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楚王躺在**，嘴角的口水淋漓不断，宫女跪在床头，不断地帮他擦拭，再把吹凉的肉粥，喂进他嘴里。无论年轻时多么风光的英雄，到老了都是一副模样。

昭襄太后端坐在大殿正中，头发梳理得一丝不乱。香炉里冒出袅袅青烟，微甜的味道散漫整个房间。

“嗯，你哥哥的熏香手艺，倒是被你学了个十成十，”昭襄太后闭上眼睛，深吸一口气，“宫里那么多心灵手巧的宫女，没有一个人做得出这种味道。”

苏倾跪坐在小桌前，仔细拨弄香炉里的火：“配方是大哥留下的，他死前，只来得及把这件东西交待清楚。”

昭襄太后品味着香气开口：“你一直在怪我害死了你哥哥吧，这么多年了，你都不肯再叫我一声菀姐姐。”

“是臣不敢，您贵为太后，臣怎么能随便称呼您的闺名。”苏倾回答得疏离又客气。怎么可能一点不怨恨？他从小视作天神一样的哥哥，死得不明不白，最可疑的凶手，是他倾尽所有保护的爱人。

“苏倾，你从小就不如你哥哥，你知道为什么？”昭襄太后没有一点怪罪的意思，“因为你瞻前顾后，总是想得太多。”

她长长地出一口气，讲出连苏倾都不知道的往事：“当年先王猜忌苏明玉，为了保住他，是我故意在先王的茶里下了**，引诱了先王。先王去后，本来留下诏书要我殉葬，可苏明玉为了保住我，销毁了诏书，又故意在朝堂上飞扬跋扈、打压新王，好让我有名正言顺的理由监国。”

“这些事，也许不对、甚至不道德，可是如果当时不那么做，说不定楚国早就分崩离析，被周围这些饿狼，一口口吃掉了。”昭襄太后站起来，挨着苏倾坐下，从一个紫檀小盒里，拿出一包药粉，“你再叫我一次菀姐姐，明天开始，你就是楚国真正的王。苏明玉死时，我就发誓，我会把他的弟弟，当成我自己的亲弟弟。”

“你要毒杀王上？”苏倾不可置信地抬头，他认识的菀姐姐，从来不是这个样子。记忆里他还只有七八岁大时，菀姐姐站在大哥身边，涂着丹蔻的手指搭在嘴唇上：“明玉，你弟弟文静得像个女孩子呢。”

“他已经是一具只会流口水的行尸走肉，早些扶立含儿即位，政局才能稳定。”昭襄太后硬按住苏倾的手，把药粉倒进茶杯里。她也可以自己做，第二天一早直接宣布噩耗就是了，可她偏要拉着苏倾一起，在这楚王宫里，每一块砖瓦>

茶碗送到楚王面前，已经不能说话的老人，因为本能的恐惧，直往后躲，可是他根本无处可躲。两个强壮的宫女硬按住他，一大碗热茶顺着喉咙直接灌下去。楚王发出呼噜呼噜的声响，手脚还在胡乱挣扎。

大殿一角，层层叠叠的帘子后面，一只小手紧紧攥住帘子。身穿锦袍的小人，看到这一幕，差一点就要喊出声来，却被另外一只纤细的手，捂住了嘴。

墨谣搂住公子含，心口怦怦直跳，压低声音说：“别出声，别出声……”一连说了好几遍，不知道是在安慰他，还是安慰自己。

痛苦挣扎的声音越来越小，终于彻底消失不见了。公子含的小脸上，全是泪水，死死咬着嘴唇，不让自己叫出声来。

昭襄太后站起身，瞥了一眼**的尸体，语调平静地下令：“王上已经去了，公子含即楚王位。秦国公主赢诗既然表示愿意嫁给王上，就殉葬吧，其他秦国使节，一个不留，全都杀死封进陵寝地宫。”

她看了一眼苏倾：“我不知道你想出什么办法解决这个赢诗公主的去留，我的办法，永远这么简单、直接。”

墨谣听得心惊肉跳，这哪里还是说出“他是我心中无冕之王”的女人，几句话就决定了几百人的生死。