“是因为微臣的父亲？”齐湛问道。

皇上动了动嘴唇，但终究什么都没有说，眼中流露出复杂的情绪，有悲哀，有自责，更有不甘。

齐湛把皇上的表情看在眼里，道：“皇上，臣之所以犹豫这桩婚事，与孟大小姐本人无关，倒是和皇上赠微臣丰和楼的原因有关。”

皇上脸上有惊讶之色一闪而过，但他很快就恢复了常态，从棋坛中捻起一枚黑子，催促齐湛道：“赶紧落棋，不要老想着怎么让朕。”

若是只说话不下棋，很容易引人怀疑。

齐湛会过意来，一面落子，一面笑道：“微臣不是想着让皇上，而是想着怎么才能输得不太难看。”

皇上紧跟着落下一子，道：“你知道些什么了？”

齐湛道：“皮毛而已，未能有确凿证据，臣什么都不敢妄断。”

“所以才不敢对这桩婚事下决断？”齐湛语焉不详，但皇上却马上听明白了。

“是。”齐湛承认道。

“看来你是要查了。”皇上沉声道。

“皇上反对臣深究？”齐湛反问道。

皇上将一枚黑子捏在手里，摩挲来摩挲去，迟迟没能落下。

齐湛看着皇上这个样子，不由自主地就想起了阮氏的话——既然真凶直到现在都没能受到应有的惩罚，说明他们的后台硬得很。那他能不能理解为，就连皇上，都顾虑他们所谓的后台，所以既想查，又投鼠忌器呢？

齐湛想了又想，开口道：“皇上，今日微臣所言之事，您就当从未听过吧。”

皇上愣了一下，明白了他的意思。皇上捏着棋子，轻轻地从棋盘的边缘划过，轻声地道：“你可知这样，有可能会丢掉性命？”

皇上讲出这话，紧紧地地闭上了眼睛，自责于自己的无能。

齐湛忙道：“皇上，微臣不会讲什么，只要能查明真相，就算丢掉性命也在所不辞。臣一定会好好地活着，臣还要继续辅佐皇上呢。”

皇上听见他讲这话，赫然睁开了眼睛，直视于他：“好，朕要你继续辅佐朕，你一定得千万保重。”皇上说完，顿了一顿，又道：“虽然朕不便牵扯其中，但如果你遇到困难，尽管开口，至于联络的方法，你知道的。”

“臣明白。”齐湛微微垂首，表示自己知道了。

“来，继续下棋。”皇上抬手落下一子，脸上神色如常，好像刚才他们什么都没有聊过一般。

看来他们都长大了啊……齐湛不免有几分感叹。