且说叶言下了假山，听见女宾席那边一阵欢声笑语，他遥遥地望着，并未走近，而是把他的丫鬟碧环叫了来，小声地吩咐了她几句。

碧环无声地点了点头，上女宾席那边去了。

碧环是个哑巴，很多人都知道，所以即便看见她，也当是没看见一样。碧环上女宾席待了一会儿，回来见叶言，用手语跟他描述了一番。

叶言沉默了一会儿，缓缓地道：“你的意思是，就在刚才，那群千金小姐还在以奚落孟家二小姐为乐？”

碧环点了点头。

“那于大小姐没有阻止？”叶言又问。

碧环摇了摇头。

叶言不作声。碧环默默地退下了。

女宾席那边，千金小姐们渐渐地都离开了席面，上园子里赏花去了。于芳苓更衣的时候，让贾氏叫了去。

贾氏问她道：“听说你们嘲笑孟家二小姐，把她给气走了。”

“她没走，听说在假山上呆着呢。”于芳苓道，“我刚才打发小丫鬟去看过了，她不肯下来，只能随她去了。”

贾氏皱眉道：“你平时对谁都温和，为什么偏偏对她这么不客气？”

于芳苓低着头道：“自从她把如意推下水，我就当不认识这个人了，就连跟她虚与委蛇，我都觉得恶心。”

原来是为了孟萋萋，这大概是于芳苓唯一的好友了。贾氏掂量了一下孟萋萋和孟莫莫的分量，觉得为了孟萋萋得罪一个孟莫莫，好像也没什么，于是对于芳苓道：“别做得太过了，不管怎么说，她也是户部尚书家嫡出的二小姐。”

于芳苓很了解贾氏，她这样和颜悦色的讲话，其实就是默许她的行为了，于是她乖巧地应了一个“是”字，退下去了。

贾氏看着于芳苓出了房门，对珊瑚道：“你瞧瞧她，如今讲话多硬气，敢情以前的做低伏小，都是装出来的？”

“依我看，倒也不是装的，只不过以前无依无靠，自然要做低伏小，如今后半生有了着落，自然硬气了。”珊瑚道，“不过，夫人，江南叶家是百年世家，根基深厚，大小姐嫁进了叶家，以后小少爷都会被人高看一眼的。”

“森哥儿是礼部尚书的儿子，难道他姐姐不嫁进叶家，他就会被人看低不成？”贾氏不屑地道。

“夫人，您还真别不相信，江南那些世家大族，根本不把一般朝廷官员放在眼里的。在他们看来，这些官员不过是红火一代人罢了，下一代若是无法科举入仕，家族就败落下去了。但世家大族就不一样了，他们树大根深，枝繁叶茂，底气不一样的。”珊瑚说道。

珊瑚并非贾家的家生子，她以前就是江南世家大族的丫鬟，后来因为那一家犯了事，她被放出来，才让贾家买了。所以她说的话，贾氏还是信的。

贾氏转着手腕上的珠子，道：“那她会不会有一天，不把我这个继母放在眼里？”

珊瑚道：“大小姐若是不把您放在眼里，您就用孝道来压她。总之对付她的法子多得是，您毕竟是她的继母。又不是人人都跟罗氏似的那么蠢。”

贾氏一想到罗氏居然被禁足，连今天的宴会都不能来参加，就有点想笑：“那是个蠢笨的村妇，我才不跟她比。”

“是，我们夫人行事大方又聪明，谁跟她似的。”珊瑚拍着马屁，给贾氏倒上了一盏热茶。