这支装备精良、令行禁止的新军，彻底颠覆了他对‘京营’的认知。

更可怕的是，他们展现出的战术素养，竟比久经沙场的关宁铁骑还要老练！

“陛下究竟练出了一支怎样的虎狼之师……”

夕阳西下时，得胜鼓声响彻宁远。

卢象升率部归来，马鞍旁挂着十余颗建奴首级。

“禀督师，我军无一人伤亡，歼敌六十三，缴获战马四十匹。”

卢象升抱拳道，“可惜让奴酋跑了。”

袁崇焕喉结滚动，目光扫过那些士气高昂的新军士兵。

他们中不少人铠甲上还带着箭痕刀伤，却无一人露出惧色。

这一刻，袁崇焕终于明白，自己面对的不再是那个优柔寡断的年轻皇帝，而是一个手握利刃的雄主。

……

……

盛京，皇宫。

皇太极高坐于大殿之上，目光阴沉地盯着跪伏在地的斥候统领。

“你说什么？”

他的声音低沉，却带着令人窒息的压迫感。

斥候统领额头抵地，声音颤抖：“回陛下，卑职亲眼所见，明军新军火器之利，前所未见！其火铳射程远超我军弓箭，装填之速更是快如闪电！我军斥候六十三人，皆被其射杀于二百步外，无一幸免！”

殿内一片死寂。

代善、阿敏、莽古尔泰等贝勒面面相觑，眼中皆是震惊之色。

“不可能！”

阿敏猛地拍案而起，“明军火铳向来笨重，射程不过百步，装填更是缓慢！怎会有如此利器？！”

斥候统领冷汗涔涔：“奴才不敢欺瞒！那新军不仅火铳犀利，其铠甲亦坚不可摧！我军箭矢射中其胸甲，竟只能留下浅痕！”

皇太极瞳孔微缩。

他太了解明朝了。

自萨尔浒之战以来，明军虽有火器之利，但装填缓慢、射程有限，且士卒畏战，根本不足为惧。

可如今……

“陛下！”

范文程出列，沉声道，“此事非同小可！若明军真有此等火器，我军南下之路，必将受阻！”

皇太极深吸一口气，压下心中惊涛，冷声道：“传令！即日起，暂停对宁远一带的袭扰！加派密探，务必探明这支新军的底细！”

“另，命工匠坊加紧仿制明军火器！无论花费多少银两，务必在三个月内造出样品！”

“喳！”

众臣齐声应诺。

皇太极起身，踱步至殿外，望着南方天际，眼中寒芒闪烁。

……

……

宁远城，督师府。

袁崇焕盯着案头的情报，眉头紧锁。喃喃自语道：“建奴斥候活动骤减？”

孙应元点头：“自昨日一战后，建奴再未出现在锦州以北三十里内。”

卢象升冷笑：“看来是被打怕了。”

袁崇焕却摇头：“皇太极此人我了解，他绝非怯战之人！他此举，必是在酝酿更大的阴谋！”

他抬头看向孙应元：“孙将军，新军火器之秘，绝不可泄露！否则后患无穷！”

孙应元肃然道：“督师放心！陛下早有严令，凡泄露火器机密者，诛九族！”

袁崇焕心头一震。

这位年轻帝王的手段，比他想象的还要狠辣！