或证据。于三言两语间，先讲芳歌从她的阵营中剔除了。

而寒梅，不管有没有芳歌中途折返之事，她显然都比芳歌回寝宫要晚，更是做不得证。

“.......林侯，本宫觉得还是该将芳歌和寒梅传来，本宫不信他们是这样同你讲的，本宫需要亲自问问他们，为何会有这般悖语？”

林疏杳道，“皇后娘娘，按大宁律例，在真相未明之前，臣无法允许重要证人同您见面，还请娘娘三思。”

皇后一时语塞，只觉得皇帝和群臣的目光如深海一般，压得她十分难受。她的眼中流露出几分悍色，盯着林疏杳。

“林侯，你方才所言，该不会都是你一人编造的吧？本宫从未听过芳歌提起什么半路折返，没看到本宫之事。若是她当日当真没看到我在寝殿，为何从未问过本宫？这难道合理么？林侯，本宫素来与你无冤无仇，与林家更是无冤无仇，你这般害本宫，究竟是得了谁给的胆子？”

林疏杳面不改色地道，“皇后娘娘，臣既担起调查此案的主审，自是要秉公执法，不偏不倚。方才所述，皆是证人真实语录，大理寺记录在册。陛下在此，臣也不敢妄言！倒是娘娘，不然您还是详细回忆一下，您当日具体的动向，去过何处，又见过什么人，如此，方可还娘娘清白。”

殿中寂静片刻，皇后倍感压力，看着林疏杳，目光灼灼，试图从他那里得到些许反馈。