月过树梢，华灯初上，书房的窗户大开着，一株西府海棠趁机伸了进来，安静地吐着芬芳。

齐湛坐在书案钱，身姿如松，但却又不显得严肃呆板，而是在沉静中透着一股飘逸。他手中握着一卷书，翻了几页，却抬起头来唤松烟：“寻常人家的马匹，肯定追不上驿站的千里驹，我得另做准备才好。”

他突然没头没脑地讲这么一句话，松烟听不太明白，半晌方才试探着问：“少爷，您是指，孟大小姐是追不回那封信的？可是，她追不回来，咱们肯定也不行，怎么办？”

是，他也追不回来，所以得另作准备。齐湛朝松烟招了招手：“你过来，替我去办一件事。”

松烟赶紧上前，附耳过去，齐湛交代了他几句，让他去了。

松烟照着齐湛的吩咐，带着银两，找到了阎媒婆。当朝婚嫁，哪怕男女双方再熟识，议亲时也须得由媒人做中介，来往传递消息，而之前替阮氏去给罗氏送庚帖的媒人，正是这阎媒婆。

所以这阎媒婆一见到松烟，便笑容满面地问道：“怎么，是贵府打算和尚书府正式议亲了？阮夫人怎么不是派婆子来，而是派了你这么个小厮传消息？”

松烟四下看看，见屋中并无旁人，这才笑道：“正是因为还没正式议亲，这才想请您帮忙呢。”

“怎么，尚书府不同意这桩亲事？”阎媒婆会错了意，“行，我现在就收拾收拾，去趟尚书府，劝劝那位罗夫人，你放心，就凭我这张嘴……”

“别别别，没让你去找罗夫人。”松烟忙道，“你帮着去劝劝我们阮夫人即可。”

“劝阮夫人？”阎媒婆有点摸不着头脑了，“这桩亲事，就是阮夫人提起的，还有什么好劝的？莫非阮夫人有意反悔？”

“不不不，只因我们夫人将此事暂且搁置下来了，所以想劳烦你去劝一劝。”松烟说着，递上了一块分量十足的银子，“其实这事儿很简单，只是有些话，得旁人来说，总不能让我们少爷亲自去。”

那是，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪有当事人自己去跟父母商议的。阎媒婆完全弄懂松烟的意思了，乐不可支：“我明白了，是你们少爷等不及了吧？放心，我这就去劝阮夫人，而且绝不会让阮夫人知道，是你们少爷猴急了。”

“知道也没关系。”松烟笑道，“我们夫人最为看重少爷的意见了。”

所以可以适时地透露一点，以提高成功率？阎媒婆忙道：“我明白了，这事儿包在我身上。”

阎媒婆说着，把银子揣进怀里，当即准备出门的行头去了。

松烟见她办事积极，很是满意，自去回府复命不提。

阎媒婆换好行头，撑着一把标志着官媒身份的紫伞，去了齐府。

齐府后院里，阮氏正闲来无事，给一盆海棠树修剪枝叶，阎媒婆由丫鬟带着进去，给阮氏请安，笑道：“阮夫人如今诰命加身，愈发显得雍容了。”