于芳苓慢慢地把身子坐直了，重重地点了点头，道：“如意，你说得对，嫁人嫁人，最要紧的是人好，家世是次要的。其实我的父亲，起初也不过是个乡下的穷小子罢了，最后还不是凭借着自己的努力，出人头地了。”

其实于芳苓讲这话的时候，心中不是没有酸楚的，若非于书立家底太薄，凭着他堂堂礼部尚书的身份，又怎会让商贾出身的贾氏压过了一头呢？

不过如今事已至此，只能朝好处想了，不然为了叶言去自杀吗？

于芳苓这样想着，心情完全平复了下来。她侧过身，拉着孟萋萋的手道：“如意，幸亏有你开解我，不然我真的要钻进死胡同里去了。”

孟萋萋笑着摇摇头，道：“咱们自小的情分，你这样说，可就见外了。”

解决了自己的事情，于芳苓关心起孟萋萋来，问道：“如意，你与齐湛的亲事，你父亲不同意，与顾瞻的亲事，又被李慧语横刀夺爱，今后你打算怎么办？”

“什么叫横刀夺爱？我和我表哥本来就没什么，谈不上横刀夺爱。”孟萋萋先纠正了于芳苓的用词，再才道：“这天底下的男人，又不是只有齐湛和顾瞻了，难道离了他们，我就嫁不出去了？”

于芳苓听她语气轻松，不由得羡慕道：“如意，我认识的人中，就数你最洒脱了，好像就算天塌下来，你也不会怕一样。”

“天塌下来本来就不用怕，有高个子顶着呢。”孟萋萋开了句玩笑，“你这几天别闷着了，该吃吃，该喝喝，回头上我家玩去。”

于芳苓点头应了，道：“你放心，我不会再钻牛角尖了。”

“你想通了就好。”孟萋萋点点头，起身告辞了。

椿树胡同，齐宅。

三更天，外面还黑着，齐湛就起了床。今天是他连升两级后第一次上朝，所以起来得格外早些。阮氏更是亲自赶来，为他整理衣冠，又让人端上了几盘热腾腾的糕点。

齐湛见了糕点，道：“娘，皇上都是散朝后才用早膳。”

“你怎么知道皇上在上朝前，不会先垫一点？”阮氏却道，“上朝不是一时半会儿的事，万一你太饿了，在大殿上肚子咕咕叫，岂不是殿前失仪，惹人笑话？听话，吃几块糕点垫垫肚子，以前你父亲在世的时候，我都是这样为他准备的。”

提及齐光耀，阮氏不免有几分难过，黯然神伤。

齐湛连忙坐到桌子前，道：“娘，陪我一起用些？”

阮氏悄悄抹去眼角的一滴泪水，也坐到了桌边，道：“你父亲若是在天有灵，看到你今日的出息，一定会很高兴。”

齐湛给阮氏夹了一块藕糕，道：“娘，正是为了父亲，您一定要每天都过得开开心心的。”

阮氏点点头，道：“只要你无病无灾，平安顺遂，娘就开心了。”