雪片般的捷报将崇祯三年的紫禁城搅动得沸反盈天。

辽东大捷的硝烟尚未散尽，驿站的红翎快马已踏碎了永定门外初融的薄冰。

每一次冲进安定门的马嘶，每一次甩落在地、犹带汗热气与血腥气的明黄报捷信封，都如同投入干柴的火星，点燃了整个京畿！

市井茶肆里，唾沫星子与碎茶梗子齐飞。

“听说了吗？抚顺关外！抚顺关外啊！洪督师的龙渊新炮，一炮糜烂数十里！把那帮建奴镶黄旗的巴图鲁炸成了肉酱！”

“何止！山海关的曹大帅更狠！章京堡！那老奴阿敏的营盘，被新铸的‘铁虎咆哮炮’轰了个底儿掉！遍地都是零碎！”

说书人一拍惊堂木，眉飞色舞：“嘿！你道那些建虏往日里的狼牙棒、铁甲有多横？如今在咱们新火铳面前，连个响屁都放不出！”

沸腾的不仅仅的市井。

往日里沉稳拘谨的兵部衙门，此刻犹如烧红的铁锅。

值房彻夜灯火通明，主事、郎中、各司官跑断了腿，嗓子喊哑了。

一叠叠盖着通州、登州、天津卫船政司鲜红大印的“速办”、“急如星火”公函，堆满了每一张公案。

“……咨天津道并工部物料转运使：准工部尚书徐光启手书，着令将旅顺口新下锚定铁肋巨舰‘镇海’号所余精炼熟铁料六万八千斤，尽数调拨至龙渊重炮局（原京畿三厂合办）。刻不容缓！五日为限，违者以贻误军机重处！”

“……通州船政大使接令：查大沽口现泊‘铁鲸’级新舰龙骨十六副，其上需固定之铆接钢钉三十七万颗，着即于登州匠作营调拨匠役熟手五百名……”

“……转户部司农仓：自松江解押新漕船抵京铜锭三千箱……改运西直门外新设京畿第二兵器局铸造坊！兵部特调令即刻下发！”

每一道命令，每一个签押，都裹挟着钢铁、煤炭、硫磺、硝石的味道。

整个帝国的肌体，仿佛每一个细胞都被动员起来，向着同一个方向疯狂运转。

造炮！造铳！造舰！

……

……

西山脚下。

那片被高墙环绕、日夜升腾着灰白烟雾与金属敲击声的巨大区域，大明工业院的心脏地带，京畿龙渊重炮总局。

此刻的喧嚣已近乎一种熔炉烧红前的咆哮。

新建的巨型熔炉如同小山包般隆起在地平线上，下方数十条胳膊粗的铸铁轨道上，沉重的矿斗车被健壮的力工喊着号子推行。

车上载满的铁矿石、焦炭堆成了山。

“卸料！快！”

炉火映照下，监工们挥动皮鞭嘶吼。

巨大的铁水包被粗壮的龙门吊缓缓吊起，里面翻滚着如同岩浆般的赤红铁汁，散发着灼人的热浪。

炉口喷出的火焰舔舐着漆黑的夜空，将半山腰上的哨塔都染成暗红。

铁水倾倒入下方巨大的砂型模具，腾起的白烟裹挟着刺鼻的石墨和硫磺味，滋滋作响！

新扩的锻造工坊里，数百把大小铁锤此起彼落，如同闷雷般敲打着通红的巨大炮管雏形。

滚烫的水浸泡着炮管内胚，淬火槽发出惊天动地的爆鸣，升腾起笼罩整个工区、连月色都浸不透的浓白水汽！

西山工业院总局深处，那间单独隔离，日夜有重兵把守的‘神机坊’内，空气滚烫。

窗外高炉喷射的火焰将窗纸映照得如血池地狱，坊内却只有铁器微冷的反光和数百个零件在灯下泛着的幽蓝光泽。