***
在她身后，巨龙的身影如山岳般静静矗立。
凯瑟琳再次召唤出卢卡恩·麦克莱恩。
不知不觉，秋意渐浓，风也凉了。
少女的眼神涣散，连站着都摇摇欲坠。
要是有旁人看见，一定会逼着她立刻躺下休息。
可少女还是开口了。
“这里是龙之大地。卢卡恩，龙人崇拜的龙神沙卡利姆，传说中陷入了沉睡，但其实没有。他醒着，只是因为对龙人太失望了，才假装睡着。龙神女薇薇安知道这件事，去找她，她会帮你。”
在第零轮回时，她也曾踏平龙之边界。
但那时她只是派遣末日军团去毁灭，不像现在这样亲自探查，所以并不知道这些秘密。
“为了阻止后续的终焉，必须阻止那颗陨石。龙神沙卡利姆或许能帮上忙？还有，我觉得阿努阿兰德的力量也能派上用场。”
***
“卢卡恩，你就不能说句话吗？”
“我……我好累……那些人的惨叫声，总是在我耳边响。我不想杀人，可我必须杀人……”
“求求你，卢卡恩，就一次，让我听听你的声音。”
“求求你，卢卡恩……求你……”
***
摇曳的火把，照亮了褐色的土地。
矮人们精心打造的各色工具散落一地。
凯瑟琳小心翼翼地在卢卡恩面前，取出了一把白色的匕首。
那是时间女神交给维克托的封印匕首。
但紧接着，她又从怀中取出了另一把一模一样的。
“卢卡恩，你看这个。除了维克托手里的那把，矮人竟然还藏着另一把封印匕首。我现在联系不上时间女神，不清楚具体情况，但你一定要去确认一下。她好像……没有告诉我们全部的真相。是因为……和其他神明的约定吗？”
她用手指轻轻拂过匕首冰冷的刃面。
“如果有两把匕首，是不是意味着终焉也有两个？最初的终焉，和踵至的终焉……这可能就是终点？我找到了一个据说有雷神圣痕的少年，但不是真的。看来，再没有其他人拥有高位神的圣痕了。”
凯瑟琳垂下头，轻声呢喃。
“如果我和阿瑞斯，真的是仅有的两个终焉……那为什么，偏偏是我们呢？”
***
世界濒临毁灭，却还有这样一个小小的村落幸存。
从人类王国，到精灵的阿努阿兰德，再到兽人王国、矮人联合工会、龙人神殿……
所有的国度都已化为焦土，唯独这里，尚存一线生机。
村里的人们不知道末日何时会降临，依旧充满活力地生活着，彼此关爱。
这里并非只有单一的种族。
人类与精灵笑着互相帮忙，兽人与矮人一同搭建房屋，龙人则将食物分给众人。
这是一个所有种族和谐共存的乐土。
在这片乐土的一角，一个约莫十岁的小女孩，正趁着母亲不在，偷偷为即将到来的冬天编织衣物。
这时，一个女人从她面前走过。
那女人不知经历了多少风霜，身上的斗篷破旧不堪，满是尘土。
她的身后，还跟着一个神情呆滞的男人，穿着早已破烂的校服。
素来被教导要乐于分享的小女孩看到这一幕，忍不住开口喊道：“大姐姐！你的衣服是怎么回事呀！”
“……你在叫我吗？”
凯瑟琳小心地转过头，望向这个有些大胆的小女孩。
当小女孩对上凯瑟琳的视线时，吓了一大跳。
那张脸，干枯憔悴，像一具被抽干了所有生命力的僵尸。
昔日曾在学院里艳惊四座的绝世容颜，如今只剩下黯淡与枯槁。
她的双肩无力地垂着，连头发都像一蓬枯草，粗糙而没有光泽。
小女孩心里咯噔一下。
她觉得，这位大姐姐的问题，恐怕不只是衣服那么简单。
但她能做的，也只有这些了。
于是，她又鼓起勇气，大声说：“穿成这样，冬天会冻坏的！我偷偷拿些衣服出来，你们快挑挑看吧！”
“……”
“快点呀，这位大哥哥也会很冷的吧？”小女孩指着卢卡恩说。
凯瑟琳的视线落在卢卡恩身上。
是啊……他还穿着单薄的夏装，怎么可能熬过这个冬天。
虽然可以把他收回黑暗里，但最近，她已经习惯了就这样牵着他的手，一起往前走。
“那就……麻烦你了。”
凯瑟琳低声应下。
她走到衣物堆前，目光扫过，最后落在了一套黑色的衣服上。
她总觉得，卢卡恩很适合黑色。
于是，从内衬到外面的斗篷，她都为他选了沉静的黑色。
她为卢卡恩换上新衣。
“……很合身。”
看着焕然一新的他，凯瑟琳的嘴角，竟牵起了一丝极淡的弧度。
这是她重生以来，第一次笑。
肌肉早已僵硬，那笑容甚至让她嘴角微微颤抖，却真实存在。
小女孩看见了，也跟着露出了一个大大的、灿烂的笑容。
她又从摊位上拿起一件斗篷，递到凯瑟琳面前。
“大姐姐，你也穿上这个吧！这是情侣款哦！”
“情侣斗篷……”凯瑟琳低声重复着这个词。
“大哥哥好像生病了，大姐姐要加油哦！”
小女孩说完，便一蹦一跳地跑回了摊位前。
凯瑟琳脱下自己身上那件破旧的斗篷，小心翼翼地，披上了小女孩给的这一件。
和卢卡恩身上那件一样，是同款的黑色斗篷。
这一次，不再是僵硬的肌肉牵动。
仿佛冻结了许久的冰川，终于融化了一角。凯瑟琳的嘴角，漾开一抹真正的、柔和的笑意。
然而，就在这一刻。
“终焉——终焉来了！灾难降临了！”
一声凄厉惊恐的尖叫，撕裂了村庄的宁静。
是那个小女孩的母亲。
小女孩正想跑向母亲，炫耀自己的善举，却被这突如其来的变故吓得僵在原地。
“真的……很对不起。”
凯瑟琳看着她，心像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
她低声道歉，声音轻得像一声叹息，瞬间便被渐起的冬日寒风吹散，了无痕迹。