古来帝王均看重立嗣，立长立贤，都是为了择出下一代君主继承大统。帝王年轻时或许还会忌惮皇子对自己的威胁，但随着他年迈，皇储争夺势不可免，只是需要尽量平衡。宁帝已经高寿，早该做下一步打算了。

“你方才提起我母妃，你既然对这朝局诸事了解的清楚，那你可知我母妃的遭遇？”

说到澄妃，卿如许知道她本是国师之女，年少时便倾慕当时尚是皇子的宁帝，俩人成婚后一度也备受宠爱，但宁帝登基后却没有立她为后，后来国师犯了大罪，澄妃家族倒塌后，宁帝便因为国师之事迁怒于她，从而冷落了十几年。

卿如许听他这般，难道澄妃与宁帝的故事还另有蹊跷？

“还请殿下指教。”

承奕想了想，道：“我母妃是国师之女，我外公是三皇子一派，自然不嘱意当时尚是四皇子的我父皇，何况我父皇已有正妻，母妃嫁给她也只能做妾。”

卿如许认真听着，这些她也都知道。

承奕继续道：“但我父皇，却对我母妃颇为执着，他暗中收买了我母妃身边伺候的下人，在一次她去寺庙拜佛之时，强要了我母妃。我母妃清白之身被毁，才被迫嫁给了她。”

卿如许怔了怔：“澄妃，是被迫的？”

一代帝王，竟用如此下作的手段来换取一段婚姻，实在令人咋舌。

承奕点了点头，道：“……后来他们成婚后，我父亲待母妃也是百般柔肠，于是我的母妃便被他打动，深深地爱上了他。外公也只好暗中扶持我父皇，直到我父皇登基，大权在握，我外公倒台，他便将我母妃弃如敝履了。无奈我母亲却深爱他入骨……”

承弈面色凄然，又带着咄咄恨意。

“……父皇为了夺嫡，斩杀了自己的两位亲兄弟，这你们也都知道。但太子哥哥被我二哥和四弟所陷害，你以为我父皇真的不知情么？哼，他这样的人，为了皇权已然不择手段，视王位如生命，又怎会愿意分权？”

卿如许面上无波，但心中暗自震惊。都言虎毒不食子，宁帝对自己的孩子竟然也如此忌惮。但她一时无法理解宁帝对皇权的这份疯狂的痴迷，迟疑道：“可……可陛下终会老啊。”

“老？哼，他觉得自己还年轻着呢。有了那群炼丹道人，兴许他还觉得自己还能再活五百年呢。”承弈冷声讥讽。

“不过，我看父皇对你倒是颇为宠幸。”承弈斜睨着她，“可你也别太高兴，想来他是见着你想起了朝凤。当年他明知戎狄的契摩王生性残暴，朝凤嫁过去定然活不了，却还是毫不迟疑地同意了和亲。朝凤从小敬爱他，他兴许午夜梦回时也会心中有愧吧。”

卿如许一时语塞，沉默了半晌。

马车停了下来，似乎已经到了卿府门口。车外传来宫人的声音。

“三殿下，已经到了。”

承弈刚欲起身，卿如许却又一把拽住他的衣袖。承奕又皱了皱眉。

卿如许明明是一个女子，行事却如此大胆僭越。若是在宫中，就凭她拉扯皇子这一条罪，就够她死一回了。

“殿下你还没说完，所以你到底为何不愿？”卿如许一心只想知道答案，根本没注意这些细枝末节。

方才马车行进，尚有车轮辘辘声掩盖车中人声，此时万籁俱静。

承弈见她十分执着，叹了口气，便隔着车门扭头跟宫人吩咐道：“本王命你你退到车外三丈，马车周围不得有人。”宫人连忙应声。

卿如许这才松了手，见他又重新坐了回去。

承奕想了想自己说到哪儿了。

“……我父皇对我母妃尚且凉薄至此，我只是求他去看看我母妃，他都不愿。我每每看到那龙椅龙袍，都只觉得一片森然。我母妃一生从未做过任何坏事，却落得半生凄凉，皆是因为被当作了皇权的牺牲品。”

承弈提到澄妃，眼底疼痛。

“何况夺嫡之路荆棘密布，血雨刀光，父皇本也不喜欢我，我并无胜算。而且，我心里也并不想这样做。你们并未生在帝王家，只看得外面风光，不知背后凄凉。”

他望向眼前的虚空，年轻的面容被不属于他年龄的哀伤所笼罩，眼眸似隔着雨雾，道，“我若要去够那君王龙位，便意味着我将站在权力的漩涡中，永远成为嫉恨和阴谋的靶子。我的笔，要用来撰写龌龊的诡计；我的剑，要用来残害我的至亲兄弟。我要背负起半壁朝臣和营党羽无端的恨意，我将惶惶不可终日地活在对于不可预知的凶险的恐惧里。”

“若我真的得到了我所求的，也并不值得欣喜。一代帝王的旅程，是至高的荣耀，也同样，是至重的苦难。”

“因为从此，我所见到的所有好看的、不好看的面孔，都将戴起一致的伪善的面具。所有温情的话语，都将被添上猜忌的颜色。他们说给我听的，都将成为谎言，而我说给他们听的，也不会是真话。”

“而再也不会有任何人，能陪伴我一同走向荣耀的顶峰。因为我得让所有人都从内心的深处疏远我，仰视我，畏惧我。”

“我想活下去，就不能容忍任何人去挑战我的权力；我想活得长久，就得放弃我所有主观的渴望。因为我用我所拥有的江山，将自己牢牢地桎梏起来。”

“为了交换这份万世的荣光，我已经同命运暗中做出了交换。我必须将我人生所有的选择权，都交回给老天，从此我所做出的所有决定，都将被他所左右。”

“你们这些谋臣，都只顾着自己的富贵荣华，从未考虑过拥有这所谓高贵血统的人心里是怎么想的。我倒想问你，换你是我，如此人生，你想过么？”

马车中静默无声，卿如许怔怔地坐着。

承弈所有的字句，砸进她的耳中，惊心骇神，振聋发聩。

她一直以为承奕从小因母妃不得宠，故而自卑怯弱，所以对皇权不做他想。没成想，他却对那无上的帝位其实看得透彻。她原本准备了一肚子激励他去争去斗的话，如同被封在了石蜡里。连他最后问的问题，她都一时找不到合适的语言去作答。

承弈说罢便自己下了车，她也在内心的激**中，无言地跳下车来。

在滚滚夜色中，送走这个她计划中最为重要却已严辞拒绝了自己的人。