门一开，卢卡恩不由得“咦”了一声。
门外站着一个少女，正冲他微笑。
那张脸庞有些陌生，可仔细一看，又觉得熟悉。
记忆的尘埃被拂去，一张许久未见的面孔渐渐清晰起来。
她留着一头青灰色的长发，身上是一件格子迷你连衣裙，胸口别着一枚精致的胸针。
一举一动，都透着一股与年龄不符的优雅和利落。
米歇尔·波特伦。
卢卡恩的思绪瞬间被拉回了遥远的过去。
第零轮回，他还只是个向导。
这个被“清道夫”追杀，意外闯入魔域森林的女孩，正是被他收留，短暂地一起生活了几天。
是她，让他从日复一日的麻木中挣脱出来，重新找回了作为“人”的知觉，而不是一头与魔物无异的野兽。
只可惜，她最终还是死在了清道夫凛的手中。而他，也因此亲手了结了凛。
再后来，是在重生后的科里夫市，他们再次重逢。
杀人旅店、斗犬、为女儿的顽疾四处奔走的米卡埃尔·波特伦、狼人……
一连串的记忆碎片在脑海中飞速闪过。
卢卡恩微微张着嘴，一时有些失神。
眼前的米歇尔，既不是他在魔域森林遇到的那个早熟的同龄女孩，也不是在科里夫碰见的那个只到他腰间的小不点。
她长高了不少，个头已经蹿到了他的胸口。
眼前的少女亭亭玉立，微笑着朝他歪了歪头。
“大叔，你好呀。”
宿舍里显然不是说话的地方。
就算是在考试期间，走廊上也到处是荷尔蒙过剩的男学员。卢卡恩可不想明天就成为全院的八卦主角。
他想了想，带着米歇尔去了宿舍楼下的咖啡厅。
两人落座后，卢卡恩又将她仔细打量了一番。
记忆里，她还是那个九岁光景的小丫头，一转眼，竟已出落得这般水灵。
他心中既感到欣慰，又泛起一丝说不清的苦涩。
人总是在失去后，才能在一夜之间长大。
他只听说，她的父亲米卡埃尔·波特伦被判入狱，之后就再也没了消息。或许正是因为永远失去了挚爱的父亲，她才会成长得如此之快吧。
“我过得很好哦。”
米歇尔仿佛看穿了他的心思，笑着开了口。
“别光看我现在这个样子嘛。我可还记得，以前在魔域森林跟大叔一起生活的日子呢。”
“是啊，确实。”卢卡恩点点头。
“我父亲……虽然被判了死刑，但我也明白，那是他罪有应得。他确实是个坏人，可对我来说，他到死都是我的父亲。”
米歇尔的笑容里带着一丝释然，她轻声补充道：“这样，就足够了。”
见她能如此坦然，卢卡恩便不再多言，顺着她的话轻轻揭过了这个沉重的话题。
“听奥莉薇雅说，你在王室的资助下接受了教育？”
“嗯！我在王室人才开发院可努力了，当然，也很辛苦就是了。”
失去父亲，被王室收养的米歇尔，笑着说起了自己的近况。她在那里认识的新朋友，积累的珍贵回忆，还有偶尔闯下的小祸……
在一长串五彩斑斓的故事结尾，一个惊人的事实冒了出来。
她加入了奥莉薇雅公主直属的情报部队——“薰衣草”。
“加入了‘薰衣草’？”卢卡恩有些吃惊。
“对呀！公主殿下亲自邀请我的，因为我的成绩特别好！”
米歇尔又开始滔滔不绝起来。
卢卡恩看着她一边小口喝着咖啡润嗓子，一边兴致勃勃地说个不停的样子，一个词从脑海里蹦了出来。
话痨。
这个词简直就是为她量身定做的。
或许是卢卡恩的表情太过明显，米歇尔不满地撅起了嘴。
“干嘛啦，那种表情。好不容易才见到大叔，我这么高兴，你不喜欢我多说几句吗？”
“不是不喜欢，就是耳朵有点吵。”
“……我前辈也老这么说我。”她小声嘟囔了一句。
总之，她的话确实是太多了。
卢卡恩无奈地摇摇头，端起杯子抿了一口咖啡。
米歇尔则单手托着下巴，安安静静地凝视着他。
“不过大叔，你跟上次见面的时候比，真的变了好多呢。”
“哦？”
“在魔域森林第一次见到你的时候，感觉你全身都长满了刺，好像稍微碰一下就会被咬死，超级可怕。”
“啊……”
卢卡恩想了想，那个时候的自己，确实像一头浑身是刺的困兽。经历过这么多事，棱角确实被磨平了不少。
“是你改变了我。”
他不经意间，道出了一句感谢。
米歇尔顿时咧开嘴，笑得像朵盛开的向日葵。
“这么说，我也帮到大叔的忙啦？太好了，我还总觉得一直在给你添麻烦呢。”
“不，是你唤醒了我。”
与她相伴的那段短暂岁月，是他困在魔域森林那段漫长时光里，为数不多的珍贵回忆。
如果没有米歇尔，他恐怕到现在，也无法和艾莉丝那样的委托人建立起超越冰冷交易的联系。
“对了，我听公主殿下说了。那个……刺客，成了你的妹妹。”
“……”
“这世界上的事，还真是难说啊。”米歇尔无奈地耸了耸肩。
卢卡恩试图为凛辩解：“凛她也变了很多。而且……”
“我知道。”米歇尔打断了他，“她后来还救过我呢。”
第零轮回，作为清道夫的凛，杀死了米歇尔。
第一轮回，她却从清道夫的手中，救下了米歇尔。
“真是奇妙的缘分。这算不算是……打一巴掌，再给颗糖？”
“……”
卢卡恩一时不知该如何接话。
米歇尔却无所谓地摆了摆手。
“算了，反正都是过去的事了，对吧？所以，不管是杀了我，还是救了我，都让它过去吧。”
“好。”
“而且那时候的记忆，现在感觉就像一场遥远的梦。我不知道大叔怎么样，反正我身边的朋友们大多都是这种感觉。”
无论曾经轮回过多少次，既然现在是学员，就该活在当下。
说到底，现实才是最重要的。
“比起那个，凛姐姐当初是怎么想的，竟然会答应做大叔你的妹妹？”
“嗯？”
卢卡恩没听懂，米歇尔耸耸肩，换了个说法：“我总觉得，大叔你当初应该不会因为我被杀，就那么轻易放过她才对吧？”
“啊……”
这话倒是不假。