阮氏接过茶，叹道：“我倒是没什么，只是担心澄泓受不了。我就说这事儿不能事先让他知道，有了期望，才会有失望，唉。”

两人正说着，门外脚步响，小丫鬟通报道：“夫人，大少爷来了。”

阮氏心一惊，抬头看了秋月一眼，可是秋月有什么办法，只能冲阮氏苦笑了一下。

齐湛迈着大步，拎着一只包装精美的纸匣子，走了进来。阮氏细看他的眉眼，分明是带着笑意，这对于感情向来不外放的齐湛来说，便算是心花怒放了。阮氏的好奇心，顿时压过了庚帖被退的烦愁，问他道：“我的儿，你这是遇到什么喜事了？”

齐湛上前给阮氏行过礼，到她对面坐下，将纸匣子放到了茶几上，道：“娘，为了感谢您，我买了您最爱吃的桃花糕。”

阮氏也是在京城待过的人，一看就知道这桃花糕不一般。这种桃花糕，并非一般糕点店里贩卖的货色，而是出自一位糕点大师之手。这位糕点大师，做桃花糕的手艺虽高，但是性格刁钻古怪，若想要尝到他所做的糕点，必须答应他一个极难办到的要求，而齐湛能够带着桃花糕回来，可见是已经被他刁难过了。

阮氏看着桃花糕，愈发好奇了：“娘到底做了什么事，值得你如此感谢？”

齐湛笑道：“娘生我养我，便值得我赴汤蹈火了，区区一盒桃花糕，又算得了什么？”

阮氏笑着拍了他一把：“你居然也学会油腔滑调了？快说，到底是因为什么？”

秋月拿来缠丝玛瑙小碟子，将桃花糕摆盘，齐湛亲手拣出一块，奉给了阮氏，道：“感谢娘不计前嫌，把儿子的庚帖送去了孟家。”

阮氏一听就愣住了，刚刚拿起的一块桃花糕，也慢慢地放回了碟子里。

齐湛觉出了不对劲，赶忙问道：“娘，怎么了？”

阮氏叹了口气，道：“澄泓，这桩亲事，你还是不要抱太大希望为好。”

“为什么？”齐湛不解。孟家连庚帖都收了，为什么却让他不要抱太大的希望？

阮氏道：“罗夫人今天刚刚捎了信来，让我们做好思想准备，据说是孟大小姐不同意这门亲事，已经找她闹过一场了。虽然你的庚帖暂时还在孟家，但罗夫人到底只是继母，而孟大小姐一向又是个有主意的，她不同意的事，只怕最终还是强求不来。”

阮氏非常不忍心把这件事告诉齐湛，但却又不得不说。可怜她的儿子，年幼丧父，命运多舛，好容易考中了状元，出人头地了，在婚姻一事上却依旧不顺畅。他从小到大，就只看中了孟萋萋一个女人而已，以前他配不上人家，也还罢了，如今明明已经门当户对，可孟萋萋她……唉。

齐湛像是不相信阮氏所说，惊讶地看了她半晌，方才出声道：“娘，您是说，如意自己不愿意嫁给我？不是孟大人不许她嫁给我，也不是罗夫人从中阻挠，而是她自己，她自己不愿意嫁给我？”