第二天，卢卡恩迎上了凯瑟琳的目光。
她的眼神里带着一丝尴尬，似乎已经察觉到了他身上某种说不清道不明的异样。
而卢卡恩自己，其实也从那天起，就再也无法坦然地直视她的眼睛了。
重生之初，他满腔的话，恨不得立刻向她倾诉。
可眼前的凯瑟琳，终究不是第二轮回里与他相知相守的那个。
这让他进退两难。
对待艾莉丝时，他已经能将第零轮回的她和现在的她，清晰地划分为两个人。
毕竟，在封印最初的终焉前，他亲口说过，自己早已不再爱她。
那么，凯瑟琳呢？
他能用同样的方式来对待她吗？
第二轮回的她，和现在的她，是不同的。
所以……他也不再爱现在的这个凯瑟琳了吗？
“……”
这个问题的答案，像一团迷雾，在他心里挥之不去。
他明明比谁都清楚，在前世，自己真正爱上的人不是艾莉丝，而是凯瑟琳。
但是……
——忘了我吧。
每当他望向凯瑟琳，脑海里总会不受控制地浮现出她临终前的脸。
——请忘了我，然后幸福地活下去。
她最后的恳求，如魔咒般在他耳边回响，空洞而又清晰。
这种感觉，与他重生后初见艾莉丝时的心情，既相似又截然不同。
那时，他错把两个艾莉丝当成了同一个人。
而现在，他却无法将两个凯瑟琳视为一体。
他很清楚，只要现在向凯瑟琳坦白心迹，他们或许真的能走到一起。
可他心底，另一个凯瑟琳的影子烙印得太深，怎么也抹不掉。
她求他忘了她，可他偏偏忘不了。
而爱上眼前的凯瑟琳，就像是对用生命守护了他的那个她，最残忍的背叛。
“暂时……先别想了吧。”
就算现在为这事烦死，也得不到答案。
就像他需要时间来彻底放下艾莉丝一样，想要消解对第二轮回里那个凯瑟琳的执念，同样需要时间。
“我给客人们泡了茶，都来尝尝看？”
姐姐黛娜系着那条脏兮兮的、平时只配当抹布的围裙，端着茶水走了过来。
早一步到的阿瑞斯伸长脖子，往茶杯里瞥了一眼，脸色一变，悄悄地把杯子推远了些。
“这哪是茶，分明是粥吧？”
“嗯？很好喝的哦？”
话音未落，黛娜姐姐一把捏住阿瑞斯的下巴，不由分说地就把杯子里的东西给他灌了下去。
“咳！咳咳！好烫……！”
卢卡恩看着他痛不欲生的怪样，也起了坏心，悄无声息地凑过去，把剩下的“茶”也一并灌进了他嘴里。
就在这时，凯瑟琳和凛、安德丽娜以及夏昀一起从外面走了进来。
安德丽娜还和上一轮一样，因为清晨仓促传送的缘故，弄得灰头土脸。
原本，夏昀此刻应该已经剪断卢卡恩手腕上的链子，返回自己的家族了，但卢卡恩留住了她。
他有话要说。
“你们这是在搞水刑吗？”
凛看着卢卡恩他们把那坨名为茶水的诡异糊状物往阿瑞斯嘴里猛灌，眼里闪烁着浓厚的兴趣。
说实话，卢卡恩确实夹带了点私仇。
毕竟这家伙，在最后……
‘唉，算了，那也不是他的错。’
卢卡恩暂时放过快把姐姐做的糊糊全都吐出来的阿瑞斯，用手捂住他的嘴，把所有人都召集了起来。
维克托蜷在角落里，人一多，本就狭小的空间更显拥挤，他脸上闪过一丝不自在。
“维克托……”
——就让我，以你朋友的身份死去吧。
维克托临死前将力量传给自己的情景，卢卡恩至今记忆犹新。
他那沙哑无力的声音，恐怕这辈子都烙在卢卡恩的记忆里了。
“好了，人都到齐了，都听我说。”
呕！
“阿瑞斯，说正事呢，你安静点。”
“我……我真的好讨厌麦克莱恩家的人……”
卢卡恩无视了阿瑞斯一边干呕一边怒视自己和黛娜姐姐的眼神，清了清嗓子开口：“好了，从现在开始，都认真听。我原本的计划，是去兽人之地救出艾莉丝。”
众人齐齐点头。
毕竟除了这个，他们也没有别的理由再聚到一起。
“但计划有变。我们需要分头行动。维克托去兽人之地，我直接去王都。”
“啊？”
这个转折太过突然，所有人都一脸茫然。
最敢跟他搭话的黛娜姐姐忍不住问道：“怎么突然要去王都？为什么？”
“我这就解释。”
接着，卢卡恩将自己后续的计划全盘托出。
根据上一轮回的情报，兽人之地的问题，只要解决了虎人族虎兰之父——虎白的叛乱，就能迎刃而解。
这一点他已经亲眼确认过，凭维克托一个人的力量就足以镇压。
也就是说，卢卡恩根本没必要亲自跑一趟。
所以，他打算直奔王都。
他要先在那里打好根基，为应对“踵至的终焉”，一步步做好准备。
大家理所当然地对他提出了疑问。
他为什么会知道这些事？
每到这时，卢卡恩便会搬出时间女神这块万能的挡箭牌。
只要说是时间女神的启示，大家虽然将信将疑，但也会暂时接受。
况且严格来说，这些情报，也确实是女神提供的。
“队伍分成两组。维克托、安德丽娜、凛一组，你们三个去兽人之地，足够了。我和阿瑞斯、凯瑟琳一起去王都。”
夏昀则先回涅尔瓦，处理莱曼家族的宅邸，之后再去王都与他们会合。
姐姐黛娜则动身前往龙之边界。
因为卢卡恩之后，有必须去龙之边界的理由。
沉睡之龙，沙卡利姆。
第二轮回的凯瑟琳曾说过，龙人族所崇拜的沙卡利姆，以及世界树，这两位超然的存在，或许是阻止“踵至的终焉”的关键。
可就在这时，会议中一直沉默着、刻意回避他目光的凯瑟琳，忽然举起了手。
“我想去兽人之地。”
“……啊？”
她突如其来的发言，让卢卡恩着实吃了一惊。
但看她的眼神，他知道，她不是在开玩笑。
“……好。”
他点了点头，同意了。
反正现在死亡女神无法干涉，凯瑟琳也不会再失控，和他分开行动倒也没什么问题。
话音刚落，卢卡恩竟发现自己内心深处，悄悄松了一口气。
如果一直和她待在一起，那份快要满溢出来的情感，他恐怕真的承受不住。
第二轮回的凯瑟琳，是为了让他能阻止“踵至的终焉”才牺牲的。
所以，在彻底终结这一切之前，他不能，也不该对这份感情做出任何回应。
这才是……她所期望的。
就这样，一行人决定等到凌晨再出发。
和上一轮一样，维克托必须等到夜深人静时才能外出活动。
卢卡恩独自走出村外散步时，一个久违的声音在他脑中响起。
【开始新生活的感觉怎么样？】
“我差点没忍住直接骂出声。”