承奕紧紧地盯着卿如许，似是探寻，也似是在思考是否还有合作的必要。

卿如许郑重道：“殿下只需知道，此人可信。他的命就是我的命，我的命也是他的命。他此生决计不会背叛我，我亦不会背叛同殿下之约。”

女子所言凿凿，神色郑重诚恳。

拂晓，倾注了顾扶风毕生的理想，也是所有在红尘中流离失所、辗转求生的人众们毕生所求的一方温暖。

顾扶风早已把他自己的身家性命系在了她身上，这已经是她卑鄙而可耻的自私了。又怎可再因为一己之欲，让拂晓众人皆因她而冒生命危险呢？

故而，不能说。

可这种感觉实在有些糟糕。就像经年久旱，突见雷霆电闪，以为渴望已久的雨霖甘露将要来袭，可聚集起的乌云却突然要散退离去。

沉默，让时辰的流逝变得可见，周遭的一切皆化为有形的躁动。

半晌，承奕才收回了目光，又道，“该你问我了。”

卿如许抬头看了看承奕，犹豫了下，还是问出了心中所想，“殿下为何会改主意？”

若说承奕只为自保，无论他是向宁帝求旨离京就藩，还是选择抛却皇权以庶民之身离开大宁，都可获得一方安宁。

他眼前的路，并非只有夺储一条路可走。

卿如许又补充道，“走向储君之路，道阻且长，凶险万分，若只是一时意气，恐……”

后面的话她没继续讲下去，但承奕也是明白的。

承奕抬眉看了看卿如许，道，“本王并非一时意气。”

他抬手摸上腰间佩着的一枚玉璧，“本王现在是真心想要夺储。”

承奕望着车窗外的暮色，悠悠道，“朝代更迭，于皇室来说，于诸国而言，都只是意味着权力之争。然而我们所见，却是在国家兴盛时，百姓苦；国家衰败时，百姓亦苦。如若天下只是永恒不变的满目疮痍，那本王无论是出于庙堂，还是苟于乱世，又有何不同呢？”

“既然如此，比起去信赖别的什么人，人最相信的终究还是自己。所以，我想试试自己亲自动手，看看能否将这天下，变得不那么糟糕。”

承奕的解释点到即止，但卿如许却从他的神色中捕捉到了很多。

他会做这样的决定，除了有对大宁帝国前途命运的担忧，兴许也还有因为澄妃之死而对宁帝的恨，有对兄弟先行将屠刀挥向他的无奈，也有对自身毫无回手之力的愤懑。

卿如许又问，“殿下想要的天下，是什么样的呢？”

承奕道，“昔日我与皇兄皇帝听太傅与蔡老讲学，也曾回答过这个问题。圣希天，贤希圣，士希贤。为帝君者，无一不渴望治国经邦，千秋万代，一统天下。然而，帝王吉凶，与民同患，未有众人皆忧而己能独乐，众人皆危而己能独安者。”

“本王只愿有朝一日，文人不必死于逆耳谏言，武将不会亡于人心内斗。含冤者可见明月昭昭，受辱者可蔽餐食温饱。吾之天下，当为天地立正道，为万世开太平。”

卿如许听得此话，心中震动，脑中一时间闪过许多人的面孔。

柳戚，柳叔，季方盛，蔡老，安慈，聂三儿……

以及，拂晓十七人众。

如若这天下变得不一样，这些人的人生，或许，也会不一样吧。

承奕看着卿如许，问道，“卿如许，你呢？你想要什么？”

卿如许转过头，缓缓道，“饮醉读书二十载，托身乌纱寄青天。殿下，我能走到今日，盖因心中尚有难平之事，难消之恨，即便血洒半途，亦不能瞑目。”

承奕望着她，郑重道，“汝之所愿，必将得践。”

半晌，他伸手抬手抚上腰间，将佩戴的玉璧取了下来，递到卿如许面前。

“这是母妃留给我的遗物，给你——”

“作为你我立约的信物。”

承奕的掌心，放着一枚玉璧，通身如羊脂般雪白，做成了如意扣的形状，其中蕴含了澄妃对承奕的毕生寄托与厚爱。传入承奕手中后，这玉璧，亦承载了承奕对他母亲宛如赤子的敬爱之心。

便是承奕此生最为珍重之物。

“你许本王这大宁天下，本王亦许你恨必消，债必偿，所求皆应。”

卿如许抬起手，郑重地接过那枚玉璧。撩袍下跪，朝承奕一拜。

“谢殿下。臣卿如许必践行诺言，为此约，百死不辞。”

从此往后，他们便是携手并肩的同伴。

任他风雨如晦，鬼怒风啸，谨此一诺，必与君同行同往。