更别提帕勒姆平原野兽横行，在睡梦中被什么东西叼走也不是没可能。

“看吧，我就说阿瑞斯肯定会来的。”

“哼，盼星星盼月亮，没盼来想见的弟弟，倒是来了个油嘴滑舌的家伙。”

“真让人失望。”

村口，凯瑟琳、黛娜·麦克莱恩和凛三个少女正等在那里。

她们远远看见那团移动的光，就猜到是他来了，特意出来迎接。

“虽然我也没指望你们会多欢迎我，但把失望说得这么明显，还真是毫不留情啊。”

阿瑞斯故作委屈地叹了口气，那两人却压根没理他，自顾自地聊了起来。

“卢卡恩到底什么时候才来啊？他是想急死我这个姐姐吗？”

“他说让我们相信他，等着他，我们就稍微相信他一下嘛。卢卡恩有多强，你们又不是不知道。”

“说来也怪，我以前见他的时候，明明还没这么厉害，他到底是从哪学来的这些本事？”

“我也不知道啊。都说卢卡恩是摆脱了胆小的性子才成长了，但这成长的幅度也太夸张了吧？”

“难道他原本就这么强？”

“完全不是！”凯瑟琳和黛娜异口同声地否定。

“……”

当着他这个刚到村子的人面前聊这些，真的好吗？

阿瑞斯又一次想起了自己的女友，阿尼·杜拉坦。

他才刚从阿尼的故乡回来，拜见过未来的岳父岳母。

虽然只是平民，但阿瑞斯凭借着学院里的优异成绩，以及那张足以碾压众多贵族的俊美脸庞，成功给二老留下了极好的印象。

再加上上次在巴蒂安，他因太阳圣痕显现而被授予荣誉圣骑士的称号，更是为他增光添彩。

尤其是他成功地将那个只知道舞刀弄枪的阿尼·杜拉坦，调教得颇有几分女性的温柔，杜拉坦夫妇对他简直是赞不绝口。

他不禁开始回味起临行前那个无星的夜晚，两人抵死缠绵的温度……

都是卢卡恩·麦克莱恩那个混蛋，非要命令他必须和拥有圣痕的凯瑟琳待在一起，他才不得不千里迢迢地赶来这个鬼地方。

‘假期赶紧结束吧。’

阿瑞斯·赫利俄斯现在只想快点回到学院。

“唉，在去龙之边界前，真想再见他一面啊。”黛娜·麦克莱恩幽幽地叹了口气。

“在那之前他会来的。”凯瑟琳安慰着她，转身向村里走去。

阿瑞斯看着她带着凛和黛娜回家的背影，心里感到一阵莫名的空落，也默默地跟了上去。

轰隆！

大地猛地一震。

毫无征兆，一道幽蓝色的光柱从天而降，瞬间击碎了村庄的宁静，带来不祥的骚动。

村里圈养的狗开始疯狂吠叫，树林在无风的夜里剧烈摇晃，仿佛在恐惧地颤抖。

早已入睡的村民们被惊醒，纷纷从窗户里探出头来，望向那诡异的光源。

“这是……”

阿瑞斯心头一凛，走在最前面的凯瑟琳和黛娜也瞬间转过身，神色凝重。

仅仅是现身，就改变了周遭的气流。

毫无疑问，有极其危险的存在降临了。

整个村庄的空气都仿佛凝固了一般，沉甸甸地压在每个人心头。这绝非错觉。

光芒散去，一个身穿黑色神官服、断了一只手臂的女人，正带着一股令人窒息的杀气，死死地盯着他们。

而在她身旁，是一个遍体鳞伤、奄奄一息的狼人。

即便如此，他身上散发出的恐怖威压，也远非寻常魔物可比。

他的眼神浑浊不堪，呼吸粗重而不稳，比起在涅尔瓦时，显然虚弱了许多。

但，即便是受了伤的维克托，也无人敢有丝毫小觑。

“快！叫醒村里所有人，让他们赶紧逃！”

凯瑟琳压低声音，急促地低吼。

话音未落，她胸口处，一团黑紫色的不祥气息翻涌而出，强大的力量瞬间席卷了她的全身。

神女咧开嘴，露出了一个令人毛骨悚然的笑容。

“找到了。”

那笑容看得黛娜遍体生寒，身体不由自主地向后缩了缩。

作为龙人化身的她，拥有野兽般敏锐的直觉，她能清晰地感觉到——眼前的这两个家伙，是怪物！是真正的怪物！

阿瑞斯、黛娜和凛自然也准备上前帮忙。

无论如何，他们都不可能让凯瑟琳独自面对这两个怪物。

然而，不等三人开口，他们脚下的地面，那浓稠的黑暗便开始蠕动。

那并非单纯的夜色，而是一种更加粘稠、深不见底的漆黑，仿佛拥有生命一般，一起一伏地“呼吸”着。

凯瑟琳缓缓看向身旁的凛，脸上露出一丝苦涩的歉意。

“抱歉，凛，接下来……可能会让你有些不舒服。”

“啊？”

如果可以，她真的不想在凛的面前，展现这种力量。

黑暗，升腾而起。

一直潜藏在凯瑟琳这具娇小身躯最深处的亡者军团，苏醒了。

从在埃尔格里德贩卖私烟被处决的海盗头目扎巴兰科及其手下；

到在科里夫遇到的斗犬佣兵团及其党羽；

再到在巴蒂安被卢卡恩亲手斩杀的清道夫成员；

以及在不久前的竞赛中丧命的杰桑特及其部众。

他们全都低垂着头颅，带着对这位少女君主盲目的忠诚与狂热，自黑暗中重新屹立于大地之上。

最后，那位清道夫组织的二号人物，“贵妇人”，悄无声息地出现在凯瑟琳身侧，如最忠诚的骑士，护卫着她的君王。

一个无比漫长的夜晚，就此拉开了序幕。