空气中弥漫着松针、泥土和金属保养油的气息，士兵们无声地擦拭着武器，或在帐篷内休憩，纪律严明，肃杀之气弥漫。

中军大帐内，气氛凝重而专注。白起端坐于简易的木案后，案上铺着一张绘制精细的西南行省地图。烛火跳跃，映照着他冷硬如石刻的面容，那双鹰隼般的眸子扫视着地图上的山川城池。

血狼团团长卡洛斯、副将王贲、尉迟等核心将领分列两侧。

“将军，”一名负责情报联络的秦军锐士单膝跪地，声音低沉清晰，“熔炉城内最新线报确认，目标人物莱尼斯一行，已顺利入城，并下榻于城主府附近的别苑。随行的一千背嵬军也已分散驻扎在别苑外围及城中各处要点。”

“别苑…”

血狼团团长卡洛斯那布满疤痕的脸上肌肉抽动了一下，眼中闪过一丝不甘和贪婪。

“罗兰特那老家伙的地盘边上？布兰那老狐狸的城主府旁边？守卫森严啊…将军，目标就在城内，我们是否还要…”

“不必了。”

白起的声音如同冰冷的山涧溪流，瞬间浇灭了卡洛斯眼中的火焰。他修长的手指在地图上熔炉城的位置轻轻一点，语气平淡却带着不容置疑的决断。

“熔炉城，矮人经营数百年的钢铁堡垒，城墙厚重，防御工事完备，更有罗兰特坐镇的地心熔炉作为能量核心。强攻此城，纵使我军精锐，也必是伤敌一千自损八百的下下之策。非智者所为。”

他的目光离开熔炉城，如同鹰隼掠过广袤的西南大地，最终落在克鲁米城的位置。

“尉迟，”白起的声音转向情报官，“与精灵王庭的联络进展如何？”

尉迟上前一步，抱拳道：

“回禀将军！遵照您的指令，我们的人已经通过隐秘渠道接触了精灵王国，之前和他们精灵王伊秋商讨的事情，伊秋应该没忘，如今我已经把我们的实力展现出来了，就看有没有那个想法了”

他补充道，“能否最终达成面谈，仍需等待精灵方面的回应。”

白起微微颔首，对这个结果并不意外。精灵素来谨慎，尤其涉及与人类势力合作对抗另一个人类势力。

“西南行省，岳飞总督麾下的总兵力，查实如何？”白起的问题直指核心。

王贲上前一步，声音沉稳有力：

“根据多方情报汇总，结合各城驻军记录及过往战报分析，岳飞麾下直属部队，加上各城守备军及可快速动员的预备力量，其西南行省总兵力，极限不会超过三万。其中精锐，如背嵬军、白马义从等，约占三分之一。如今…”

王贲的声音带着一丝冷酷的快意。

“公孙瓒的三千白马已葬身崎北隘口，岳飞等于自断一臂！其机动野战力量遭受重创！目前西南行省实际可用的机动兵力，已不足两万五千之数，且分散驻守各处要地。”

白起的嘴角勾起一丝冰冷而满意的弧度，如同刀锋出鞘的寒光。

“不足两万五千…”

他低沉的声音在帐内回荡，带着掌控棋局的自信，“而我军，算上血狼团及沿途收拢的部族佣兵，可战之兵已逾一万两千余人。”